More Felationship

Low - C'mon (Sub Pop, 2011)

2011-12-12T11:32:00.001+01:00

Hay una especie de ritual cuando te pones a escuchar por primera vez un disco nuevo de Low. Tiene que estar todo en su sitio y en riguroso silencio, tienes que apretar el play con la misma delicadeza con la que la chica enamorada deshoja la margarita, y cerrar los ojos dejándote llevar por el río sonoro de las primeras notas. Y el ritual nunca defrauda. C’mon es el noveno regalo que nos hace Low. Al abrirlo, empezamos un viaje al corazón del grupo. Seguramente aquí nos encontramos a los Low más puros y esenciales: nos muestran el sonido con el que siempre se han presentado en sus conciertos y con el que entran en el estudio para grabar. Dejan atrás el desnudo rítmico del inigualable Drums & Guns, y olvidan la vertiente más ruidosa y directa presentada en The Great Destroyer.

La primera parte del disco es donde más peso ha tenido la presencia del productor Matt Beckley, aportando un aire más amigable y radiofónico. “Try to sleep” y “Witches” tienen un tono expansivo muy cinematográfico y paisajístico, pero a su vez tienen elementos que las hacen muy cercanas y accesibles, como el banjo de la segunda parte de “Witches”. Con “Done”, en colaboración con Nels Cline, comienza la parte más introspectiva y empezamos a darnos cuenta de que estamos ante un gran disco de los de Duluth con el falso vals “Especially me”. Una de esas canciones que crecen con cada escucha. La calidez con la que Mimi Parker canta es paralizadora. De hecho, en este disco vuelve a tener mucha presencia como voz principal, y esto lo dota de una luminosidad cristalina: el estribillo de “You see everything” da ganas de seguir viviendo un día más.

La segunda mitad del disco nos presenta la vertiente más ocura y looposa de Low. En “20$”, Alan Sparhawk grita “My love is for free” mientras acaricia la guitarra como si cuidará de un bebé recién nacido. “Majesty/Magic” y la tristísima “Nightingale” crean una atmosfera de tensión que acaba explotando en “Nothing But Heart”, seguramente el mejor corte del álbum. Aquí chocamos con una pasión exponencial, una repetición golpeante que no nos deja escapar. Sparhawk proclamando a pulmón abierto durante más de 6 minutos que no es nada más que corazón. Es el clímax del disco, uno de esos esfuerzos agotadores extremadamente placenteros. Te remueve todos los intestinos, te deja sin aliento, te ata un nudo en la garganta y te da unas ganas incontrolables de llorar. Después, “Something’s turning over” actúa como aliviante e intenta recomponerte y dejarlo todo en su sitio, como si no hubiese pasado nada. Como la calma después de la tormenta.

Seguramente no llega al nivel de las inspiradas composiciones de Drums & Guns y no consigue crear esos submundos amansa-fieras que eran sus primeros trabajos, pero es uno de esos discos que siguen creando escuela y postulando a Low como una de las bandas más influyentes de los últimos 15 años.

Semana 037: Grinding Halt

2011-06-17T18:41:00.009+02:00

Semana 037 - Grinding Halt

1. Destroyer, Foam hands. Trouble in dreams
2. Modest mouse, Third planet. The moon and Antarctica
3. The beets, Cold lips. Stay home
4. Hunx and his punx, He's coming back. Too young to be in love
5. The cure, Grinding halt. Three imaginary boys
6. Girls names, I lose. Dead to me
7. Guided by voices, Game of pricks. Alien lanes
8. Sonny and the sunsets, Reflections on youth. Hit after hit
9.Dignan porch, Yards. Deluded
10. Tennis, Cape dory. Cape dory
11. Low, Witches. C'mon
12. Cass mcCombs, County line. Wit's end

Descargar aquí

Hoy he estado pasando archivos viejos al portátil y he redescubierto una carpeta donde iba guardando todos los álbumes de las semanas. Hace cinco años de la primera. Se dice pronto. He escuchado una canción de cada uno y he decidido que cuando llegue a los cincuenta haré un recopilatorio con las mejores. ¿A qué no sabéis cuál es la primera canción del primer disco? Cinco años...

Cinco años hace que escuché por primera vez a Destroyer, cuando sacó Rubies. El martes que viene lo veré por primera vez. Su nuevo disco va a encabezar todas las listas del año, y si no lo creéis, al tiempo. Ha dado un ligero giro hacia un pop de estructuras más ochenteras, pero sin dejar de usar esa especia secreta que le da a su música su toque inconfundible. Me he preguntado qué canción suya me llevaría a la cárcel si me cayeran veinte años por homicidio premeditado y he pensado en "Foam Hands".

La segunda canción es de Modest Mouse. Ayer por la noche escuché "Convenient Parking" en uno de esos aburridos reportajes de fútbol internacional y pensé que ya va siendo hora que saquen algo que arregle el mal cuerpo que dejaron con su último trabajo. "3rd Planet" abría The Moon & Antarctica, un disco al que tengo bastante cariño. Recuerdo comprarlo en una macro-tienda de discos que había en el sótano del centro comercial de las torres Petronas y quemarlo durante todo el verano. De hecho, ahora lo he desempolvado y está rallado de "I Came As A Rat" en adelante.

La quinta canción es la que da el nombre al disco. "Grinding Halt" viene del primer disco de The Cure, del Three Imaginary Boys. Ese disco de guitarras afiladas y nerviosas, antes de que entrara el factor más emo-atmosférico de los Cure de los ochenta. Supongo que ahora ponerse hablar de ellos no tiene mucho sentido, poco queda que no se haya dicho ya. Si bien es verdad que sus discos de los noventa en adelante no son un fin de semana en el paraíso, va bien recordar que esta gente ha hecho tres o cuatro discos que estarían sin demasiado esfuerzo entre los mejores de la historia. Guided by Voices no son tan universales como The Cure, pero a título personal son incluso más importantes. Sus discos son absolutamente absorbentes y radicalmente cambiantes, no te dan tiempo de ubicarte: consigues subir una montaña rocosa y te lanzan de acantilado sin ni siquiera dejarte disfrutar de las vistas.

¿Está vivo? ¡Está vivo!

2011-05-17T15:56:00.005+02:00

Me duele dejar morir este sitio. Tres discos del año pasado que cada día que pasa se hacen más grandes:

The calcination of Scout Niblett, Scout Niblett. Recuerdo que la primera vez que escuché Bargin se me pusieron los pelos como escarpias. No, aquí ya no está Albini moviendo los hilos; aquí chocamos de frente con la crudeza de una mente maravillosamente atormentada. Scout Niblett se postula con su último disco como una de las voces más inquietantes del panorama actual. Es distinta, es especial y desborda talento por los cuatro costados. El poder de los silencios y el rugir de los guitarrazos quedan más patentes que nunca.

At echo lake, Woods. Ese folk rural e intangible que siempre han llevado por bandera se cristaliza aquí para hacer de éste un ensayo pop perfecto sobre la evocación de los buenos momentos de la vida. Si los Beach Boys se hubiesen puesto en plan bucólico, si los Byrds hubiesen empezado a tocar en el s.XXI, si los Shins se dejaran de tanto estribillo pegadizo... seguramente habrían conseguido algo parecido a esto.

Have one on me, Joanna Newsom. Siempre he creído que los triples álbumes son inabarcables. Mantener la atención durante más de dos horas es prácticamente imposible, lo que obliga a una escucha fragmentada. Have one on me acaba siendo como Londres, para lo bueno y para lo malo. Por muchas veces que vayas nunca tienes la sensación de conocerla del todo; pero cada vez que vas, acabas encontrando rincones maravillosos por los que nunca antes te habías perdido. Perderse por la nuevaorleana "Good Intentions Paving Company" o por la soleada "On A Good Day", arpa élfica en mano, es una experencia sensorial impactante. Y os lo dice uno que, cuando salió Ys, no cree que hubiese para tanto.

Bloc de Notas

2011-01-24T17:04:00.004+01:00

Esta mañana no me he atrevido a bajar en bici por miedo a la cangrenación de mis extremidades. Parece que todo Barcelona se ha puesto de acuerdo en lanzarse a la carretera y el trayecto en autobús ha sido más largo que el perímetro del cantante de Les Savy Fav. He sacado el bloc de notas y he esbozado algo que se debería parecer a la lista de lo mejor del año pasado:

Fría Primavera

2010-11-16T12:14:00.001+01:00

Llego a trabajar y me siento delante del ordenador para hablar de Pulp, pero no me sale nada. En el bloc de notas sólo pone: el disco de Boston Spaceships es un pepinazo. A veces noto como si las ganas de escribir se me escurrieran entre los dedos. Este debe de haber sido el año que he escuchado menos música desde que escucho música y, aunque esto se deba a factores externos, me da miedo pensar que esta puede ser la dinámica habitual a partir de ahora. Hoy en el bus he empezado a pensar en la lista de lo mejor del año y no he tenido claro ni los cuatro o cinco discos que tendrían que estar arriba. Voy a tener que valorar discos después de muy pocas escuchas y eso conlleva falta de perspectiva. Necesitaré algo de ayuda. Hace unos meses empezamos a hablar de montar algo que me haría mucha ilusión; espero que no sea una de esas ideas que quedan enterradas en la memoria. A ver si antes de Navidad la cosa coge forma.

Lo que es una realidad es que como los organizadores del Primavera sigan así, van a quedarse sin abonos antes de poder volver a cambiar de precio. Mala señal es que yo conozca todos los nombres y esté familiarizado más o menos con el trabajo de todos (Triangulo de Amor Bizarro a parte). Han vuelto a dar otra tanda de nombres de quilates, a falta de que los de Pitchfork y ATP rellenen la siempre abundante clase media. Ahora mismo tenemos 21 nombres para todos los gustos. Los reparto en categorías para analizarlos. Empecemos con los que más me apetecen:

Ay, Pulp… El retorno de los de Sheffield será la gran atracción turística de Barcelona durante un fin de semana. Los de Jarvis Cocker son una banda clave para entender el boom del pop británico en los 90, una fábrica de canciones para llenar estadios. A nivel personal, el His’n’Hers (Island, 1994) y el Different Class (Island, 1995) me marcaron en su momento y, aunque los tenga perdidos en un laberinto de difícil escapatoria, poder escuchar “Do You Remember The First Time” en directo, me vale la mitad del abono.

Comet Gain es más pop británico. Con más nervio y crudeza; pero pop al fin y al cabo. Nacieron en el 93 muy influenciados por los grupos del C-86 y los Pastels y demás. Sonaban mal pero con estilo, como un coche destartalado con encanto. La buena noticia es que llegan en un momento de forma envidiable, ya que sus últimos trabajos están a un nivel de madurez exquisito. Recomiendo el City Fallen Leaves (Track & Field, 2005). Papas Fritas -o pApAs fritAS, como los debes escribir si realmente estás en la onda- son una banda de indie-pop bostoniana de finales de los noventa. Nada del otro mundo: canciones simples, tres acordes, algún estribillo resultón… Pero tienen algo. Lo tienen. Esas cantinelas extrañamente pegadizas no se acaban de ir nunca de la cabeza. Para esos días que no te apetece pensar mucho y necesitas que la música te transmita buenas vibraciones. Toda una incógnita en directo. Para mí, su mejor disco es Papas Fritas (Minty Fresh, 1995).

Y para acabar, también debo mencionar Half Japanese, el grupo de los hermano Fair. De hecho, proyecto musical sería una descripción más precisa que “grupo”. Son la personificación del “do it yourself”, el paradigma del indie: ni sabían tocar, ni tenían nociones musicales, pero su amateurismo se transformó en autenticidad. Y aunque todo lo auténtico suena a elitista en este mundo, su actitud naif siempre ha sido respetada y entendida como algo puro e inspiracional. De su inacabable discografía, recomiendo Charmed Life (50 Skidillion Watts, 1988), pero tampoco los conozco tan a fondo como para postularlo como su mejor obra. ¿Qué mejor excusa que esta para ponerse con ellos?

En los próximos días os cuento cuatro cosas del resto de bandas.

Le Noise

2010-11-08T11:08:00.003+01:00

Así empezaba la entrada que empecé a escribir a finales de la semana pasada: Alguien ha pedido que enchufaran el aire acondicionado en la agencia. Hoy, día cuatro de noviembre, el día en que el ayuntamiento ha decidido poner las luces navideñas por toda la ciudad de Barcelona, el día en que ha salido la campaña de invierno de Actimel; hoy ha sido el día en que ha vuelto el verano a la ciudad. Jovenzuelos en camiseta corta, ejecutivos sin americana y abuelas paseando sin ningún destino concreto.

Pues bueno, hoy ha empezado el invierno después de estar todo el fin de semana en manga corta. Esta mañana he decidido bajar caminando a la agencia ya que no he tenido el temple suficiente para esperar quieto más de diez segundos en la parada del autobús. De fondo, el nuevo disco de Neil “¿tengo cara de necesitar un batería?” Young. Siempre es peligroso ser taxativo en una primera escucha, pero os puedo asegurar que esta tarde volveré a casa otra vez con él. Me he quedado prendado con la segunda parte del disco (de “Love And War” hacia delante). Mañana os cuento con más exactitud, pero tiene muy buena pinta.

Mientras serpenteaba por callejones para evitar el frío vendaval de las calles anchas, intentaba imaginar qué pensaría Neil Young de todos los balcones engalanados con banderas vaticanas. A la vez, intentaba ponerme en la piel de las familias conservadoras que viven reprimidas en Barcelona, que aprovechan para colgar su bandera de España bien cerca de la bicolor católica. Ambos me han dado cierta lástima. He llegado a la conclusión que Neil Young hubiese madrugado para ir a ver al papa, o por lo menos para ver la ceremonia por televisión. Y me ha dado lástima que la familia bien estante con sus siete hijos tenga que vivir en la triste minoría de los decadentes valores eclesiásticos.

Por una vez, el progresismo no ha necesitado manifestarse en contra del poder de la Iglesia. Ahora son ellos mismos los que necesitan lanzarse a la calle para reivindicar su paupérrima adaptación al mundo moderno. Sí. Debemos agradecer al vaticano que enseñe lo bonito que es Barcelona.

Un Festivo Sin Periódicos

2010-11-02T18:40:00.003+01:00

Vosotros también os sentís deprimidos después de leer la entrevista de la contraportada de La Vanguardia? Esos pseudo-psicólogos alardeando de lo fácil que es ser feliz en la vida y lo malo que es el estrés. Igual sólo me pasa a mi. Empecé a leer una ayer y decidí que no iba a leer ni un periódico más. A partir de ahí, ayer fue un día intenso culturalmente y absolutamente inactivo físicamente.

