Mejores Álbumes de 2012 (del 10 al 20)

10 GODSPEED YOU! BLACK EMPEROR – ALLELUJAH! DON’T BEND, ASCEND (Constellation)

¿Os acordáis cuando se puso de moda lo del post-rock? Las críticas se derretían en elogios hacia esa música tan “adulta”. Pues bien, aquí nos encontramos, 2012, el revuelo de las canciones montaña rusa y las guitarras expansivas parece que ya no copa los telediarios, pero sigue habiendo gente que va dando vueltas de tuerca al Movimiento. Lo que me fascina de este disco es la gestión de los tiempos. Del post-rock al iniesta-rock. Me fascina cómo, sin brusquedad, consigue dejarte en el suelo sin que te des cuenta. También cómo fusiona tantas capas instrumentales heterogéneas en un solo bloque sólido. Incluso se permiten el lujo de empezar canciones con unas melodías balcánicas... y aquí no ha pasado nada. No he leído muy buenas críticas al respecto, tal vez las expectativas después de un silencio de diez años eran demasiado altas, pero desde mi punto de vista es, sin duda, uno de los mejores viajes atmosféricos del año.

11 JULIA HOLTER – EKSTASIS (RVNG)

Ekstasis tanto sirve como perfecto acompañante de pereza dominguera entre sábanas, como de copiloto en un paseo automovilístico por la ciudad pintada de luces de neon. El persistente canto de sirena de Holter es tentador. Parece que la intención del Holter es llevarse tu mente de viaje, de viaje borroso, como un sueño del que consigues recordar trozos pero nunca la historia completa. Me gusta que el disco no intente ser un monólogo unidireccional que pruebe de transmitir un mensaje claro, me gusta que intente ser la banda sonora de mi imaginación, que el centro sean mis pensamientos. Es un disco onírico y misterioso, pero si pretendemos describir su parte tangible -fuera del mundo de las ideas-, podemos referirnos a éste como un disco de pop de cámara hundido bajo varias capas de una electrónica más suave que el papel de váter más caro del súper. 

12 THE MEN – OPEN YOUR HEART (Sacred Bones)

Lo siento, The Men. En vuestra parcela de protagonismo ha tocado mi breve reflexión personal de cada año. Cada año que pasa, el folk y la vertiente más suave de la música “experimental” (feo apellido) van ganando espacio de escucha al rock y a los sonidos más fuertes. ¿Me hago mayor? Lambchop, Black Swans, Mount Eerie, Andrew Bird... ¿Qué me pasa? Yo antes era un rebelde y me estoy convirtiendo en un pijo sibarita. ¿Puede ser esta la respuesta al por qué mi éxito con las chicas está bajando al ritmo del rating español de S&P? Sólo me falta empezar a comprar discos de jazz. Por suerte, de vez en cuando, aún me entran ganas de estar en calzoncillos en mi habitación ponerme los cascos y The Men a toda pastilla. Imaginarme que soy una estrella de rock, escupir al público al principio de cada canción, secarme el sudor con la camiseta al final y cargarme los amplis en el bis. Espero que las ganas de seguir saltando encima de la cama duren mientras mi peso lo siga permitiendo. Gracias a Dios siguen habiendo buenos discos de rock. Perdón The Men, ahora sí, el escenario es todo vuestro: http://youtu.be/QSFAtieNonE

13 CLOUD NOTHINGS – ATTACK ON MEMORY (Carpark Records)

Es verdad, tengo predilección por este tipo de música. Pero igual de verídico es que muchos de los  grupos que la hacen caminan sobre un estrecho límite que separa lo atrevido de lo facilón. La bandita de Dylan Baldi había comprado muchos boletos para pasar al lado oscuro pero este año ha llegado “Attack On Memory”, su primera bandeja de material tangible -más allá de EPs y temas sueltos colgados en internet- debidamente producido. Steve Albini, ni más ni menos. La apertura con la incómoda (en positivo) “No Future/No Past” y la intensa “Wasted Days” ya son un paso adelante, toda una declaración de intenciones. Un guiño hacia la mesa de los Fugazi y un espaldazo a la de los Foo Fighters. Siguen habiendo canciones de estructura más convencional (“Stay Useless”, “Fall in”), pero juegan más a dar aire a los ejercicios más elaborados que a ser la columna vertebral del disco. He incluido “Attack on Memory” porque creo que es un disco fresco y cañero y Cloud Nothings un grupo que apunta maneras para seguir progresando adecuadamente.

14 MATTHEW E. WHITE – BIG INNER (Hometapes)

Folk gospeliano. Muy facilongo y de fugaz recorrido, pero resolutivo en las distancias más cortas. Suena muy cuidado, muy bien orquestado. Recomendado para fans de Little Wings y para quien Bon Iver se le quede corto. Voces hundidas en músicas espirituales, con ritmo y soltura. A veces se acerca un poco demasiado a R.Kelly, pero cuando parece que se va a quemar, consigue dar media vuelta y empezar otro camino. Su música y filosofía de vida queda bien retratada en el estribillo de “Steady Pace”: “As long as we are moving at a steady pace, baby, we can take our time”. Mola.

