beirut MY FAMILY'S ROLE IN THE WORLD REVOLUTION
billy bragg & wilco ONE BY ONE 
elliott smith SON OF SAM
Supongo que toca agradecerle a la organización el curro que supone montar otro festival, a priori secundario, montando un cartel compensado y sin pensar en la taquilla. Que aprenda Sinnamon. A otra cosa. A Grupo Salvaje le tocó abrir la segunda jornada de conciertos en el Auditori. Venían presentando su Aquí Hay Dragones, trabajo publicado este año con Acuarela. Lo sacaron adelante sobradamente y si no hubiese sido por algunos errores puntuales les hubiese salido un concierto redondo. Puede que a Ernesto no se le escuchara muy bien, ya sea por fallos en el sonido o por la poca vocalización/dominio de inglés; pero menos se le escucha a J y mira donde está. Grupo Salvaje aterrizan con el pop español estanacado y abren una puerta al folk y al rock fronterizo que debería ser más experimentada. A los madrileños les siguieron los americanos The Ladybug Transistor. Arrastraron problemas en el sonido durante todo el concierto que empañó la valoración global. Se dedicaron a repasar su último y homónimo LP y cerraron con Here Comes The Rain, corte que abre su recién editado EP. Se olvidaron en demasía de sus trabajos anteriores. Muy a mi pesar pasaron por alto el espléndido The Albemarle Sound, aún así la selección del setlist sonó compensada y no bajaron la intensidad pop en ningún momento. Como unos Portastatic melódicos, como unos Magnetic Fields despreocupados, como unos Lucksmiths americanos.
No sé muy bien como describiros el concierto de Tarántula. Electro-pop ochentero de la movida barcelonesa, para los que no los conozcáis. Una banda con muy poca promoción, que siempre ha funcionado por el boca a boca. La verdad es que ayer petaron tímpanos con su concierto. El sonido golpeaba en el pecho y empujaba a bailar al casi centenar de personas que estaban en el escenario Estrella Damm del CCIB. Presentaban Esperando A Ramon, su último LP, que acabado el concierto arrojaron al público. De vuelta al Auditori, fue difícil encontrar dos sitios decentes en el concierto de Cat Power a veinte minutos del concierto. Fue sin duda, el concierto más multitudinario del Auditori. La banda sonó muy conjuntada y el único posible contra fue la actitud de Chan, que a veces rozó la pedantería. No me convencieron las canciones escogidas, se dejaron de lado Moon Pix y You Are Free, dos de sus álbumes más aclamados, para centrarse en The Greatest (del que tampoco tocaron Love & Communication). Aún así Chan no defraudó e incluso se atrevió con su versión del (I Can't Get No) Satisfaction incluída en su álbum de versiones. Buena parte del público se levantó de sus asientos al acabar el concierto. El concierto fue corto pero intenso, a destacar la preciosa The Greatest. Igual el problema de ese concierto, visto a posteriori es que después vino Jeff Tweedy. El de Belleville se licenció en la escuela de maestros ante el público barcelonés. Un escenario semidesnudo -un taburete, micrófono y cuatro guitarras- recibió al miembro de Wilco, Uncle Tupelo, Loose Fur y Golden Smog. Él saludó con la preciosa Sunken Treasure -o como crear una subida de tensión en el estribillo con sólo una guitarra y su voz-. Tweedy mostró sus dotes de showman y estuvo participativo con el público y divertídisimo durante todo el concierto. Tweedy tuvo cintura y al ver que el público disfrutaba más con las canciones de Wilco, decidió repasar en acústico mucho material de Wilco. Desde el Being There hasta el último A Ghost Is Born con especial hincapié al Summer Teeth y al Yankee Hotel Foxtrot. Sonaron Spiders (Kidsmoke), Via Chicago, ELT, I Am Trying To Break Your Heart y una espectacular Jesus, Etc. en la que pidió ayuda al público, que puso la piel de gallina. A decir verdad, no recuerdo ninguna canción de Uncle Tupelo; sí una de Loose Fur, la preciosa The Ruling Class. De Golden Smog me quedo con la penúltima del bis -Radio King- del mítico Down By The Old Mainstream. Creo que también cayó Can't Keep From Talking de Weird Tales pero no estoy seguro. Después de Radio King se puso delante del público, desconectó guitarra y micro y tocó una canción para la audiencia que respondió levántandose de sus sillas y con un caluroso aplauso. Podría haber hecho un setlist de mi maneras distintas y todos hubiesen funcionado. Para cuando vuelva que toque New Madrid y California Stars y ya me puedo morir tranquilo. Tweedy es un genio. Ahora mismo es el máximo exponente del alt-country americano. Larga vida.