Primero, necesito hablar sobre Nick Cave. En la entrevista que le hace Ruben Pujol en la Rockdelux de este mes con motivo del lanzamiento del segundo trabajo de Grinderman, he vuelto a tener esa sensación de eclipse solar. Como si su personalidad fuera tan grande e imponente que tapase toda la luz aprovechable por el resto de mortales. Cuando acabas de leer cualquier respuesta que da, piensas “Joder, claro, que bien dicho y que poco prepotente suena con sus palabras”. Algo parecido a lo que debe de pensar cualquier emo alemana después de escuchar una canción de Tokyo Hotel. El hecho es que no he escuchado el nuevo trabajo de Grinderman, ni falta que hace. Saber que grabaron el disco en un estudio durante cinco días sin tener nada escrito ni preparado, y no tener ni un ápice de duda de que el disco es mejor que la mayoría de los que han salido este año, sólo puede pasar con un genio de su talla. Cada uno de sus proyectos puede estar más inspirado o menos, pero cada parte tiene esa lección de actitud y calidad que sólo él les sabe imprimir. Como los partidos del Barça. Encima dice que cada día va a trabajar a la oficina. Hijo de puta. Nick Cave es un modelo a seguir a nivel de personalidad y presencia. Sí. Yo de mayor quiero ser como él.

Segundo, debería hablar de Deadwood. Ayer por la noche empecé la segunda temporada. Acabé la primera con emociones contradictorias. Por una banda, satisfecho por la atmósfera que me había transmitido y por Al Swarengen, uno de los personajes más grandes que nunca hayan existido. Me faltó algo de ritmo y sobretodo un poco más de trascendencia, tanto en las relaciones como en la representatividad de un momento sucio e importante de los Estados Unidos. La segunda temporada empezó con fuerza, con nuevos personajes y nuevas situaciones que prometen horas de peleas, envidia y cerdos chinos. Eso sí, hay cosas que no cambian; el peso protagonista sigue cayendo sobre Seth Bullock, interpretado por uno de los peores actores que nunca ha salido en HBO, Timothy “Gallifante”. Absolutamente odioso.

Tercero, durante el día vi hasta tres películas y todas de corte muy distinto. Antes de comer, el viaje de Terry Gilliam al imaginario del Doctor Parnasus. Un mundo mágico alejado de la belleza de la fábrica de Willy Wonka y más cercano a la sucia realidad de Brasil. Queda retratado un Londres suburbial e irónico, y destaca por encima de todo una caracterización magnífica. Aviso para navegantes: Hay que ser fan. Si no te crees las abstractas líneas de Gilliam, la peli puede acabar haciéndose demasiada curva y aparentemente superficial. El teaser de “última película de Ledger” no es suficiente para que el ojo convencional la disfrute. Los trucos narrativos para esquivar su muerte son menos resolutivos que como me los pintó la crítica, pero las grandes actuaciones de sus sustitutos (Law, Farrell y, sobretodo, Depp) hacen que queden camuflados. Por cierto, Tom Waits es otro genio de nuestra generación.

Después de comer vi New York, I Love You; la réplica de la gran manzana a “Paris, Je T’Aime”. Por si no conocéis la idea, imaginaros un conjunto de cortos con gente guapa en partes molonas de la ciudad. No difiere mucho de la estética de las tragicomedias de pequeñas historias cruzadas (todas deudoras de la obra maestra de Altman), sólo que en este caso no están interrelacionadas. Molan la de Fatih Akin y la de los abueletes, y hay algunas ridículas como la de James Caan y su hija inválida o innecesarias como la de Adriana de Los Soprano. Pero bueno, bien, entretenida. Para ver con la novia, mejor que cualquier otra comedia romántica.

Y me falta la que vi antes de cenar. The Men Who Stare At Goats. Aburrida y malosa. Y mira que me gustan todos los actores que salen (Jeff Bridges, Ewan McGregor, George Clooney y Kevin “dónde te has metido?” Spacey). Nada, una tontería que ni entretiene. Queda como una anécdota sin demasiada gracia.

Semana 036: Queen Black Acid

2010-10-10T22:44:00.009+02:00

Semana 036 - Queen Black Acid

01. Efterklang. Modern Drift. Magic Chairs (2010)
02. Menomena. Queen Black Acid. Mines (2010)
03. Scout Niblett. Bargin. The Calcination Of Scout Niblett (2010)
04. The Wowz. Cloud Words. Cool Dump (2005)
05. The Monochrome Set. Inside Your Heart. Early Recordings 1975-1977 (2010)
06. Deerhunter. Desire Lines. Halcyon Digest (2010)
07. Nervous Systems. Soft Weapons. Needs Medicines (2010)
08. Wavves. King Of The Beach. King Of The Beach (2010)
09. The Jim Jones Revue. Elemental. Burning Your House Down (2010)
10. The Posies. So Caroline. Blood / Candy (2010)
11. Darren Hayman & the Secondary Modern. Nothing You Can Do About It. Essex Arms (2010)
12. Nina Nastasia. Cry, Cry, Baby. Outlaster (2010)

Descargar Aquí

Ya vuelvo a estar aquí. Cada fin de semana debería ser de tres días. Preferiría hacer 6 días laborables y después tener tres días de fiesta seguidos. Iría a ver Machete cada domingo.

Hace algunos meses leí una entrevista a los daneses Efterklang en la Rockdelux. Decían que para ellos hacer estructuras pop era experimentar. Snobs. Si Machete fuera danés, seguro que iría a cortarles la cabeza a los cabronazos de Efterklang. El salto, salvando todas las distancias del mundo, es parecido al que hicieron Sigur Rós en su último álbum. Una carrera más bien introspectiva y ambiental que en un momento dado explota a los mil colores. De todas maneras, me gustaban antes y me gustan ahora. Disco de canciones que se atraganta un poco a lo largo, pero que corte a corte cumple con creces: canciones pop escritas con fórmulas matemáticas, como piezas de orfebrería. La portada del disco lo explica perfectamente.

Menomena fueron una de mis bandas de 2007. Friend And Foe me pareció un disco como la copa de un pino y guardo un gran recuerdo de ese directo en la sala de arriba de Paradiso. Aquí llega el esperado siguiente intento y después de las primeras escuchas parece que no llega a cotizar tan alto como el anterior. Pero, como siempre, se pueden rescatar canciones muy gratificantes.

Uno que seguramente sí que va a estar en mi lista del año va a ser la Calcination de Scout Niblett. Su concierto en el Primavera fue sobrecogedor y cada vez que escucho su disco me quedo atrapado en alguna canción distinta sin poder salir. Últimamente no logro escapar de Bargin. Piel de gallina. Tan bonita como una imperfecta chica desnuda. ¿Quién era Pj Harvey?

The Wowz capturan todo ese sonido antifolk neoyorkino tan deudor de la Velvet Underground. Melodías folk pasadas por un tubo lleno de risas e ironía. La prensa española los tiene colgados con un imán en la nevera después de su atronador paso por el Tanned Tin. Seguro que cuando eran más pequeños escuchaban a The Monochrome Set. Los ingleses son una de esas bandas que la historia de música se ha olivdado en el camino. Nacieron después del boom del punk de finales de los 70, pero casi que bebían más de los Stooges y de las varias putitas de Warhol que de Manchester. Captrued Tracks acaba de recuperar ahora unas cuantas canciones de fondo de armario de sus primeros años. Inociencia, sonidos sin pulir y todo muy auténtico. Altamente recomendable tanto si los conocíais como si no.

Pau dice que no le gusta el nuevo de Deerhunter y Bradford Cox sigue engordando la leyenda. Halcyon Digest es seguramente el disco más digerible (siguiendo con las fotosíntesis de Pau) que haya sacado este genio crónico, el más song-oriented cuanto menos. Con "Desire Lines" como punta de iceberg -canción que podría estar en el cancionero de Arcade Fire sin ningún problema, con ese inicio a lo Rebellion y sus uh-oooh del estribillo-, el disco no pierde ese sensación de pop-punk psicodélico en un día de niebla. Absolutamente hipnótico y adictivo, este hombre cierra así la década que llevará su nombre, con permiso de Animal Collective. Otro gran disco de Deerhunter que, después de unas primeras escuchas, no llega a alcanzar los límites creativos que marcaron Microcastle / Weird Era Cont. Si tuviera un festival serían mis cabezas de cartel cada año. Que yo sepa, el síndrome de marfan este no es mortal, no? Que nos dure muchos años.

La cara B empezaría con Nervous Systems, una nueva banda de indie-rock de Florida. Son el típico grupo fácil de vender poniéndoles pegatinas de bandas de los 90: suenan a Sonic Youth y My Bloody Valentine y tienen la suciedad de Guided By Voices aunque van mucho más atropellados. Jóvenes y frescos: no están en allmusic y las garras de Pitchfork aún no les han abrazado. Lo mismo no se puede decir de Wavves. Grupo bandera del nuevo sonido gaurrete promovido por la revista online de Chicago. El nuevo disco, como dije hace unas cuantas semanas, es un verdadero pelotazo (y yo no hubiese apostado un duro en ello). Mejor producido, canciones con más presencia y perdiendo la homogeneidad típica de los discos de grupos de su hornada. A ver qué tal estará Nathan en su reválida primaveral.

A otros que podremos ver en el Primavera Club son The Jim Jones Revue. Los emepcé a escuchar por la oscuridad nick-caviana de sus portadas. Los discos, nada que ver con los del maestro, ni siquiera con los de Grinderman. Rock'n'roll virtuoso, para mover las melenas arriba y abajo y las caderas de un lado a otro. Piano de saloon del far west llevando en bolandas una de las mejores bandas de rock'n'roll cincuentón de los últimos tiempos. Su último disco una descarga sin igual de adrenalina y, ahora mismo, la banda a la que tengo más ganas del cartel.

The Posies han sacado nuevo disco. Lo cogí pareciéndome que deberían de ser una garantía y se me atragantó. Por suerte, choqué contra "So Caroline" una canción que satisfará a la iglesia auer-stringfellina, y me quité la espinita. Me volveré a meter con ello más adelante, pero ahora mismo me parece que hay cosas más interesantes que este Blood/Candy.

Hoy es una de esas mañanas de festivo que te pones Hefner por la mañana y ya piensas en la borrachera de esta noche. De hecho, voy a empezar con Nina Nastasia para cerrar con un tubo de ellos. Nina Nastasia mola. Ha sacado uno de los mejores discos del año: Outlaster. Deberíais escucharlo. A lo que vamos,

Darren Hayman es un genio contemporáneo. Un creador de himnos. Y que Coldplay sigan llenando estadios. Y que los Arctic Monkeys sigan siendo el grupo favorito de los adolescentes. Nosotros seguiremos pensando que Hefner es la mejor banda que ha sacado el Reino Unido desde los 80. Son una de las bandas a las que más habré escuchado en mi vida, compartiendo el podio con Silver Jews, Pavement o Herman Düne. Darren Hayman en solitario tiene una carrera más modesta, menos grandilocuente. La progresión en sus discos ha sido creciente y nos encontramos ahora con este Essex Arms, que seguramente es su mejor trabajo desde que Hefner se separaron. "Cocoa Butter", "Calling Out Your Name Again", "Winter Makes You Want Me More" son sublimes, pero sobretodo "Nothing You Can Do About It" me tiene sin dormir.

And your hair stops short of a line which starts at your neck,
And flows over your collarbone down to your breast,
Where my hand lies ever so gently.

And my hand starts to move down your stomach and in between those thighs,
To a soft warm place I call home and may god protect your home.

Semana 035: A Well Respected Man

2010-09-26T02:00:00.008+02:00

Semana 035 - A Well Respected Man

01. The Rolling Stones. You Can't Always Get What You Want. Let It Bleed (1969)
02. Nick Lowe. Cruel To Be Kind. Labour Of Lust (1979)
03. The Kinks. Well Respected Man. Kinkdom (1965)
04. Love. A House Is Not A Motel. Forever Changes (1967)
05. Leonard Cohen. So Long Marianne. Songs Of Leonard Cohen (1968)
06. Sam Cooke. Another Saturday Night. Ain't That Good News (1964)
07. Jonathan Richman. Parties In The U.S.A. I, Jonathan (1992)
08. The Byrds. I'll Feel A Whole Lot Better. Mr Tambourine Man (1965)
09. Neil Young. Don't Cry No Tears. Zuma (1975)
10. Tom Waits. Tom Traubert's Blues. Small Changes (1976)

Descargar Aquí

Después de tantas novedades me ha entrado la nostalgia. Esta ha sido mi banda sonora durante los días de la Mercè, veréis que me he dedicado a desempolvar discos que tenía olvidados. Mañana si tengo un rato os cuento el por qué de cada canción.

¿De dónde sale tanto vejestorio? Os cuento...

Decidí meterme con los Stones en la época que escuchaba Primal Scream, por eso de las referencias y porque es uno de esos grupos que hay que conocer aunque sólo sea para poder criticarlos. Empecé con Let It Bleed un poco a ciegas y recuerdo escucharlo en modo repeat durante toda una semana. Hace poco recordé esta canción en un capítulo de Californication y me llevó a esa época de mi vida cuando no tenía más preocupaciones que descubrir música. Todo de referencias muy mainstream. Nick Lowe lo escuchaba mi madre cuando yo era un churumbel. Ya más mayor, recuerdo una gala de Operación Triunfo donde un aspirante intentaba cantar esta canción y decidí ponerme a escuchar sus primeros discos. Hace poco lo recuperé cuando vino al Faraday y sigo enganchado de un modo muy petardo al Labour Of Lust.

Siempre me ha parecido muy snob decir que había otros grupos en la Inglaterra de los 60 mejores que los Beatles. Juegas con la desinformación de la gente y eso siempre es atractivo (dícese “tirarse el rollo”). Los Kinks siempre han sido la cara b de los 60 y es una pena. No tienen nada que ver con los Beatles y creo que la comparación les hace mucho daño. Face To Face fue el primer disco suyo que me compré y es el disco oficial de las mañanas dominicales en mi casa desde entonces (incluído de este último domingo). Si tuviera que hacer un top 5 de mis mejores discos de la historia, Forever Changes estaría sin dudarlo. Es un álbum perfecto, suena a gloria y gana en cada escucha. El viernes, repasando una web de publicidad americana, vi una gráfica que decía eso de “The news today will be he movies for tomorrow” y mi cabeza voló directamente hacia esta canción. No me la he quitado de la cabeza desde entonces.

El jueves, mi prima me regaló el DVD de un concierto de Leonard Cohen en Londres. “So Long, Marianne” tiene un estribillo extrañamente adictivo y me encantan los coros. Además, hace poco encontré en casa de mis abuelos, en Lleida, el vinilo del Songs of Leonard Cohen y escuché la canción en la película “The Boat That Rocked”. Demasiadas coincidencias. Hablando de vinilos, mi mejor adquisición hasta la fecha es un grandes éxitos de Sam Cooke. Suena siempre que llego a Matadepera. Nada mejor para mover las caderas. Cada vez que pienso en escaparme unas horas a Matadepera me pasa alguna canción suya por la cabeza. El domingo por la noche me lo planteé y aquí está el resultado.