15 CHRIS COHEN – OVERGROWN PATH (Captured Tracks)

Un poco de historia. Chris Cohen ha sido durante muchos años guitarrista de Deerhoof y fundador de The Curtains, últimamente ha colaborado con celebridades del mundo indie como Ariel Pink o Cass McCombs. Este es un álbum pacífico, delicado, de los que funcionan como un reloj. He estado pensando en influencias, que siempre ayudan a que os metáis en internet a buscar algo suyo, pero me es complicado. Hay muchas cosas, pero poca obvias, al menos para mí. Hay un par o tres de canciones que suenan a Yo La Tengo, sobretodo “Rollercoaster Rider” y “Optimist High”. Igual también hay algo de Chad van Gaalen. Pop trotante y noventero, sonando como un lo-fi bien producido.

16 THEE OH SEES – PUTRIFIERS II (In The Red Records)

Zapatilla de la buena. Seguramente son la banda más en forma del panorama del rock psicodélico actual. Putrifiers II le da mil patadas al sobrevaloradísimo nuevo disco de Tame Impala. Imaginaos a los Kinks de viaje narcoléptico (ese estribillo de “Flood’s New Light”) o a la Velvet más garajera. Me parece su disco más maduro, un buen resumen de la diarrea creativa de los últimos años de la banda de John Dwyer y un inmejorable punto de partida para empezar a conocerles. Música con muchas caras, tanto te la imaginas en siendo tocada en el sótano más tenebroso de Bucarest, como en Woodstock en el 69.

17 WOODS – BEND BEYOND (Woodsist)

Ya sabéis que Woods han sido una de mis bandas fetiche en los últimos años. Este Bend Beyond es tal vez su disco más psicodélico, mucho más sesentero y distorsionado que sus anteriores trabajos. De hecho, al contrario que en Sun and Shade (Woodsist, 2011) o Songs of Shame (Woodsist, 2009), nos encontramos con pocos tramos paisajísticos. El riff de entrada de “Size Meets the Sound” podrían haberlo firmado los Black Lips, y en algunas partes del disco te preguntas si no has puesto un disco de Jefferson Airplane por error. Incluso se atreven a acercarse a unos años 50 modernizados en “Wind Was the Wine”, con dejes de Cass McCombs. “Is it Honest” y “Back to the Stone” son los temazos marca de la casa que van dejando caer en cada álbum. Su aparente repetitivismo acaba en el momento en que te sumerges en cada una de sus canciones. Otro sobresaliente para los de Brooklyn.

18 JAAKKO – RIGA (-)

No preguntéis cómo lo conocí, porque no me acuerdo. De hecho tengo muy poca información suya, no sé ni de dónde es ni su nombre completo. El caso es que acabé en su bandcamp y después de escuchar la primera canción de su cassette auto-producido, “Full-time Daddy (Part-time Punk)”, acabé pagando tres euros por una de esas descargas donde tú decides cuanto pagar. La comparación más obvia es Jonathan Richman. Esa anarquía poética, el espíritu naïf/intelectual, el aire DIY... Pero también hay influencias del pop nórdico de ukelele y trompetita o una versión amarga de los caramelos de Belle and Sebastian. De momento queda una inspiradísima aventura amateur, veremos si el señor nos deleita con más material en los próximos años. Quedamos a la espera.

19 TITUS ANDRONICUS – LOCAL BUSINESS (XL)

Aún sigo digiriendo “The Monitor” (XL, 2010), el último álbum de esta de banda de punk bourbonero de Nueva Jersey. En su momento no le encontré el qué, igual se me hizo grande. Un álbum conceptual sobre la Guerra Civil americana que, incluso en forma, escapaba de cualquier deje de simpleza. Han ido pasando los meses, ha ido creciendo y ha llegado a la cima justo cuando han publicado su siguiente referencia. Local Business empieza como un torpedo, incluso rallando a un nivel más alto que su predecesor. Las tres primeras canciones merecen un panteón en el cementerio del rock americano. Como si Deer Tick se lo tomaran en serio, o si Bright Eyes hubiesen compartido piso con los Ramones. El álbum es intenso, pero cercano: leí en una entrevista que son las canciones más biográficas que Patrick Stickles había escrito (imaginároslo en “My Eating Disorder o en “(I Am The) Electric Man”). Lástima que el último par de temas rebajen el listón, porque si no estaríamos hablando de una obra maestra.

20 SPIRITUALIZED – SWEET HEART, SWEET LIGHT (Fat Possum)

Entiendo que Jason Pierce genere controversia. Entiendo que Spiritualized sea un grupo criticado. Su música estaría más cómoda sonando a finales de los 90, con el público familiarizado con el pop armónico británico, con el shoegazing amable. Entiendo que se le critique la poca evolución en su creatividad, y es verdad, hemos escuchado una canción como “Too Late” en todos sus discos. Sí, la esencia de todos sus álbumes (post Ladies & Gentlemen) es parecida, pero las formas han cambiado... a mejor. Y es que hay un abismo de madurez desde Amazing Grace hasta Sweet Heart, Sweet Light. Jason nunca había sonado tan consistente como aquí, y no ha dejado de explorar nuevos campos psicodélicos. Nunca había escrito nada tan punzante como “Hey Jane”. Me da la sensación de que ha consolidado su sonido, que ha llegado perfeccionarlo y que a partir de ahora ha decidido dedicarse a pulir las formas en las que le da vida. El cierre con “So Long You Pretty Thing” es de lo mejorcito del año: http://www.youtube.com/watch?v=Mg_PqVgkSR0