Llegamos justos para escuchar Sing Me Spanish Techno que sirvió para abrir el primer concierto de The New Pornographers en nuestro país. Sin Neko Case ni Dan Bejar, AC Newman se multiplicó y estuvo espectacular. Sonaron ensordecedores. En la primera parte del concierto sonaron la mayoría de temas del último Twin Cinema, en la segunda los temas más importantes de sus dos discos anteriores. A destacar The Slow Descent Into Alcoholism incluida en el Mass Romantic que hizo saltar al público. The New Pornographers no deben confundirse con una banda de indie-rock simplona y comercial; llegan mucho más allá. Nos lo demostraron con discos extraordinarios mezclando sencillez y comlejidad, y nos lo demuestran con un directo potentísimo e infalible. Esperemos que vuelvan en sala pronto, para poder disfrutar de ellos con un poquito más de tiempo. Y después de todo esto, aún quedaba el plato fuerte de la noche. Teenage Fanclub salieron con una sonrisa al escenario. No hay mucho que decir del concierto. Se han recreado bastante por toda la península, así que la mayoría de los presentes ya los había visto anteriormente. Aún así se llenó el escenario Estrella Damm por Bandwagonesque, uno de los mejores discos de los 90. El público se dió cuenta que sería una noche histórica cuando la audiencia rugió eso de "She wears denim wherever she goes, says she's gonna get some records by the Status Quo" para dar el pistoletazo de salida al concierto. Sonaron mejor que nunca. El público coreó cada comienzo de canción y gritó como si no supiese que canción venía a continuación. What You Do To Me sonó como si estuviéramos en Glasgow y si me tengó que quedar con alguna, diré que a mi y a muchos se nos puso la piel de gallina con Alcoholiday. Incluso cuando acabó el disco se nos regaló la tremenda Everything Flows, ¿que más se puede pedir? Fue algo que contarle a mis nietos.
Nos pueden tachar de sibaritas musicales, pero nosotros miramos al cielo y suena The Only Road. Vimos un poco del pop endulcorado -y aplumado- de Euripidis And His Tragedies. Siempre es difícil abrir un festival, por pequeño que sea. La banda sonó bien y divertida, nada que objetar (y nada que destacar). Bobby Bare Jr le sucedía en el Auditori. Bajo mi punto de vista les faltó un poco de inspiración. Igual el hecho de no estar metidos en un gira, y tomárselo como un paréntesis vacacional no ayudó en demasía. Se agradecieron los ramalazos guitarreros para despertar a la audiencia siestera que habitaba la sala. Pero es que esas butacas...
No encontramos el famoso pasillo subterráneo para pasar de Auditori a CCIB sin pelarnos de frío. Así que nada, chaqueta y a los Tiki Phantoms. 20 personas contadas en el escenario grande para recibir a los siniestros Tiki Phantoms. Todos con calaveras por máscara y atuendos acorde salieron a capear el temporal como más bien pudieron. Sorprendieron para bien, para muy bien. Su surf-rock instrumental, que heredaba desde el sonido de Little Richard hasta los Dead Kennedys, pasando obviamente por los míticos Straitjackets, parecía sacado de una película de Tarantino. Absolutamente recomendables, aunque seguro que váis a escuchar sobre ellos muy pronto. De vuelta en el Auditori para ver a Lanegan, Dulli y sus Twilight Singers. Ante todo, participación limitada del de Screaming Trees. Qué queréis, me esperaba algo diferente... Aún así Dulli estuvo soberbio. Entre cigarro y copa dió una lección de rock al personal. Empezando por repasar los últimos trabajos de The Twilight Singers, pidiendo a la gente que se levantara de sus asientos: "esto es un concierto de rock", y haciéndonos gozar con algunos temas de los Afghan Whigs. Dos veces en un año no es suficiente, queremos que venga más. Y si se reunen los Afghan Whigs, mejor que mejor.
No venden perritos calientes dentro del recinto. De hecho sólo venden bocatas enneverados. Suerte que Diagonal Mar está a un minuto. Un buen bocadillo siempre va bien antes de uno de los conciertos más esperados de la noche. Richard Hawley volvía a Barcelona como triunfador del Primavera Sound 2006 y con ganas de repetir éxito. Todo estaba a su favor, el público, el escenario, el impecable sonido. Y, obviamente, no defraudó. La banda sonaba aún mejor que en junio, más compacta, si cabe. El setlist fue similar que el de primavera; Hawley incluso remarcó más aún el último Coles Corner y casi no se dejó ningún corte en la chistera. El de Sheffield se encuentra cómodo con su golpes de pelvis cincuenteros y su voz reclutada de la más profunda niebla. Something is... !, y la que usó para cerrar, The Only Road, sonaron redondas e inspiradísima. Me supo mal tener que irme antes del bis pero Sparklehorse nos gritaba desde el CCIB. Y vaya si nos gritaba, llegamos con Piano Fire retumbando en nuestro estómago. Las canciones del discazo que acaban de sacar llegaron a la altísima altura de sus otros himnos. Mark Linkous iba saltando de Low a Mercury Rev con muchísima elegancia y alternando canciones limpias y calmadas con energía y voicecode a raudales. Igual fue una visión subjetiva pero me atacó la idea de querer verlos a ellos en una sala tranquilamente y con dos horas por delante. No me había pasado con los anteriores. Igual es por la sobredosis de canciones formidables que contienen todos sus discos, que hace que siempre se dejen alguna que no querías perderte. De todos modos, durante la hora que duró el concierto, algo mágico invadió la sala y elevó al personal a otro nivel musical. Sparklehorse están muy por encima de todo lo demás.