El domingo por la mañana enganché “Algo Pasa Con Mary” por la tele y justo se acabó el disco de The Kinks que os decía antes. No tuve ni un instante de duda: I, Jonathan en la minicadena. Desde que han confirmado a Teenage Fanclub para el Primavera Club, estoy haciendo una revisión de todos sus discos. El sábado escuché el Thirteen de arriba abajo y al acabar sólo me apetecía ponerme los Byrds. Evolución natural, supongo.

El miércoles fui a una sonorización con un creativo sueco que llevaba Talking Heads en el coche. Hablamos de música y conciertos un buen rato y me confesó que ver en directo a Neil Young era su asignatura pendiente. Los dos concluímos que Zuma es su mejor disco y eso que él es de los que lleva la contraria porque sí (somos tal para cual, sí). No se por qué, cuando en pienso en el Zuma, me viene "Don't Cry No Tears" a la cabeza. Y eso que "Cortez The Killer" me parece una de los mejores canciones de la historia de la música. Ese mismo miércoles, unas horas después, estaba buscando anuncios de referencia para un cliente y volví a ver ese de telefonía móvil con el jingle de la canción popular “Waltzing Matilda” que tanto quemaron hará un par de años. Recuerdo que siempre que lo veía me acordaba de la canción que abre el Small Changes (bajo mi punto de vista el mejor disco de Tom Waits) y el otro día no fue una excepción.

Down In The Treme

2010-09-23T11:57:00.009+02:00

¿Es o no es Godspeed You! Black Emperor el mejor nombre de grupo que jamás haya existido? Qué envidia. Ayer por la noche acabé la primera temporada de Treme, la serie de la HBO sobre la Nueva Orleans post-Katrina. En líneas generales, me ha parecido una experiencia muy recomendable. Te enamoras de unos personajes en constante búsqueda de algo mejor, te enamoras de dixieland y de sus trompetas, y por encima de todo, te enamoras del espectro de una ciudad que resurge de sus cenizas. Nueva Orleans se nos muestra como la Meca de la música. Sin duda, es el personaje protagonista de la serie y se plantea como un caballo complicado de montar, a veces demasiado; pero que vale cada una de las gotas de sudor que se deja en el intento. Me quedo con la música de los indios, con las sesiones de grabación, con la agitación de los conciertos, con los duelos de trompetistas y, sobretodo, con los funerales de piel de gallina.

Ahora mismo no veo por donde se nos puede ampliar la historia, pero seguro que nos seguirán sorprendiendo.

Semana 034: The Rest Of Our Lives

2010-09-17T18:06:00.006+02:00

Semana 034 - The Rest Of Our Lives

01. Superchunk. Digging For Something. Majesty Shredding (2010)
02. Les Savy Fav. Let's Get Out Of Here. Root For Ruin (2010)
03. Tame Impala. Desire Be, Desire Go. Innerspeaker (2010)
04. Wavves. Post-Acid. King Of The Beach (2010)
05. No Age. Fever Dreaming. Everything In Between (2010)
06. Jaill. The Stroller. That's How We Burn (2010)
07. Dum Dum Girls. Rest Of Our Lives. I Will Be (2010)
08. Beach Fossils. Vacation. Beach Fossils (2010)
09. Avi Buffalo. Truth Sets In. Avi Buffalo (2010)
10. Lloyd Cole. Writer's Retreat. Broken Record (2010)
11. Sufjan Stevens. From The Mouth Of Gabriel. All Delighted People (2010)
12. The Wave Pictures. American Boom. Susan Rode The Cyclon (2010)

Descargar Aquí

Buenos días, qué tal? Este es un disco con algunas de las novedades de este año. Lo voy a comentar el lunes sin falta, pero la verdad es que la mayoría de las propuestas o ya han sido presentadas recientemente o no necesitan mucha presentación.

Repaso rápido al disco más poppitchfork que he publicado:

Superchunk han vuelto con un disco más que digno. En los tiempos que corren, esto debería de ser explicación suficiente para darle una oportunidad. Tendrá un millón de puntos débiles, pero Superchunk siempre los han tenido. Hace unas semanas que tengo preparada una crítica del nuevo disco de Les Savy Fav, pero no me acaba de convencer. A ver si termino de pulirla y os la cuelgo. “Let’s Get Out Of Here” es una mezcla de Blink 182 y Foo Fighters que sólo ellos saben hacer sonar bien. El Innerspeaker de Tame Impala es uno de los discos que más he escuchado este año. Me tiene cautivado. Veremos si es un cuelgue temporal o sigue habiendo substancia después de quemarlo tanto. Rock stoner psicodélico a lo Black Mountain.

Gran nuevo disco de Wavves contra todo pronóstico. Bajo mi punto de vista, supera lo que han hecho hasta ahora; suena más maduro y sincero. Ojito con su actuación este año en el Apolo, que pueden dar la campanada. “Post-Acid” va directa a temazos del año. El nuevo disco de No Age es menos ruidoso que sus trabajos anteriores. Ahora estoy en ese momento en el que sólo escucho las canciones que esperaba de ellos, los hits sucios que continúan la línea de siempre. A ver si consigo abrir mis miras y empezar a aceptar que están cambiando. Ya os colgué “The Stroller” en forma de iutub de presentación. Temazo como la copa de un pino, y muy buen disco de debut en general de Jaill. Seguro que los disfrutaremos mucho en el Primavera de noviembre.

“Rest Of Our Lives” es una de las canciones de amor más bonitas del año. Y el I Will Be de Dum Dum Girls uno de los discos que deberían estar presentes en todas las listas anuales, no sólo en la de Pitchfork. El debut de Beach Fossils aún no lo tengo digerido del todo, pero de momento pasa muy bien. Pop con reverberación muy seguidor del catálogo de Captured Tracks. Ya puse otra canción del disco de Avi Buffalo, pero es que esta inocencia infantil es adictiva; se te quitan todas las preocupaciones de golpe. Algo parecido pasa con Lloyd Cole. Ya os lo presenté con las confirmaciones del Primavera Club, y a eso me remito. Uno de los discos del año. Otro de los que tendrá que pelear para ser uno de los discos de este 2010, es el nuevo LP de Sufjan Stevens, que está previsto para octubre. Expectativas altísimas, y más después del maravilloso EP que nos ha dejado para abrir boca. La boca de Gabriel. Y para cerrar, la última canción del nuevo disco de los Wave Pictures. El Susan Rode The Cyclon no será su Blonde On Blonde, pero sigue siendo un firme paso más en su camino a la posteridad.

Emmy Awards 2010

2010-09-06T17:08:00.011+02:00

Ya sois conocedores de mi adicción a los premios y galas de la farándula hollywoodiense. Este año pero, no pude seguir los Emmy; los premios que da la Academia de Televisión Americana a sus estrellas millonarias. El objetivo de mi frustrada vida periodística es vivir de la retransmisión de galas donde sirvan canapés de caviar en la entrada. A la espera de que algún medio de comunicación decida enviarme a la tierra prometida, me conformo leyendo los nominados y premiados de cada edición.

La verdad es que no tenía mucha expectación en la ceremonia de los Emmy de este año, puesto que no soy un gran conocedor de los nominados y eso siempre lo hace más difícil de seguir. Además, Treme ha sido ninguneada en las nominaciones y eso me llevó a hacerles boicot. Me reconcilié con ellos después de ver que Lost se fuera de vacío. Había rumores de que la serie de la FOX se llevaría todos los premios que no había conseguido en los últimos años y me hubiese parecido incongruente. O la premias desde el principio o nada, pero medias tintas no son buenas. Vamos a ver las categorías principales:

Empecemos por los dramas. La serie dramática sigue siendo territorio definido y decidido. Mad Men ha vuelto a ganar el premio gordo, y ya van tres de tres. Sólo se ha llevado otra estatuilla, la de mejor guión, por el finale de la tercera temporada. Merecidísimas ambas. Esta vez se le han cruzado los premios interpretativos. Parece que el apartado masculino empieza a ser territorio reservado a la pareja protagonista de Breaking Bad. Sólo ha habido disputa en las chicas dramáticas: Kyra Sedgwick por su papel protagonista en The Closer y Archie Panjabi por la secundaria en The Good Wife han sucedido a Glenn Close (Damages) y Cherry Jones (24). La otra gran sorpresa en la categoría dramática ha sido la dirección, y es que nadie habría apostado por el finale de la cuarta de Dexter. Parecía que esta categoría era el premio “ad memoriam” para Lost (y la única opción de puntuar para Treme).

En las comedias ya es oficial el destronamiento de 30 Rock. La sucesora, Modern Family. La ligera comedia de la ABC es una mezcla entre falso documental (The Office) y elegía al absurdo (Arrested Development) pero sin llegar a ninguno de los dos hitos. [modo personal on] A mí me acabó aburriendo y la dejé después de unos cuantos capítulos. Un conjunto de tópicos sobre las familias americanas que pasa bien pero no aporta nada [modo personal off]. Ha ganado el premio a la mejor comedia, al mejor guión por su piloto y a actor secundario de comedia. Glee no se ha quedado atrás y se ha llevado la mejor dirección por su piloto y actriz secundaria de comedia. Glee también la dejé después de unos capítulos, pero en su caso me parece mucho más certera en el objetivo que busca. No es mi serie -no me gustan ni los musicales ni Al Salir de Clase-, pero hay que reconocer que está hecha de cojones. Los premios de reparto, pero, se les han escapado a las dos grandes. Ha tenido que ser el freak más famoso de la tele, Jim Parsons, el que le robara finalmente el emmy a Alec Baldwin. El Sheldon de The Big Bang Theory se ha llevado su esperado reconocimiento después de que la crítica lo elevará a niveles de salvador de la comedia americana. ¿Mi punto de vista? Sólo he visto la primera temporada y me cargó tanto que no empecé la segunda. Cierto es que Sheldon fue la única razón por la que aguanté hasta el final, porque todo lo demás me parece de segunda división (guiones incluídos). Si algún día la recupero os cuento, pero lo de las risas enlatadas me supera.

Tal vez el premio que más ilusión me hizo -por el cariño que le tengo Eddie Falco- fue el de mejor actriz de comedia. Nurse Jackie ha tenido críticas contradictorias y nunca me ha llamado suficientemente la atención para que me pusiera con ella. Aún así, apostaría mi mano izquierda a que el trabajo de nuestra Carmela Soprano merece todo reconocimiento que se le otorgue.

Los otros premios –películas para televisión y miniseries– siempre me quedan más lejanos. The Pacific ganó el premio a mejor miniserie, Al Pacino al mejor actor por You Don’t Know Jack y la película hecha para televisión Temple Grandin se llevó prácticamente todo lo demás.

Boardwalk Empire (Revisited)

2010-09-05T11:27:00.000+02:00

Antes que nada, recomendar el nuevo trabajo de Lloyd Cole, que lo venía escuchando esta mañana. Cole es uno de esos artistas que tenía guardados en el cajón y Broken Records (Tapete, 2010) ha sido la excusa perfecta para sacarlo. A decir verdad, me esperaba una cosa más cruda, pero el disco transcurre entre apacibles parajes del más exquisito oeste americano. Todo lo bueno del folk / country alternativo que se hace desde las islas británicas está aquí presente: la limpieza en los acordes, las reminiscencias al bluegrass menos dogmático y ese viento suave y constante que te lleva a los últimos Go-Betweens y a Robert Forster. Maravilloso.

Otro disco recomendable es el Gemini (Captured Tracks, 2010) de Wild Nothing. ¿Cómo os lo resumo? Imagino que la comparación más recurrente debería de ser Real Estate. O mejor: Real Estate con Atlas Sound de banda de amopañamiento. O no, aún mejor: Real Estate con Atlas Sound de banda de acompañamiento haciendo versiones de Field Mice. Puesto en vocabulario pitchforkiano, el disco tiene una estructura de jangle pop veraniego con una cortina de distorsión que da al oyente la sensación de gravedad cero. Aunque es un disco bastante directo y melódico, no es del todo transparente. Yo diría que es translúcido, pero muy luminoso; como una weißbier a contraluz. El sonido lo-fi abstracto del conjunto sería la parte “Atlas Sound como banda de acompañamiento”; aunque la electrónica que la banda de Brian Cox usa con maestría para harmonizar, los chicos de Wild Nothing la llevan a los ochenta petardos y a los pantalones Micolor. La homogénea atmósfera global del disco se rompe en ocasiones con pedazos de inspiradísimas melodías del mejor pop de los últimos años (véase “O Lilac” o “Chinatown”). Muy recomendable.

Pero lo que yo venía a presentar era la nueva serie de la HBO y uno de los estrenos más esperados de la temporada: Boardwalk Empire. La serie tiene una increíble carta de presentación: escrita por Terence Winter (The Sopranos), producida por Martin Scorsese (productor ejecutivo y director del piloto), con capítulos dirigidos por Tim Van Patten (The Sopranos, The Wire, The Pacific, Roma, Deadwood) y protagonizada por Steve Buscemi y Michael Pitt entre otros. Situada en la Atlantic City de los años 20, la época de la ley seca, donde mafia y política eran una sóla cosa. Pintaca.

Por cierto, ayer empecé Treme y acabé la primera temporada de Californication. Lo de Treme; delicatessen. Como una caja de buen vino. Recuperé esa sensación que se me quedaba en el paladar después de ver un capítulo de los Soprano. Y Californication; bien. La he empezado en un buen momento, aprovechando la caída libre de Entourage, que ya empieza a no aguantarse por ningún lado. A ver si le dan el Oscar al pobre Vince ya y la cerramos. Californication da con el mismo tono decadente del Los Angeles de chalet, porsche y éxito truncado, pero usa un paleta de colores más bukowskiana que le permite pintar cuadros bastante más profundos. Bien. A ver qué tal las siguientes temporadas. Tengo pendiente un post / alabanza a The West Wing, que acabé hace poco y creo que merece más atención de la que tiene, siendo la mejor serie de televisión pública de la historia. Mañana os cuelgo una pequeña reseña sobre la última edición de los Emmy.

The Flaming Lips + Dinosaur Jr + Deerhoof

2010-09-03T12:46:00.005+02:00

Ya tenemos las entradas para el concierto que los de ATP han organizado con estos tres. Sí, es en julio, somos previsores. Sí, es en Londres y sólo dios sabe donde estaremos por aquel entonces. Seguramente el Sole estará casado y habrá dejado preñada a alguna pobre veinteañera con el complejo bisexual de Edipo y yo estaré trabajando de científico investigador en algún laboratorio norcoreano. De hecho, si dios quiere, Israel y Palestina habrán dejado de tocarse las pelotas y la CNN ya habrá encontrado otra guerra que retransmitir.

Pero ahí estaremos la noche del 1 julio escuchando tres discos en directo. Seguramente abrirán Deerhoof. Ayer por la noche desempolvé el disco en cuestión. Realmente, es uno de los grupos más freaks que figuran en mi estantería. Los descubrí con The Runners Four, pero este Milk Man fue el disco suyo que me cautivó. Dice allmusic que es conceptual, pero yo a esta chica no la entiendo ni que cante en español. De hecho, canta en español en este disco; esa mezcla de Radiohead y reggeaton llamada “Desapareceré”. La cara A del disco es lo más “song-oriented” que habían hecho en toda su carrera y tiene un par de temas muy inmediatos y pegadizos que deben de ser pepinazos en directo (“Rainbow Shiluette…” y su gran hit “Milk Man”). “Giga Dance” es una mezcla de pop amable y rock progresivo que aún hoy me sigue sorprendiendo. La looposa y minimalista “Dog On The Sidewalk” da entrada a los Deerhoof en estado puro, los de “C”, los de la críptica mezcla de música infantil y rock pesado y progresivo. En la segunda parte destaca el pop guitarrero de “Milking”, rompe-tímpanos y con aires a Black Sabbath. También las baladas ensoñadoras “Dream Wanderer’s Tune” y “New Sneakers”, que junto con la inocente y punzante “That Big Orange…”, son otros puntos álgidos de un disco que nos presenta a unos Deerhoof accesibles y divertidos.

Seguiré contando cosas de Dinosaur Jr y Flaming Lips, pero no creo que necesiten mucha presentación. Os dejo “Milk Man”, primera canción de uno de los discos con la portada más fea de la pasada década:

Agenda 18/10

2010-08-31T12:34:00.005+02:00

Ayer escribí un tocho biográfico sobre Kozelek que ni la wikipedia. Decidí no colgarlo porque sabía que algo pasaba. Y así es. Me lo he leído esta mañana y creo que ni él hubiese llegado hasta el final. Un tostón. Además, esta mañana estoy de buen humor y no quiero una actualización destroce el momentum. Parece que el verano empieza a hacer fintas para irse definitivamente. Mi autobusera se está a punto de acabar El Alquimista de Coelho, lo cual es una muy buena noticia porque la señora aprovecha incluso los semáforos para leérselo y la teníamos que avisar cuando se ponía verde. Para rematar mi mañana, he bajado al curro con el nuevo EP de Sufjan –a todo le llaman EP ahora, ¡dura una hora!– y es maravilloso. Es lo bonito de la simpleza. Es mágico. Es el Iniesta del pop, parece que lo haga todo fácil. A lo que vamos,

Mark Kozelek
Domingo 17 de Octubre
Sidecar

Mark Kozelek fue el cantante y líder de Red House Painters, como sabéis, uno de mis grupos de cabecera. Después de su disolución (me acabo de cargar 20 líneas de texto, lagrimilla) empezó a trabajar en solitario y con el pseudónimo / grupo Sun Kil Moon. Sus dos primeros discos fueron de versiones (uno de ellos dedicado a AC/DC y otro, muy recomendable, a Modest Mouse) y los siguientes tres rellenos de inspiradas nuevas composiciones. Su carrera en solitario se ha caracterizado por la dualidad de discos muy bien orquestados y en parte herederos de los más expansivos RHP, y por otro lado, directos desnudos de los que van a hacer daño a las pobres almas deprimidas. Esta dualidad se rompe con su nuevo trabajo, Amiral Fell Promises (Caldo Verde, 2010), mucho más introspectivo y silencioso que sus predecesores.

Así que con más razón que nunca, Mark Kozelek y la solitud de su guitarra necesitan de una oscura habitación y un frágil chorro de luz apuntándole sentado en una vieja silla de esparto. Dos décadas de grandes discos, interpretados de manera magistral merecen acercarse a verle en directo. Aunque Sidecar no sea seguramente el mejor sitio para verlo, es una oportunidad única para disfrutarle.

Os dejo las dos caras de la moneda: las dos versiones de "Mistress", ambas incluídas en el homónimo de la montaña rusa de Red House Painters:

Agenda 07/10

2010-08-27T10:04:00.005+02:00

Nina Nastasia
Jueves 07 de Octubre
La [2]

"(...) in the process of making a record, you hear it so many times that the charms of even the best of them can wear off through over-exposure. On rare occasions, records I've worked on have withstood this scrutiny and ended up being personal favorites. Of these, a good handful are beautiful and sublime, and I listen to them for pleasure. Nina Nastasia's 'Dogs' is a record so simultaneously unassuming and grandiose that I can't really describe it (...). Of the couple thousand records I've been involved with, this is one of my favorites, and one that I'm proud to be associated with."

Eso decía Steve Albini sobre el primer trabajo de Nina Nastasia: Dogs (Socialist Records, 2000). Poco más de mil discos se editaron y todos se vendieron en sus conciertos. Albini se la presentó al fallecido John Peel y cayó rendido ante el gélido encanto de Nina. Firmó con Touch & Go para sus dos próximos discos y en 2006 saltó a Fat Cat Records para grabar On Leaving (Fat Cat, 2006), aunque se llevó con ella la mayoría de sus colaboradores habituales – incluído Albini, productor en sus 6 álbumes de estudio. Con Jim White, batería de Dirty Three, grabó el precioso You Follow Me (Fat Cat, 2007) en forma de diálogo desnudo de una belleza infinita.

Su música puede compararse con la de Emily Jane White, Anni Rossi o a las Neko Case y Pj Harvey más intimistas. Sus discos destacan por los maravillosos arreglos de cuerda y por la frágil emoción capaz de cortar la tensión de los etéreos ambientes que crea. Un concierto suyo tiene que ser mágico, y más teniendo en cuenta que llega a Barcelona presentando su maravilloso nuevo trabajo, Outlaster (Fat Cat, 2010), uno de los mejores discos de lo que llevamos de año. Descubridla y enamoraos:

Agenda 29/09

2010-08-26T10:02:00.005+02:00

Mudhoney
(+ The Meanies)
Miércoles 29 de Septiembre
La [2]

Mudhoney son otros clásicos del grunge más mainstream. Aparecieron a finales de los 80 como herederos de los sonidos más brutos de Hüsker Dü, Fugazi y compañía. Fueron el buque insignia de Sub Pop y uno de los grandes artífices del boom ruidoso de Seattle de principios de los 90. Escuderos de lujo de bandas como Sonic Youth durante sus inicios, rápidamente empezaron a encabezar giras y festivales, popularizando el llamado "Seattle Sound" y abriendo cobertura mediática para otras bandas que justo empezaban. El impacto en ventas nunca se produjo y a partir de 1991 empezaron a llegar nuevas bandas que les sucedieron en el trono como Soundgarden, Pearl Jam y, sobretodo, Nirvana. Mudhoney se vendieron a Warner en 1992, perdiendo el apoyo de los puretas del grunge. Aún así, nunca ganaron la aprobación del gran público (como sí la consiguieron los de Cobain) por su dureza en las composiciones.

Su carrera se mantuvo bastante constante a lo largo de los 90 y principios del nuevo siglo, con nuevo contrato discográfico. Sin ningún disco sobresaliente, pero tampoco sin ninguno menospreciable, Mudhoney ha aguantado hasta el revival indie-rock de nuestros días con fuerzas renovadas. The Lucky Ones (Sub Pop, 2008) es una vuelta a sus orígenes más crudos, los del EP Superfuzz Bigmuff (Sub Pop, 1989). Aprovechando la coincidencia con la fecha de hoy, os dejo una de las canciones del Superfuzz Bigmuff Plus Early Singles (Sub Pop, 1990); uno de esos discos que, como siempre digo, deberían enseñar en las escuelas:

Mudhoney - Twenty Four

He's been drunk for twenty four years
If he had a dime for every time
Someone tried to change him
He'd get drunk for twenty four more

I got trained to fight for the chain
I got a dime and time to kill
I've been drunk for twenty four hours
Someone's always trying to change me
I've been drunk for twenty four hours
I'll stay drunk for twenty four more

Ronda de Presentaciones

2010-08-25T16:28:00.014+02:00

Edwyn Collins merece un post para él solito. Pero aprovecho la excusa para presentar a algunas de las nuevas confirmaciones de la próxima edición del Primavera Club 2010.

Edwyn Collins

Edwyn Collins es la referencia del renacer de la música escocesa de los últimos tiempos. A finales de los 70 formó el conjunto pop Orange Juice, uno de los más influyentes nunca salidos de Glasgow. You Can Hide Your Love Forever, su disco de debut, fue un éxito de público y crítica y se pueden ver rastros de él en un amplio abanico de discos de compatriotas suyos que incluye Teenage Fanclub, Belle And Sebastian o Franz Ferdinand. Sus otros dos trabajos son de corte más ecléctico, con aires claramente ochenteros, y dieron entrada a un beat más funky y unas melodías más soul.

El éxito comercial, pero, no le llegó en los ochenta. Después de un tiempo en la sombra, intentando proyectos que nunca llegaban a fructificar, llegaron los noventa y con ellos un contrato discográfico, la ayuda de Roddy Frame y una nueva carrera en solitario por delante. En sus primeros intentos siguen dejándose notar los ritmos ochenteros, pero su música cada vez es más reflexiva y elaborada. El éxito comercial le llega con el aplastante Gorgeus George (Setanta, 1995) y su hit "A Girl Like You". El disco gira alrededor de su grave voz -un poco más versátil que la de Richard Hawley, para que os hagáis una idea- y de unas preciosas composiciones. Letras punzantes, sinceras y memorables como la segunda parte de la canción que abre el disco, que ya ha sido protagonista de alguno de los discos semanales de este blog.

En 2005 sufrió una hemorragia cerebral, de la que afortunadamente se recuperó sin secuelas después de seis meses de cirugía. Algunos afortunados ya lo pudieron "disfrutar" (si es que este verbo se puede relacionar a un concierto en el contexto de ese festival) en el Summercase. Los que no, nos quitaremos la espinita. Cabezón de cartel.

Wavves

Van a pasar a la historia como los mimados de Pitchfork. El niño prodigio que nunca llegó a lo que se esperaba de él. El Guti de la música independiente. La palabra hype personificada. El de la riña con su batería en el Primavera Sound. Palabrería. Nathan y sus Wavves tienen temas para darse un buen atracón de pop-punk de decibelios. Bravo por el Primavera por no dejarse caer en la tentación de no volverlos a traer. Wavves tendrán su reválida en una sala como dios manda y ahí estaremos con la cámara preparada por si Nathan se lía a hostias con alguna pobre alma que pase por ahí.

Jaill

Yo creo que no debe haber mejor manera de emborracharse que con estos recién licenciados en esto de la música. Su disco That's How We Burn (Sub Pop, 2010) debería sonar en todos los bares del Paral·lel durante el Primavera Club. Una de estas bandas que transmiten energía positiva, ganas de bailar, cantar y pasárselo bien. Canciones sencillas, muchas de ellas de esqueleto punk con recubrimiento de un fino y directo pop al más puro estilo Muslims o Harlem.

John Grant

El primer disco en solitario del que fuera líder de los extintos Czars, Queen Of Denmark (Bella Union, 2010), ha sido una de las sorpresas del año. Su hipnótica voz nos va mostrando unas canciones perfectas, facturadas con una orquestación de piel de gallina; como grandes rayos de luz encerrados dentro de bonitos potes de porcelana. Tiene un poco del pop nórdico de Kings Of Convenience y de las irónicas melodias de Roddy Frame, pero sobretodo es un giro de tuerca más a su etapa con Czars. Así que, fans del grupo y curiosos del pop de cámara, ya sabeís que no podéis perderos este concierto.
Por cierto, compartió una época con Midlake y Flaming Lips, girando con ellos como músico subcontratado. Los primeros le han apoyado instrumentalmente en este álbum y de los segundos se le ha quedado algo de su freakismo en las letras (véase la AOR "Sigourney Weaver").

Pero es que además, en esta misma tanda de confirmaciones están otros nombres importantes como Zola Jesus, Beach Fossils o Mount Kimbie. Intentaré hablar de ellos más adelante.

Agenda

2010-08-23T12:00:00.007+02:00

Volviendo a la dura vida del trabajador y a la solitud del corredor fondo, he estado peinando algunas páginas webs que había dejado aparcadas hace más de dos semanas. El caso es que revisando eventos próximos en nuestra falsamente moderna ciudad condal he visto que, por no estar al día, se han acabado las entradas para el concierto de Eels. Una de mis espinas clavadas, uno de los conciertos que más ganas tenía de ver. La decisión proactiva que he tomado ante tal decepción ha sido la de crear una nueva sección dentro del blog dedicada a repasar próximos conciertos. La idea es volver a coger ritmo de conciertos, ya que tenemos que reconocer que en los últimos años hemos perdido un poco de carrerilla. Vamos con la primera propuesta.

Nobunny
Viernes 1 de Octubre
La [2]

Nobunny es el pseudónimo del incendiario Justin Champlin, nacido en Tucson y residente de San Francisco. Lleva tocando en directo desde principios de siglo, con una formación mutante y muy poco estable. Sus shows son famosos por llevar su música a un ecléctico siguiente nivel, añadiendo un derroche de energía y sudor difícil de ver en los escenarios contemporáneos. Ataviado con poco más que su máscara de conejo, reparte píldoras de su punk ramoniano en un entorno lúdico-festivo altamente contagioso. Su disco de debut, Love Visions (1-2-3-4 Go, 2008), es un decálogo del típico “dos minutos – dos acordes – dos cojones”, con clásicos instantáneos como “Mess Me Up” o “Chuck Berry Holiday”. El día 1 de octubre nos vendrá a presentar su nuevo trabajo: First Blood (Goner, 2010).

And If You Want This Kind Of Dreams It's Californication

2010-08-21T17:52:00.005+02:00

No, no me he ido a Shanghai. Sigo en Barcelona. Esta ha sido una semana de reflexión, de recuperar viejos amigos y de mucho ladygaguismo.

Nunca recuerdo los sueños. Cuando me despierto, se dispersan como vendedores ambulantes cuando llega la policia. Por mucho que intente perseguirlos, nunca acabo de reconstruirlos.

Esta mañana me he despertado en Matadepera tapado con una manta del Barça. Qué gusto dormir arrapado, con peso encima. Un sueño de un recuerdo antiguo se reproducía claramente en mi cabeza por la mañana. Estaba en Picadilly, Londres, en esa tienda de discos Virgin que había en la esquina de Coventry Street. Volvía a estar en 1999, mirando discos con unos amigos de cara difuminada. Veía con claridad el momento en que mis ojos se encontraron con el Californication de los Red Hot Chili Peppers y enviaban un mensaje a mi cerebro para que le enviara un mensaje a mi mano para que examinara si tenía suficientes monedas en el bolsillo del pantalón. Ese fue el primer disco que he comprado conscientemente.