Después de un rápido paseo para ir a ver a la hiperactiva cantante de Cansei De Ser Sexy, que nos dejó con la incógnita si con unas copas más y a las 4 de la noche este concierto podría haber sido apoteósicamente divertido, volvimos al Estrella Damm preparados para disfrutar otra vez con They Might Be Giants. Los neoyorquinos nunca fallan. Bajo mi punto de vista estuvieron por encima del espectacular concierto que dieron el 2005; pero supongo que eso es difícil de afirmar categóricamente. El setlist ayudó a ir calentando al personal para un final tremendo. Sonaron todos sus grandes canciones -Dr.Worm, New York City, Drink! (dedicada a Estrella Damm), Istanbul, etc.- y supieron alegrar al personal mostrando sus dotes de showmen. Era la hora perfecta para una buena dosi de pop inspirado y college rock. Immejorable (como siempre).
El sitio. El Casino presenta un auditorio con una capacidad para unas mil personas contando platea, palcos y primer piso. Sonoridad perfecta, entorno precioso; mejor imposible. A tener en cuenta para siguientes actuaciones. Creo que Lambchop viene aquí dentro de un mes, ya sabéis, si tenéis oportunidad, no os lo perdáis.
La telonera. St.Vincent es el alias de la preciosa Annie Clark. Llegamos tarde, pero pudimos cazar cuatro canciones y nos dejó un sabor de boca muy bueno. Una mezcla entre Regina Spektor y Pj Harvey -ese ritmo de pie y esos punteos dañinos-. Sólo tiene editado un EP, que a mi parecer, gana con la desnudez del directo. Esperaremos más trabajos suyos.
Sufjan Stevens. Sister, The Transfiguration, Metropolis, Tallest Man, He Woke Me Up Again, Detroit, Predatory Wasp, John Wayne Gacy Jr., Worst Christmas Ever, Seven Swans, Dear Mr.Supercomputer, Majesty Snowbird, Chicago. UFO, Casmir Pulaski Day. Con estas canciones es difícil dar un concierto malo. La acústica de la sala llevo en volandas al americano al olimpo de los folkeros. El setlist se basó en Illinoise, su disco más valorado por la crítica. Nacido en ese 2005 de sobrevaloración de solistas -Antony, Devendra Banhart, Rufus Wainwright-; Illinoise dió un giro radical a la carrera de Sufjan. Sin ir más lejos, dos años atras, le costó llenar Razz 3 y ayer estuvo encandilando a más de mil personas. Ayer el tema iba de volar, aire, nubes, objetos voladores y Superman.
El concierto, como lo planteo Sufjan, tenía todos los números para hacerse largo, aburrido y poco sustancioso: finales alargados -innecesariamente- e improvisados, o charlas largas antes de la mayoría de las canciones. Lo de los finales es algo que no me convenció, pero los monólogos sobre su rara familia y sus estadas en las colonias con sus hermanos resultaron una grata sorpresa. Demostró tener una facilidad impresionante para hacer reír a la gente y, además, una explicación del porqué de la canción hace crecer el grado de atención de la misma; te pone en situación y se agradece. El único reproche global al concierto es difícil de explicar. Es una sensación que queda en la conclusión de cada canción y al final se acumula sin llegar a ser realmente molesto o estropear el conciertazo que dió el de Michigan. Es como si a los jóvenes que le acompañaban -batería, 5 vientos, un bajo y dos guitarras- les acabara de faltar el rodaje de tocar juntos durante una buena temporada; bajo mi punto de vista no acababa de sonar compacto. Pero eso es algo que es totalmente subjetivo y que puede depender del día o de la altura de la gira en la que se encuentren.
Sufjan varió sutilmente las canciones, a veces para desnudarlas, la mayoría de las veces para darle más fuerza de la que tienen en disco. Tocó una canción que vendrá incluída en el disco navideño que sacará proximamente con Ashmatic Kitty y una canción nueva -Majesty, Snowbird- que fue de lo mejor de la noche. La verdad es que hizo volar a toda la sala con sus canciones, igual que volaron los Papa Noeles y los Supermanes hinchables en las dos canciones temáticas. Sufjan se destapó como uno de los compositores más prolíficos -ya lo sabíamos- y con más calidad de la nueva hornada del folk norteamericano.