Ha llovido mucho. Lo último que me he comprado de música ha sido un vinilo recopilatorio de Sam Cooke. Han pasado 11 años y parece que mi experiencia con la música haya durado más de mis casi 24 años. Me cuesta de entender.

Obviamente este no es un post de reivindicación de los Chili Peppers. Ahora no toca. Cada uno tiene sus inicios, y los míos podrían haber sido mucho peores. Todos tenemos algún disco que nos hizo fascinar y que marcó un antes y un después en nuestra manera de entender la música. El mío no es el Californication, incluso está más alejado de la música que escucho ahora. Tal vez algún día os lo confieso.

Nada más, que vuelvo a estar aquí, con el horario normalizado y con pocas ganas de empezar a trabajar. Todo sería más fácil si hoy ganamos la Supercopa.

Semana 033: The Shortest Stare

2010-08-03T08:41:00.007+02:00

Semana 033 - The Shortest Stare

01. Project A-KO. Hey Palooka. Yoyodyne (2007)
02. Sonic Youth. Tom Violence. Evol (1986)
03. The Jesus And Mary Chain. The Hardest Walk. Psychocandy (1989)
04. Field Mice. Coastal. Sensitive (1990)
05. Women. Narrow With The Hall. Public Strain (2010)
06. Wild Nothing. Summer Holiday. Gemini (2010)
07. My Teenage Stride. Actor's Colony. Ears Like Golden Bats (2007)
08. The National. Bloodbuzz Ohio. High Violet (2010)
09. Tender Trap. Fireworks. Dansette, Dansette (2010)
10. The 3Ds. The Golden Grove. The Venus Trail (1993)
11. Norfolk & Western. The Shortest Stare. The Unsung Colony (2006)

Ya me he cansado del verano. La pegajosidad de mis camisetas está llegando a unos extremos absolutamente indeseables. La crisis se ha cargado los tranquilos veranos barceloneses de antaño. Se acabaron las calles desnudas y la sensación de estar en un viejo cine vacío. Las caras de la gente son de impotencia, de no poder escapar de la boca del lobo; todos buscan con la mirada algún gesto de complicidad, o simplemente ver que el de delante aún está peor que tú. Se acabaron las dulces melodías optimistas.

En este contexto, se me presenta la opción de irme a vivir un año a Shanghai. Un trabajo aburrido en un país feo, pero una oportunidad única y una aventura atractiva. La decisión; a tomar en cuatro cortos e inacabables días. El trabajo; si saliera todo bien, a empezar el día 1 de septiembre. Un año para aprender de una nueva cultura y para volver a destripar mis entrañas entre paquetes de tabaco arrugados.

Toda la música desde el día que me llamaron es asfixiante, agobiante, incierta. Este no es un disco bonito, pero es un disco necesario para aliviar el picor.

Semana 032: Altar In A Summer Night

2010-07-21T00:43:00.015+02:00

Semana 032: Altar In A Summer Night

01. Heavenly. C Is The Heavenly Option. Le Jardin De Heavenly (1992)
02. Girls Names. Running Scared. You Should Know By Now EP (2010)
03. Minisnap. Innocent. Bounce Around (2008)
04. Milky Wimpshake. Philosophical Boxing Gloves. Lovers Not Fighters (2002)
05. Silver Jews. Punks In The Beerlight. Tanglewood Numbers (2005)
06. Defiance, Ohio. You Are Loved. Midwestern Minutes (2010)
07. Hayden. Let's Break Up. The Place Where We Lived (2009)
08. Port O'Brien. My Eyes Won't Shut. The Wind And The Swell (2007)
09. David Tattersall. Happy For A While. Happy For A While (2009)
10. Bonnie 'Prince' Billy. The Sounds Are Always Begging. The Wonder Show Of The World (2010)
11. Thee Silver Mt Zion. There Is Light. Kollaps Tradixionales (2010)

Sarah Records es uno de esos sellos que pasarán a la historia gracias a un catálogo muy concreto y cuidado, sin intentar abarcar estilos alejados de su foco. Su lista de grupos siempre viene encabezada por Heavenly, el grupo de los hermanos Fletcher, proyecto que recogió el legado de los difuntos Talulah Gosh, que a su vez encabezaba la lista de grupos del recurrente sonido C-86. Pero esto no son más que palabras y en este caso son innecesarias: los discos hablan por si solos. Los trabajos de Heavenly fueron menos etéreos y abstractos que los de Talulah Gosh. De hecho, con el paso de los años, la inocencia muscular de su twee pop inaugural, se fue ahogando en la nueva ola brit-pop que llegaba a las islas. Aún así, sus tres primeros discos son absolutamente recomendables, y especialmente el que nos ocupa: Le Jardin De Heavenly. “C Is The Heavenly Option”, a parte de ser una de sus canciones más conocidas, es una buena muestra del apoyo de su padrino americano, Calvin Johnson. El líder de Beat Happening y K Records les publicó sus discos en Estados Unidos y aparece, de una manera u otra, en los créditos de la mayoría de sus álbumes.

De Beat Happening también se han empapado Girls Names. El nuevo trabajo de los de Belfast, You Should Know By Now, navega entre el DIY de final de los 80 y el surf garagero de los 60. Canciones destartaladas que provocan de todo menos aburrimiento. Siguiente. Después de muchos años en las filas de The Bats, algunos de sus miembros han querido salir de la hegemonía que Robert Scott ejerce sobre el grupo y empezar a crear por su propia cuenta. Aquí nace Minisnap. Siguen haciendo lo mismo de siempre: la Velvet Underground más folk, revestida del elaborado rock neozelandés. Sólo tienen un disco a sus espaldas, este Bounce Around, pero prometen horas de buena música. Milky Wimpshake es lo que viene a la cabeza cuando escuchas a los recientes So Cow: pop-punk irreverente, letras hiperrealistas y una frescura que cuesta de encontrar en la rebuscada música actual.

Esta primera tangada de grupos menos conocidos por el gran público se rompe con Silver Jews. Ya los conocéis y ya os he contado muchas veces todo lo que significan para mí, así que no me enrollaré demasiado. No hay grupo como ellos, son inigualables. A mi persona le parece que el Tanglewood Numbers está un peldañito por debajo de sus trabajos de los 90, pero sigue teniendo temas ya clásicos como este “Punks In The Beerlight”. Y es que cada canción suya tiene por lo menos una estrofa que se te queda en la cabeza para siempre.

Me gusta esta canción del nuevo disco de Defiance, Ohio. Ya sabéis que estoy en un periodo un poco mariquita de mi vida, así que todo lo que suene a mezcla animadita de Nana Grizol y Bright Eyes me sirve para ir tirando con una media sonrisa por la calle. Pero nada, no creo que pasen a la historia ni nada de eso. Con Hayden pasa algo parecido. Los conocí cuando vinieron a Amsterdam a abrir el bolo de The National y fueron una grata sorpresa. En casa cuesta ponérselos del tirón, pero cuando aparecen por sorpresa en el reproductor te alegran el rato. El caso es que hace un rato me he metido en su página webs y he visto que lleva sacando discos desde hace más de quince años. Alguien no se queda tanto tiempo en esto de la música si no tiene nada que decir, no? Voy a investigar, ya os cuento. Lo que me pasó con Port O'Brien también es vox populi por estos lares. Un primer disco muy underproduced, muy DIY, muy folkie hippy y guarrete; y después se metieron en unos estudios con maquinitas y botoncitos y pedalitos y empiezaron a soñar con telonear U2. Están bien, hacen música bonita, pero sigo y seguiré recomendando su primer trabajo: The Wind And The Swell. Me puede el amateurismo, como con el porno.

El nuevo disco de los Wave Pictures me está costando un poco más que sus anteriores. Justo ahora estoy empezando a ver rencillas de inspiración (American Boom y Sweetheart son preciosas), y os puedo asegurar que le he dado muchas oportunidades. Aún así, les sigo viendo como una de las bandas más prometedoras del momento y si no es así, que nos quiten lo bailao y nunca mejor dicho. David Tattersall, su cantante, sacó el año pasado un disco en solitario de corte más introspectivo y la clavó. Happy For A While es un caramelo para los oídos, una oda al folk y una inyección de feliz tranquilidad. Todo disco que cuente con genios como Andre Herman Düne (el hermano bastardo que se fue antes de que llegarán las trompetas y las congas), parten con ventaja.

Ya no sé qué más decir de Bonnie 'Prince' Billy, con gente como él se acaban los adjetivos. Es uno de los artistas con la discografía más talentosa y coherente de los últimos veinte años. Supongo que el reconocimiento le llegará después de muerto, pero debería ser pecado dejar escapar la oportunidad de disfrutar de este secreto viviente. The Wonder Show Of The World lo pongo a priori el cuarto en la clasificación de sus discos en solitario (I See A Darkness, Master And Everyone y The Letting Go son mis otras tres recomendaciones para quien quiera iniciarse en el princebillismo). Para cerrar, Thee Silver Mt Zion o como se llamen, que cambian en cada disco los muy perracos. Para mí, la suya es la definición de música hecha con las entrañas, poniendo toda la carne en el asador. Con Kollaps Tradixionales, perfeccionan la creación de atmósferas de Spiritualized, juegan con el tempo de los latidos del oyente como los directores de la mejor orquesta del mundo y consiguen un ruidismo blanco y sincero que les sitúa en mi lista de imprescindibles de lo que llevamos de año.

Semana 031: The Light Is You

2010-07-10T16:33:00.006+02:00

Semana 031 - The Light Is You

CARA A
01. Maritime. Parade of Punk-Rock T-Shirts. We, The Vehicles (2005)
02. Slow Club. It Doesn't Have To Be Beautiful, Unless It's Beautiful. Yeah, So? (2009)
03. The Love Language. Lalita. The Love Language (2009)
04. Pants Yell!. Allison Statton. Allison Statton (2007)
05. The Cavalcade. Meet You In The Rain. Meet You In The Rain (2009)
06. Her Space Holiday. Sleepy Tigers. The New Kid Revival (2008)
07. Said The Whale. The Light Is You. Howe Sound (2008)

CARA B
01. The New Pornographers. Crash Years. Together (2010)
02. Cloud Cult. Pretty Voice. The Meaning Of 8 (2007)
03. Avi Buffalo. What's It In For. Avi Buffalo (2009)
04. MeWithoutYou. The Fox, The Crow And The Cookie. It's All Crazy! It's All False! (2009)
05. pAPAS fRITAS. My Revolution. Papas Fritas (1995)
06. Half Japanese. 1.000.000 Kisses. Charmed Life (1988)
07. Ola Podrida. Eastbound. Ola Podrida (2007)

Negro. Por corte pasamos a un plano cerrado del ojo, aún dormido. Se escucha un despertador, el ojo se abre bruscamente, asustado. Cuando se da cuenta de que sólo es el comienzo de otro largo día de verano se vuelve a cerrar perezosamente. Por corte, negro. Se escucha el principio de “Punk rock t-shirts”, por corte vemos un plano detalle del teléfono de la ducha, desde abajo. Empiezan las guitarras y de repente sale agua de la ducha. Con el principio de la letra, empieza una sucesión de planos con el montaje picado al ritmo de la percusión: corto de unas manos secando el pelo mojado con una pequeña toalla marrón. Cenital de la cocina con el chico en la cocina delante de una montaña de platos sucios. Plano detalle de una mano metiendo la spontex hasta el final de un vaso de tubo. Corto de una mano exprimiendo una naranja y paneo para ver como se va llenando el vaso de tubo –aún sucio y con restos de espuma detergente– de zumo de naranja. Corto de la tostadora expulsando dos tostadas. Corto de una mano partiendo un tomate demasiado maduro por la mitad. Corto de las manos del chico abriendo una lata de atún. Por corte pasamos a un plano medio para ver como el chico se corta con la lata de atún y de repente se para la música con efecto tocadiscos, se lleva la mano a la boca y se chupa el dedo mientras con la otra mano da un mamporrazo a la mesa.

Empieza la canción de Slow Club, por fundido pasamos a un plano general desde el final del pasillo, cámara fija. Vemos, a cámara rápida, como el chico va entrando y saliendo de las habitaciones precipitado. Poco a poco lo vamos viendo con más prendas de ropa. Cuando ya está vestido lo vemos salir por la puerta de casa, la música acaba. A los dos segundos vemos como vuelve a entrar corriendo y sale otra vez, ahora con la bolsa. Escuchamos un portazo y empieza “Lalita”. Plano cenital en modo “cámara oculta” del ascensor. Durante toda la duración de la canción vemos, en planos por corte, varias situaciones: al chico bailando en una sincronizadísima y estudiadísima coreografía, cantando a un centímetro del espejo, bailando con una abuela, intentando jugar un partido de fútbol con un niño o ajustándose la corbata mientras lleva el moonwalking al siguiente nivel.

Por fundido, pasamos a un plano subjetivo del chico y vamos haciendo el camino con él. Empieza la canción de Pants Yell!. En plano secuencia vemos primero la portería de casa donde el gorrón de siempre baja con el café a leerse el periódico de algún subscriptor. Nos mira fijamente con cara de asco. El chico sale a la calle y vemos como mira al suelo, manos en los bolsillos, intentando seguir las partes sombrías de la calle. De vez en cuando levanta la mirada. La calle está en obras y el polvo le empieza a dar alergia, un estornudo da paso al estribillo. Saca un frasco de pastillas y se lo lleva a la boca, engullendo unas cuantas. Seguimos con la inestable cámara subjetiva. Volvemos a bajar la mirada para comprobar cuantas monedas saca la mano del bolsillo. Parecen suficientes porque entra en el bar de siempre. Saluda al abuelo que, como siempre, está sentado en la primera mesa a mano derecha y llega a la barra. La cámara se fija en el escote de la camarera, mientras le preparara un café para llevar. Busca un contacto visual que no llega cuando la camarera le devuelve el cambio. Sale del bar y la luz del Sol le ciega, fundido a blanco y acaba la canción.

Empieza “Meet You In The Rain” y descubrimos por zoom-out que el blanco es el Sol. Vemos un plano general de la parada de autobús y como el chico entra en él. Por corte, vemos un plano medio del chico saludando a la conductora, que es Frances McDormand en Fargo, con la chaqueta esquimal y todo. Vemos como el chico se gira y vemos el interior del autobús, decorado con banderitas de fiesta mayor. El plano medio sigue al chico en escorzo hasta uno de los asientos del final del autobús, con ventana. En su camino va girándose ligeramente para observar las extrañas criaturas que habitan el autobús. Vemos un elefante con gorro de maharajá musulmán, una madre de unos 15 años con un pequeño mono en un carrito para bebés, y al plátano y a la naranja de los frutis. Abrimos un poco el plano para ver como el chico se desploma en el asiento, como si llevara el cansancio acumulado de todo el día. Cierra los ojos un momento, durante el cual vemos un plano general del autobús, y una luz blanca muy fuerte que entra por las ventanas invadiendo todo el espacio del vehículo. Volvemos al plano medio del chico, y vemos como abre los ojos, ya no hay rastro de la luz. Pasamos a un primer plano contrapicado del chico, de tintes mágicos, para captar la cara de sorpresa al mirar por la ventana. Paneamos y abrimos un poco el plano para ver a través de la ventana como el autobús pasa por delante del Taj Mahal. Pasamos a un plano fijo desde el final del autobús, donde podemos ver a todos los personajes inmóviles contrastando con la sorpresa/excitación del chico que va corriendo hacia el ventanal izquierdo del bus. Vemos un primer plano del escorzo y la torre Effiel a lo lejos. La canción empieza a llegar a su fin con un sutil fade-out y por travelling vemos como la cámara se aleja rápidamente hacia el principio del autobús, se empieza a elevar y descubrimos que autobús ha perdido el techo. La cámara se va arriba con una grúa y se queda fija en la altura, observando como el autobús se aleja por los amplios pastos del desierto del oeste americano, levantando una gran polvareda.

Fundimos a negro y, en silencio, fundimos a imagen viendo al chico dormido en la parada de autobús. Se despierta de repente y se da cuenta que ya no hay bus, y que tendrá que ir andando. Se lo toma con filosofía y empieza andar la calle hacia abajo. Durante toda esta secuencia veremos un plano del escorzo del chico e iremos siguiendo todo lo que va viendo. Empieza “Sleepy Tigers”. Durante todo el trayecto vemos como parece que todo el mundo sigue el ritmo de la canción. Incluso las luces de los semáforos parecen seguir los golpes de percusión. A mano izquierda vemos un grupo de break-dancers bailando siguiendo los pasos de la canción de Her Space Holiday. La cabeza y la cámara giran a mano derecha, donde vemos a un grupo de gimnastas de suelo rusas llevando a cabo un sublime ejercicio siempre en consonancia a la canción que escuchamos. Un grupo de hombres con traje y maletín nos adelantan desde detrás corriendo, vemos como abren el maletín sacan unas pistolas y disparan al aire, provocando una espectacular lluvia de confetis. Entre la lluvia vemos unos payasos con un monociclo haciendo equilibrismos delante del chico. La canción está llegando a su fin y vemos a lo lejos la puerta de la oficina. Entre el chico y la puerta, una dama dándonos la espalda, con un bonito vestido azul de los años cincuenta. Cuando el chico pasa por su lado, la agarra, la cámara queda fija habilitando un precioso plano general, y los dos se ponen a bailar durante el final de la canción, en dirección a la puerta de la oficina. Cuando llegan, se besan y el chico se mete dentro mientras pasamos a negro en efecto circular.

Plano detalle de las flechas luminosas que indican la dirección del ascensor. Por corte, plano general de la entrada del ascensor y como nuestro chico y cuatro personas más –dos guapísimos chicos y dos bellísimas chicas– acceden a él. Nuestro chico se sitúa al final del ascensor y delante de él las cuatro preciosas criaturas, cruzándose miradas con alto contenido sexual. Vemos como el chico se saca algo del bolsillo, plano detalle del iPod y vemos como un dedo sube el volumen dejando escuchar el principio de “The Light Is You”. Vemos un plano medio frontal con los cuatro jóvenes en primer plano relacionándose entre ellos y nuestro chico en el fondo, observándoles. La cámara se va arriba; ahora sólo las cabezas de los cinco personajes entran en plano. Desde la cabeza de nuestro chico sale una nube de ensoñación y se recrea el anuncio de Estrella Damm de este año pero con la canción de Said The Whale. “Mucho mejor”, piensa. El ascensor para, volvemos el plano medio, pero ahora desde atrás. Los cuatro guapísimos jóvenes se bajan sin despedirse y nuestro chico se queda sólo. Acaba la canción. Primer plano del chico. Plano detalle de un dedo apagando el iPod. Primer plano del chico. Cierra los ojos sabiendo que sólo le espera otro largo día de verano en la oficina. Fundido a negro.

Semana 030 - Don't Be Afraid, You're Already Dead

2010-06-15T16:43:00.009+02:00

Semana 030 - Don't Be Afraid, You're Already Dead

01. Architecture In Helsinki. Warm Heart Of Africa (The Very Best cover). Warm Heart Of Africa (2009)
02. Beirut. Brandenburg. Gulag Orkestar (2006)
03. M.Ward. Magic Trick. Post-War (2006)
04. Luna. Chinatown. Penthouse (1995)
05. Wire. Outdoor Miner. Chairs Missing (1978)
06. Big Star. September Gurls. Radio City (1974)
07. Teenage Fanclub. Neil Jung. Grand Prix (1995)
08. Jonquil. Whistle Low. Lions (2007)
09. Akron/Family. Don't Be Afraid, You're Already Dead. Love Is Simple (2007)
10. Sandro Perri. Double Suicide. Tiny Mirrors (2007)
11. Joanna Newsom. On A Good Day. Have One On Me (2010)
12. Richmond Fontaine. Always On The Ride. Post To Wire (2003)

Os cuelgo un disco que tenía preparado desde hacía un par de semanas y que ahora he acabado de redactar: La generación de discos y portadas va proporcionalmente relacionada con la cantidad de música que escucho, obviamente. Por lo tanto, cuando veáis que cuelgo tres discos en dos semanas es que he conseguido tener algo de tiempo libre. ¿De dónde viene el tiempo libre? -os estaréis todos preguntando-. Pues del simple hecho que no tengo portátil y he dejado de ver series por las noches, recuperando mis viejos hábitos de música y lectura. Supongo que es sano desintoxicarse, pero esto es como el primer mes después de dejar de fumar: ves cigarros paseando por las calles, sentados en los bancos y entrando en el autobús. No os imaginéis que he cortado por lo sano; nada más alejado de la realidad. Sigo al día con las series semanales. Lo que he dejado son los vicios terminales: las series acabadas que devoraba por las noches como esos norteamericanos que se preparan una tostada con peanut butter antes de meterse en la cama. Tengo en la recámara Treme y la tercera de Mad Men y he pisado el freno con ambos pies en Six Feet Under. Sigo ritualmente The Pacific y The Office y voy cada miércoles al bar de siempre a ver Lost, a disfrutar de la polémica constante. Y es que el nivel de adicción que se crea es distinto cuando te pinchas una dosis cada noche o una vez a la semana.

De todas maneras, lo que importa es que escucho más música y que he vuelto a redescubrir discos que tenía enterrados en el disco duro. Desmenuzando minuciosa y manualmente la morralla de esta semana, creo oportuno empezar por The Very Best. En un arrebato de africanidad y antes de ponerme esos aros en el cuello que ahora no hay manera de sacarse, me compré su disco del año pasado por internet (desde aquí aprovecho por dar las gracias a play.com de parte de Caixa Catalunya por estos últimos meses dorados) y viene con una revisión de “Warm Heart Of Africa” por parte de Architecture In Helsinki. Les ha quedado muy suya y como les echaba un poco de menos he recuperado la sonrisa y entonces he ido a buscar algún disco suyo en mi estantería pero he visto primero el Gulag Orkestar y he pensado en qué debería estar haciendo el bueno de Zach y me lo he imaginado “all alone on the banks of the Rhine” como dice en la preciosa “Brandenburg”. Asociación de ideas. Es como cuando pienso en M.Ward y de repente veo a la Deschanel a cuatro patas mirando a Johannesburgo. Seguro que es un tío feliz. Un día le dejaron y escribió una de sus canciones más alegres: “Magic Trick”.

Luna es uno de esos grupos que no le pueden disgustar a mucha gente. Por la música que hacían se podía llegar a deducir que son de los que están sentados en un banco, ven pasar una hormiga y no la chafan como el resto de los mortales. Sí, eran vicepresidentes del club de la horchata. No descubrieron la panacea, pero es un grupo muy agradable de conocer profundamente. Os recomiendo fervientemente que lo hagáis si no los tenéis controlados. Empezar por Penthouse, puede ser una buena opción. Son un grupo recurrente en mi reproductor siempre que llega el buen tiempo. Los que están viviendo una segunda juventud en mi mini-cadena son Wire. Cuando me compré el vinilo de Pink Flag lo quemé hasta que sólo quedaban las cenizas. Ahora he pasado a meterme en profundidad en su material más allá de su increíble triplete inicial y todo lo que descubro es para recoger la mandíbula del suelo. Quedándonos en sus tres primeros discos por un momento, he detectado que nunca antes había incluido en un disco semanal la que seguramente es su canción más reconocida: “Outdoor Miner”. Música noventera avanzada más de una década en el tiempo. Un poco como Alex Chillton. Big Star maduraron el rock más certero de los sesenta e intentaron prolongar la fórmula de éxito de grupos como los Byrds, los Kinks o los Zombies. Su precipitada trilogía, formada por #1 Record, Radio City y Third, es como la biblia en fascículos del power-pop. Grupos como Teenage Fanclub o Posies e incluso R.E.M. o Replacements, han reconocido que les deben unas cuantas monedas de oro. Como otras bandas a lo largo y ancho de la historia, el reconocimiento les llegó mucho más tarde de lo merecido. La pose de antihéroe superdotado de Chillton nunca cuajó entre los otros miembros de su grupo y su debate de liderazgo con Chris Bell se zanjó en el 74 con la separación del grupo e iniciando sendas carreras errantes. Chillton retomó el grupo a mediados de los 90 con los omnipresentes Auer y Stringfellow como escuderos, pero nunca llegaron a rallar a un nivel tan alto como en sus inicios. Podríamos discutir durante horas sobre cual de los tres discos es mejor y nunca llegaríamos a una conclusión satisfactoria. Para mí, este Radio City, de guitarras más rasgadoras, más crudo e inmediato, debería ser una asignatura obligatoria en todas las escuelas.

Está claro que “September Gurls” podría estar en cualquiera de los primeros discos de Teenage Fanclub. Supongo que las horas gastadas de mi vida escuchando sus discos tiene una relación causal directa con que cada vez que escuche esta canción piense en ellos y acabe tarareando alguna canción del Bandwagonesque o el Grand Prix. Esta mañana he bajado al curro con su nuevo disco y no he prestado la atención necesaria. De hecho, desde el Songs From Northern Britain, mis expectativas han ido decreciendo. A veces da la sensación de que su fórmula parece haber agotado todos sus recursos, pero esto no resta mérito a sus primeras obras. Grand Prix es seguramente la última mirada al indie del C-86 antes de pasarse definitivamente al pop-folkie carameloso de rasgos más sesenteros.

Jonquil son una joven banda de Oxford. Debutaron en 2006 con Sunny Casinos y siguieron en 2008 con Lions, el disco que nos ocupa. Folk orgánico, ecléctico, luminoso y reflexivo. Un momento. Ya está. Es que después de estos cuatro adjetivos abstractos me ha llamado la Rockdelux por si quería escribir en su revista. Os explico: orgánico porque todo el folk que se hace en las islas británicas no logra quitarse de encima este toque rural a lo Tunng - Fleet Foxes. Ecléctico porque Lions es una mezcla pretenciosa de estilos que les queda más ligada que el alioli de mi abuela. Luminoso porque tiene cortes donde la orquestación alcanza niveles sublimes, abriendo claros en un cielo nublado, como en “Lions” o en la misma “Whistle Low”. Y reflexivo porque no deja de ser un disco de punteos de guitarra y acordes en bucle que se disfruta mejor en solitaria nocturnidad. Siempre me he imaginado a Akron/Family como una banda que contratan las sectas para sus reuniones mensuales. Su raruna personalidad tocó el cielo en Love Is Simple, su disco más inspirado hasta la fecha. Las composiciones cobraban sentido a nivel global y llevaron a los neoyorquinos a ser una de las bandas más destacadas de ese 2007. Es su disco más accesible y una buena puerta de entrada a conocerles. En su último intento, con fecha del año pasado, parecían haber perdido la varita mágica; esperemos que sólo sea algo momentáneo.

Si nos remontamos en el tiempo, vemos que el canadiense Sandro Perri empezó su andadura musical a principios de siglo bajo el pseudónimo de Polmo Polpo. Por aquel entonces hacía música de tintes ambientales e incluso droneros. Múltiples proyectos paralelos hacen que cueste seguirle la pista a lo largo de la década. Seguramente, la más destacada de sus colaboraciones es la que le llevó a formar Glissandro 70 junto a Craig Dunsmuir. Su homónimo debut se publicó en 2006. Por esa misma época sacó un disco de versiones folk de sus composiciones con Polmo Polpo. La gira que le siguió fue un éxito y decidió publicar un nuevo disco con composiciones nuevas bajo la misma tesitura y con su propio nombre. Tiny Mirrors es uno de mis discos favoritos de la década pasada. Viaje rápido al presente para escuchar el nuevo triple disco de Joanna Newsom. Escucharlo del tirón es desaprovecharlo, por lo que estoy escuchándolo por partes. Y me está gustando mucho, considerando la alargadísima sombra que tiene por detrás. Sigue con el áurea élfico que envuelve su arpa, pero las canciones son un poco más directas, como si a ratos consiguiera salir de su pueblo amish. Vamos a ver como avanza, pero va por buen camino. El cierre del disco es para uno de los clásicos de mis queridos Richmond Fontaine, ya sabéis que siempre hablo de ellos como una de mis bandas de cabecera. Ya hace años que cogieron el legado de bandas como 16 Horsepower para seguir contando historias de la América más profunda. Post To Wire es mi favorito de sus discos y "Always On The Ride" me hace saltar lagrimilla.

Espero que os guste. Seguro que a Júlia le encanta "Brandenburg" porque se siente europea, a Luelmo la de Architecture In Helsinki porque es africano de cintura para abajo, a Uri le entusiasmará el nombre de Sandro Perri -dada la circunstancia culé-, pero realmente se enamorará de "Outdoor Miner" y aunque me gustaría que Pau se reconciliara con Joanna Newsom, le va a encantar "Magic Trick" porque le recordará a la noche que tocó la pandereta con un Pacman.

San Miguel Primavera Sound 2010

2010-05-31T19:04:00.008+02:00

Hoy me estaba leyendo la crónica que han hecho los de Pitchfork del Primavera y, contra todo pronóstico, ha sido interesante. No precisamente por su rigor periodístico o por su crítica musical, sino por conocer el punto de vista de unos cuantos guiris sobre un –ahora sí– monstruo de festival. Los que hemos crecido con él lo vemos como algo más pequeño, casi familiar; pero ahora que ha pasado la barrera de los 100.000 asistentes está bien que alguien externo te lo valore objetivamente como lo que es: el festival español de música independiente más importante del momento.

Antes de ponerme a dar pinceladas cronológicas sobre estos últimos tres días de mi vida, hay que comentar algo sobre el elefante de la habitación: el increíble incremento de espectadores. Creo que el Primavera ha conseguido pasar el examen y a parte de algunas cosas concretas (tal vez a Beach House se les quedó demasiado pequeño el ATP), no ha habido problemas con las aglomeraciones de gente; ni siquiera en las taquillas de venta de tickets. Parece que el festival está preparado para dar el siguiente paso, el paso de la consolidación de las multitudes.

A lo nuestro, mi viernes empezó con el final de The Wave Pictures en el antiguo Rockdelux. Música sencilla con filigranas interpretativas. A tenor de sus últimos discos imagino que todo el concierto no fue así, y que debieron de sonar algo más preciosistas, pero sólo son imaginaciones mías. Lo que es seguro es que dentro de nada les volveremos a tener por aquí para comprobarlo. Nos estrenamos en el San Miguel con The Fall –qué mejor comienzo?– y me quedé con la sensación que con unas cuantas cervezas más y con la noche ya rodada hubiese bajado un poco mejor. Sonaron como siempre: aplastantes, salvajes, hiperactivos. Mark E.Smith sigue envejeciendo físicamente pero su música sigue en su eterna juventud. Después The XX. Cada vez que miraba la programación de los otros escenarios me daban pinchazos en el corazón. Ese jueves me perdería a Titus Andronicus, Monotonix, Crocodiles,… y a Mission of Burma, en una de las solapaciones más dolorosas del festival (Pavement). Pero bueno, ahí estaban los nuevos emos y medio festival esperando algo mágico y divertido. Y no dieron eso. Ni mucho menos. Dieron un concierto más onírico, que contrastaba en ocasiones con las palmas y vítores de la gente cuando alguna línea de bajo se animaba más de lo normal. Sonaron distantes y sobrados, pero juegan a eso y forma parte de su ADN. O te los crees o los aborreces. Musicalmente estuvieron correctos y la hora y el clima le sumó algo de magia al bolo, que ayudó al público a aceptar que no sería una sesión de electrónica machacante. Volvimos al San Miguel sin dejarles acabar. Superchunk salieron a morder y no dieron ni un respiro. Empezar con “Throwing Things” es una declaración de intenciones. Mac conectó con el poco público que congregó desde el principio, e incluso las canciones nuevas quedaron perfectamente encajadas en su repertorio. Dentro de los momentos que se recordarán de esta edición estará seguro Tim Harrington cantando “Precision Auto”. Para los oyentes, un derroche de energía en toda regla. Para mí, otro sueño hecho realidad gracias a este festival. Récord personal: “The First Part” me puso la piel de gallina durante más de 3 minutos seguidos (Sunny Day Real Estate consiguieron superar el record con “In Circles” a los dos días, pero ahí queda eso).

Por el setlist que hizo Broken Social Scene, hubiese encajado más en un slot tempranero, con la primera cerveza del día. Prácticamente no apretaron el acelerador, o igual es que veníamos revolucionados de Superchunk. Fue un concierto más tranquilo –menos el periodo de locura de Spiral Stairs en “Texico Bitches”– y elaborado, donde el embrollo de guitarrazos cobraba sentido en cada verso de cada canción. Sonaron compactos y ejecutaron perfectamente unos cuantos temas de su nuevo trabajo. A mí me faltó algún clásico de You Forget It… y del Broken Social Scene.

Nuestro primer día lo cerraron Pavement. Geniales. Chocante la actitud de grandes del rock que llevan, después de ser un grupo secundario durante toda su vida y hacer activismo de ello. Pero es lo que toca, el reconocimiento les ha llegado y su directo ha llegado a un punto de madurez exquisito. Casi os podría recordar el setlist de la noche y eso que iba bien tocado. Despedazaron el Crooked Rain y lo apoyaron en el eclecticismo del Wowee. Las canciones del Slanted fueron los hits del concierto junto con las más pegadizas del Brighten. Se dejaron algunas debilidades personales importantes (las que he ido nombrando por aquí: "Debris Slide", "Box Elder", "Frontwards") pero no me puedo quejar del setlist. Hora y media con la sonrisa en la cara para irme a casa y constatar que han vuelto los 90.

El viernes acabó empezando más tarde de lo normal, y es que este año no hemos pisado el Auditori. The New Pornographers fueron los encargados de abrir el escenario grande a las 18h de la tarde. Empezaron con el himno nacional “Sing Me Spanish Techno” y desde ahí se dedicaron a rascar temas de sus dos últimos discos. Neko y Bejar son irremplazables, pero Newman volvió a demostrar que es capaz de cargar con todo el peso sin problema. Sin tener especial carisma, se ganó el público con un sincero “This is my favorite city in the world”. Los puntos álgidos llegaron cuando recuperaron alguna joya del Mass Romantic, seguramente su disco más inmediato y pegadizo. Supongo que fue algo subjetivo o preferencias de setlist, pero me hicieron vibrar un poco más cuando vinieron al Primavera Club hace un lustro. Sacrifiqué a Best Coast, Thee Oh Sees y a Low para ver por primera vez en mi vida a Scout Niblett. Y no me arrepiento en absoluto. A ratos ella sola con la guitarra, a ratos acompañada por un batería e incluso atreviéndose a ponerse ella sola en la batería, hizo suyo el escenario desde el principio. Presentó los temas de su nuevo disco y recuperó algunas perlas como “Kiss”, su emocionante dueto con Will Oldham. Como dijo Pau, ya podía chillar todo lo que quisiera que no se le fue ni una nota de su sitio. Consiguió que estuviera en tensión -positiva- durante todo el concierto, fue maravilloso. Para mí, uno de los mejores conciertos del festival, y si hubiese sido en el Auditori como hace dos años, seguramente el mejor.

Nos estrenamos en el apestoso Vice a las 20.30h de la tarde. Yo La Tengo vinieron disfrazados de banda garajera y estuvieron un pelín sosos. Musicalmente correctos y los temas sonaron con garra y la fuerza necesaria, pero bajo mi punto de vista estuvieron como un solomillo delicioso pero sin sal. No llegaron a conectar con el público y no parecían convencidos de lo que estaban haciendo. De todas maneras, aplaudo el riesgo y que vengan cada año haciendo lo que les dé la gana. Volvimos al ATP para intentar coger sitio para Beach House. Imposible. Como son las cosas, reventaron un escenario que no consiguieron llenar leyendas como Shellac o Michael Rother, o grupos más contrastados como Les Savy Fav o Built to Spill. Beach House son el grupo del año y merecido. Entre los murmullos de la gente se intuyó un concierto potente y ensoñador, con una Victoria Legrand entregadísima y demostrando su precioso vozarrón en cada corte. Señores, esto es el dream pop del siglo XXI. Las canciones de su reciente Teen Dream fueron las más celebradas y es que “Zebra”, “Norway” o “Walk In The Park” ya huelen a clásico. Viva Baltimore.

Nos cargamos a Wilco (veremos a Tweedy dentro de poco en Vilanova y la verdad es sus últimos discos ni me los he comprado), Japandroids (según la prensa uno de los conciertos del festival) y Panda Bear (los tabloides lo dejan como un concierto raruno que olía a carne de Auditori) para concentrarnos con Les Savy Fav. Una salvajada de concierto. Harrington cumplió con creces. No paró ni un momento de berrear, saltar e interactuar con el público. Se agradeció la amplitud que nos regalaron las duras solapaciones y la música fue lo de menos. Prueba de ello la lista de mejores momentos: la primera vez que saltó al público, el final del concierto (Tim acabó en la barra del final del ATP), cuando se cargó un foco escalando por el escenario en “Patty Lee” y la entrega del público. El año que viene, que los pongan a las 03.00h del sábado y aún será más apoteósico. Nos quedamos en el ATP para ver el inicio de Shellac, y ese “Prayer To God” ya fue suficiente para constatar que volverían a ser uno de los conciertos de la edición. Es increíble como pueden mantener el nivel en todos sus bolos y seguir creando canciones apabullantes. Si The Fall son una apisonadora, Shellac son una puta tuneladora.

Tuve mis dudas, pero rechacé la suculenta oferta de King Khan para ir a ver a los Pixies otra vez. Desde aquí quiero pedirle disculpas en nombre de todo el grupo a los pobres chicos que les tocó ver el concierto delante nuestro. Una descarga de adrenalina incomparable. Tuve una sensación común durante muchos conciertos del festival: Había una serie de grupos noventeros (Sunny Day, Pavement, Superchunk o los mismos Pixies) que si no te habían marcado en algún momento de tu vida, eran difíciles de disfrutar. No sé si esto quiere decir que realmente no hicieron buenos conciertos o que los demás no eran conscientes de la importancia del momento, pero viendo las caras se notaba quien estaba metido en los conciertos y disfrutándolos y quien lo veía desde el incomprensión y el escepticismo. Anyway, hay unos videos del concierto de Pixies en youtube que son para llorar de emoción. En “Here Comes Your Man” recuerdo más las voces de los espectadores que la música. En la crónica de Pitchfork no entendían muy bien qué estaba pasando: “I've no idea if it has something to do with Frank Black regularly adding bits of Spanish to his songs, but as far as I could see, these were seriously devoted fans who knew every word and danced around to these weird and wonderful songs like it was some kind of alt-rock sock-hop. The feedback of energy was infectious”. Que n’aprenguin. Su manera de acabar la crítica no está nada mal: “if they really are doing it just for the cash, this is one hell of an argument for capitalism”. Uno de los grandes momentos emotivos del festival.

Domingo empezó distinto. Paseo por el fórum, compras en la feria y el final de Bigott versionando a Bruce Springsteen. Escuchamos la distorsión de The Psychic Paramount camino al Pitchfork, y ahí unos de sus protegidos salieron a defender su gran último disco. Real Estate sonaron sorprendentemente bien, y es que su música llena de matices no parecía la idónea para la bola de sonido que salía del Pitchfork. Después de un inicio más reflexivo, supieron apoyarse en sus temas más directos para tirar adelante un concierto difícil. “Fake Blues” sonó como lo que es: un hitazo, y el público respondió a la llamada. Seguramente el Parc Joan Miró hubiese sido el sitio más adecuado para verlos, por la tranquilidad, sonido y paisaje bucólico, pero ya en su concierto del Fórum demostraron que van a ser una banda referencia en los próximos años. Después vi un trocito de Dr.Dog en el San Miguel. No creo que lleguen a ser nunca un grupo que me lleguen, pero te entretienen una tarde tonta de verano sin problemas. Otra vez al Pitchfork para ver a Brian Cox disfrazado de Atlas Sound. Él sólo con su guitarra y sus pedales intentó rescatar las canciones de sus dos discos de la atrocidad de sonido del escenario de marras. Sabiendo que venía a jugar a ser el cantautor del nuevo milenio, definitivamente el Auditori hubiese encumbrado mucho más todas sus virtudes. La versión lenta de “Walkabout” parecía atractiva, pero a lo lejos sonó a utopía. Si hay que quedarse con un momento, supongo que sería “Shelia” por que es bonita como ella sola desnuda con la guitarra.

Me perdí el principio de Nana Grizol, pero llegué a escuchar “Galaxies”. Los grupos de Elephant 6 tienen un imán que, incomprensiblemente, les arrastra hacia el fracaso comercial. Después, al cabo de los años, tenemos que arrodillarnos para que vuelvan y llenen escenarios enfervorecidos. Son una banda con estribillos pegadizos, trompetas divertidas y dos baterías; no se merecían un escenario tan vacío. “For Things That Haven’t Come Yet” o “From Here” supieron a gloria y a hits instantáneos. Ni los problemas de sonido (trompetas demasiado bajas o una canción sin voz principal) entorpecieron a los grandes triunfadores de la clase media del festival. Merecido descanso y reserva de sitio para el concierto más multitudinario que vería el Ray-Ban. Grizzly Bear ya son “the next big thing”. Con Brooklyn por bandera y empleando un marcado acento universal, me parecieron un reloj suizo sobre el escenario. Precisión y perfección eran los adjetivos que me pasaban por la cabeza durante la hora que duró su concierto. Otra vez, los temas de su último disco fueron los más celebrados por la parroquia nativa, pero yo me voy a quedar con la increíble “On A Neck, On A Spit”. No creo que defraudasen a nadie y ellos parecían satisfechos. De hecho, todos estos grupos que el Primavera invita cuando a penas consiguen cerrar una gira europea, una vez han crecido, demuestran estarle muy agradecidos al festival.

Fuimos al ATP para redimirnos con Built To Spill. Doug Martsh es un genio tocapelotas y quisquilloso. Si no le quieres mucho, imagino que es difícil mantener la atención con esos largos parones entre canción y canción; que si ahora afino mis ocho guitarras por si acaso, que si ahora me quejo por los altos volúmenes de todos los instrumentos… Pero en definitiva, esa es parte de la idiosincrasia de los de Idaho que parecen necesitar tomarse un respiro después de sus elaboradísimas canciones. Al César lo que es del César, las canciones sonaron impecables y el setlist fue prácticamente inmejorable. Olvidando acertadamente el Perfect From Now On que recientemente habían tocado entero en el Apolo y aparcando su último trabajo, buscaron en el baúl de sus cancionacas y encontraron cosas tan maravillosas como “Twin Falls”, “Distopian…” o “Big Dipper”, esta última le hizo especial ilusión a un servidor, me hizo recordar mis años mozos saltando encima de la cama creyéndome una estrella del rock. Eso sí, no me gustó que dejara de cantar Goin’ Against Your Mind porque le daba pereza. “Carry The Zero” fue un caramelo para cerrar e incluso los gallos en el mítico “and you've become / what you thought was dumb / a fraction of the sum” parecieron agua cristalina.

Después de pedirme una cerveza en el Ray-Ban llegó seguramente el momento más especial del festival. “In Circles”. Sunny Day Real Estate se marcaron el mejor bolo del festival. Una lección instrumental, un decálogo de cómo estremecer en cada nota. Enigk, Dan y sus chicos estaban inspirados, parecía que no hubieran pasado los años, que nunca se hubiesen separado. Puede que sean un grupo sobrevalorado, pero incluso sus detractores deberían quitarse el sombrero ante ese concierto. Ese “sometimes you see right thru me” y el grito que le sigue le tuvo que poner los pelos como escarpias a cualquiera con dos dedos de frente. El setlist navegó entre Diary y el rosa y eso, para mí, ayudó a que fuera más mítico. Creo que este será uno de estos conciertos que por su grandeza y exclusividad se recordarán durante muchos años. Vivimos algo muy especial, sólo comparable con Slint tocando el Spiderland.

Nuestro festival lo cerraron un par de canciones de Lee “Scratch” Perry –que creo hubiesen sonado mejor a una hora más temprana– y el experimento de The Almighty Defenders –que como tal está curioso, pero siempre les faltarán todas las canciones de sus grupos madre–. Larga vida a Dj Coco.

Semana 029: Smells Like Content

2010-05-15T15:38:00.011+02:00

Semana 029: Smells Like Content

SIDE A
01. Built To Spill. Time Trap (Keep It Like A Secret, 1999)
02. Pavement. Frontwards (Watery Domestic EP, 1992)
03. Wire. The 15th (154, 1979)
04. Pixies. Something Against You (Surfer Rosa, 1988)
05. Japandroids. No Alliegance To The Queen (No Singles, 2010)
06. Low. Just Stand Back (The Great Destroyer, 2004)

SIDE B
01. Van Dyke Parks. Jack Palance (Discover America, 1972)
02. The Books. Smells Like Content (Lost And Safe, 2005)
03. Panda Bear. Bro's (Person Pitch, 2007)
04. Grizzly Bear. Knife (Yellow House, 2006)
05. Scout Niblett. Kiss (This Fool Can Die Now, 2007)
06. Junip. The Ghost Of Tom Joad (Black Refuge EP, 2010)

Quedando tan pocos días para el Primavera empieza el irreprimible deseo de que los días pasen mucho más deprisa. Deseos más tangibles, como la certeza de volver a escuchar la guitarra de Doug Martsch en directo, empiezan a ser una constante en los ratos muertos. Creo que en ese concierto con desastroso sonido de 2007 ya tocaron "Time Trap", una de las canciones más bien hechas del Keep It Like A Secret. Seguro que nos quitan el mal sabor de boca de esa noche maldita. Pavement vienen de cabezas de cartel indiscutibles. El seguimiento que les he hecho por youtube durante los últimos meses, para ver como están de forma después de la primera parte de su gira de regreso, ha sido inútil. Sigo esperándome lo que me esperaba en enero, algo demasiado especial para ser valorado objetivamente. "Frontwards" es seguramente uno de los himnos perdidos más grandes que nos dejaron los 90; indie-rock en estado puro.

Wire son seguramente la banda punk más atípica de la escena británica. Nacieron con todo el boom de finales de los 70, pero pronto supieron separarse de la decadencia del género (Sole, respect, yo!) y le dieron una gira de tuerca a sus álbumes. Son una de las joyas escondidas de la historia musical del Reino Unido y una de las bandas menos criticables desde cualquier punto de vista; es prácticamente imposible encontrarles un punto flaco. Discografía extensa y de una calidad asombrosa. Es difícil encontrar una canción de Pixies que no esté muy trillada. "Something Against You" no está en ninguno de los recopilatorios de los dinosaurios del indie. Tampoco acostumbran a tocarla en directo. Pero yo siempre he soñado en escucharla algún día en un antro suduroso del este americano con gente pasando por encima de mi cabeza mientras piso alguna que otra cabeza arrastrado por un pogo sucio y violento.

Japandroids son una banda joven y con ideas. Hijos mimados de Pitchfork, los canadienses van paseando su música sencilla y ruidosa por el mundo sin ningún complejo. Me gusta su frescura y su sinceridad. Parece que definitivamente el garage ha mutado a esto. Por cierto, con el cadáver de su disco debut aún caliente, en el Primavera nos presentarán el recién salido del horno No Singles. Tiene buena pinta. Sparhawk y Parker se van a volver asiduos al festival (¿y qué mejor noticia que esta?) y es que era inevitable: Low es definitivamente una de las bandas más queridas por el público actual -a la altura de Yo La Tengo o Sonic Youth?-. The Great Destroyer no es, ni mucho menos, su mejor disco; pero es claramente una buena elección de directo, puesto que sus canciones no acostumbran a ser incluídas en sus setlist de gira. Aún así, creo que el Primavera ha pecado aquí de preciosista queriendo poner a Low en el Auditori. Si un disco de los minnesoteños requiere de cerveza, tabaco y manos levantadas, es este.

La heterogénea cara B la abre Van Dyke Parks. Reconocidísimo productor americano, lleva labrándose una carrera increíble desde que era un churumbele en los 60. Dice la leyenda que por sus manos pasó dinamitar a los Byrds, puesto que Crosby le propuso iniciar una banda a él antes de formar los Byrds, pero Parks rechazó la oferta. Su leyenda sigue con su relación con Brian Wilson. Éste le pidió que escribiera unas cuantas canciones y produciera a los Beach Boys en el que tenía que ser su próximo álbum: Smile. La historia es conocida por todos, los otros Beach Boys se rebotaron, cerraron el chiringuito y Smile quedó enterrado como el disco fantasma más famoso de la historia. Desde entonces, Parks ha producido a grandes iconos del pop internacional. Su última gran aventura fue con Joanna Newsom en el aclamadísimo Ys. Su carrera como músico en solitario es mucho más subterránea. De estilo cambiante, los discos de Parks parecen una libreta llena de ideas confusas y brillantes. Son especialmente recomendables sus dos primeros trabajos: Song Cycle y Discover America. Este último, el que nos ocupa, es lo más parecido que vamos a vivir a unas vacaciones en el Hawaii de los 70. Puede funcionar como decálogo de la música americana de todos los tiempos. La canción que abre el disco, con el fisseo del vinilo incluído, es un homenaje a la Júlia de las frutas en la cabeza.

Qué rollaco con el viejo este. Pero es que lo que queda del disco es un poco freak. The Books son un grupo de ruiditos. Entiendo que esto le puede costar de asumir a mucha gente y seguramente si le pusiera el disco a mi padre me diría que esto es música igual que lo es la zapatilla eslovaca. Conceptos sueltos, electrónica y armonías oníricas por doquier. Un poco como Tunng, pero sin su folk pastoral de fondo para dar consistencia al plato. No sé si me explico. Descripciones imposibles a parte, Lost And Safe es un disco que se gana una escucha y al que seguro que le encontráis un momento adecuado en vuestro ajetreado día. Y después Noah Lennox y su deria por los Beach Boys. Person Pitch fue seguramente uno de los discos más valorados de la década pasada. Sólo recuerdo una unanimidad tan grande con el Ys de Joanna Newsom, con Illinoise de Sufjan o con el último de su otro grupo, Animal Collective. Es el mejor exponente del pop playero y looposo a lo High Places (o Guincho, en castellano) que tan de moda se puso en los últimos 5 años.

Grizzly Bear han dado su particular salto a la fama con Veckatimest, pero antes también hacían cosas muy interesantes. De hecho, a mi me parece mejor este Yellow House. De corte más íntimo y no tan coldplayero como el último, me parece un disco magistral con parajes preciosos infinitos y eso que a mí me cuestan los discos con voces dobladas y coros constantes. La mejor compañía para una noche de solitud y lectura en el sofá. Grizzly Bear van a ser un referente en los próximos años, ya veréis; el buque insignia del nuevo Brooklyn.

La siguiente es, seguramente, una de las mejores canciones de los últimos tiempos. Y ya sabéis que yo no digo este tipo de cosas a la ligera. La manera como pegan las voces de la exploradora y el príncipe es algo tan emocionante que no hay palabras para describirlo. Podrían ser el Johnny Cash y la June Carter de nuestra generación, si no fuera porque ella es mucho más talentosa que la señora Cash. La orquestración y la letra son de piel de gallina. Increíble "Kiss".

Y para acabar, otra novedad, recién llegada desde Suecia. José González se ha montado un grupito con otros dos suecos y le ha quedado la mar de apañado. No sé a vosotros, pero yo siempre había creído que el sueco tenía voz para una música con un poco más de nervio y aquí queda demostrado. Junip se estrenan con un EP que nos presentarán en el Primavera. No me digáis que no oleís las cómodas butacas del Auditori escuchando esta preciosa "The Ghost Of Tom Joad".

Se Están Acercando...

2010-05-14T13:16:00.001+02:00

Viva Paradiso, Viva Nastanovich y Viva Pavement

Semana 028 : En La Carretera

2010-05-06T23:43:00.004+02:00

Acabo de llegar de París, de la siempre encantadora París. Un día y una noche de aeropuertos, taxis, hoteles, reuniones y franceses. Veinticuatro horas de olores, imágenes y frases cogidas al vuelo. Me echaba de menos. Echaba de menos escuchar música mirando a las nubes por encima del hombro.

Me encantaría hablar francés para poder hablar con los taxistas sobre el tiempo y el tráfico constante de la ciudad más altiva del mundo. Y es que en París nadie es mejor que nadie, porque todos son mejores que todos. Os paso un disco con algunas de las canciones que me han acompañado. Porque nunca estás sólo cuando sólo miras hacia adelante, eso es lo bueno de estar en la carretera.

Descargar Aquí

Semana 027 : And Love Me Like You Loved Me When You Loved Me In The Spring

2010-03-20T11:04:00.008+01:00

Semana 027 : And Love Me Like You Loved Me When You Loved Me In The Spring

01: The Soft Pack. Parasites (The Soft Pack, 2010)
02: Japanther. She's The One (Rock'n'Roll Ice Cream, 2010)
03: Surfer Blood. Floating Vibes (Astro Coast, 2010)
04: Clem Snide. Wal-Mart Parking Lot (The Meat Of Life, 2010)
05: Rogue Wave. Solitary Gun (Permalight, 2010)
06: Turner Cody. Forever Hold (Gangbusters, 2010)
07: Sonny & the Sunsets. The Hypnotist (The Hypnotist 7", 2010)
08: The Magnetic Fields. Everything Is One Big Christmas Tree (Realism, 2010)
09: Seabear. Fire Dies Down (We Built A Fire, 2010)
10: Sambassadeur. Albatross (European, 2010)
11: The Morning Benders. Cold War (Nice Clean Fight) (Big Echo, 2010)
12: Veronica Falls. Starry Eyes (Found Love In The Graveyard 7", 2010)
13: The Bundles. Over The Moon (The Bundles. 2010)

Entrar en la primavera es una buena excusa para hacer un breve repaso de lo que han sido estos primeros meses de 2010. En líneas generales, hay que destacar mi salto firme hacia el horchatismo; antes de publicar la entrada he pegado tijeretazo a un par o tres de canciones de corte más rebuscado (Thee Silver Mount Zion, Liars) que rompían el buenrollismo imperante del disco. Con lo que yo había llegado a odiar el buenrollismo imperante. Con lo que yo podría haber sido. La culpa la debe de tener la astenia primaveral.

The Soft Pack sacan su segundo disco, el primero con su nuevo nombre, y lo cierran recuperando "Parasites" un joya que editaron el año pasado en un 7". Siguen en su peligrosa travesía entre el punk más maloso de los noventa y las melenas agitadas setenteras de MC5 o Buzzcocks. Y esta última cita nos vuelve a servir para Japanther. Punk, pop, garage y ganas de bailar y saltar. Como una rencarnación de los Ramones pasada por una sartén new-wave. Esta gente tiene que ser una bomba en directo, a ver si les podemos ver pronto. Bajamos pulsaciones con Surfer Blood. Su disco se me repite un poco y en según qué canciones tienen un aire a Weezer un poco apestoso (no a los Weezer que hacen canciones con Lil' Wayne, pero sí a los que se querían parecer a los Pixies). Eso sí, al César lo que es del César, este "Floating Vibes" es un hit en toda regla.

"Wal-Mart Parking Lot" es un extracto del nuevo disco de Clem Snide. Me encanta el principio a lo Guided By Voices. Después, la voz de Barzelay se dedica a peinar una preciosa canción de desamor. Languidez en los pensamientos más depresivos e hiperactividad en lo bonito de lo inesperado. Muy bonita. Zack Rogue lleva ya unos cuantos años en esto de la música. Artesano del indie-pop, críado en la escuela que da clases de Apples In Stereo a primera hora del lunes. Suenan como si Bishop Allen quisieran pasar a la posteridad. Permalight es un disco demasiado irregular para mi gusto, pero agradezco el optimismo y las ganas de hacerlo pasar bien. Con el que sí que he conectado un poco más ha sido con Turner Cody, pero siendo fan irrecuperable de Herman Düne, la cosa no tiene mucho secreto. Antifolk cuidado y de versos inspirados, como una mezcla entre Jonathan Richman y Jeffrey Lewis. De esas cosas que cuando descubres les preguntas dónde han estado escondidas durante tanto tiempo. Gangbusters, su nuevo disco, es una maravilla en clave pop. Pronto me pondré con el resto de su discografía, ya os haré saber qué descubro.

Nuevo EP de Sonny Smith. El que pariera uno de los mejores discos del año pasado, sigue empeñado en domstrarnos que está en estado de gracia. The Hypnotist es como una pata más para sostener su discurso de adicción a la iglesia richmaniana y a los sonidos luminosos de la costa oeste. Eso sí, innecesaria inclusión de "Stranded", podrían haber incluído alguna canción inédita. The Magnetic Fields también han recuperado una canción ya editada para su nuevo disco, Realism. Pero es que cada vez que escucho esos coros alemanes, no puedo evitar imaginarme las cosas más bizarras y me río conmigo mismo. Realism es una vuelta a los Magnetic Fields de mandolina y traje pop. Como una cara b para su ruidoso Distorsion. Voy a darle un par de vueltas más antes de mojarme con una opinión del disco.

El nuevo disco de Seabear me ha enganchado. El sello electrónico Morr sigue explorando nuevas vías y nos brinda esta nueva entrega de pop gélido y delicado que suena mucho más cercano que el de sus compatriotas Sigur Rós. Horchata de la buena. En serio, lo estoy escuchando ahora y no deja de sorprenderme: "Wooden Teeth" es una respuesta de excelente a una pregunta de examen sobre el entendimiento de la música de Iron & Wine y Magnetic Fields. Y es que, ¿qué sería del pop instrumental sin el grupo de Merritt? O, ¿qué sería del pop europeo sin los suecos? Hace tiempo que los tengo olvidados, pero Sambassadeur han vuelto ha despertarme el interés. Como la música que pondrían tus abuelos cuando se iban a la playa en los sesenta, como los Belle & Sebastian adictos a las atmósferas cargadas de cuerdas preciosistas. Son el típico grupo que idolatrarían las bandas de pop españolas.

Tranquilas, hay pop para todas. The Morning Benders cruzan el pop de los Beach Boys con la vertiente psicodélica de los hijos de Elephant 6. Y claro, con eso, se parecen un poco a The Shins. Pero el disco no se queda ahí y explora también otros territorios más rock-oriented. Como si se hubieran estudiado al dedillo la discografía en solitario de Stephen Malkmus. Vamos a ver como aguanta el paso del tiempo, pero apunta a una de las cosas destacadas del año. Y para seguir con la atmósfera "Comet Gain" del álbum, una cara b de Veronica Falls. Más concretamente de su reciente Found Love In The Graveyard, que mola, pero ésta mola aún más. Además la canción yo la traduciría como "Le hacen los ojos chiribitas" y sólo por eso ya merece estar aquí. Sirva así de bandera para uno de los sellos del momento: el neoyorquino Captured Tracks, de los chavalines de Blank Dogs. Casa de las mentes más prodigiosas de la próxima generación: Tim Cohen, The Beets, Fresh & Onlys, Dum Dum Girls, Ganglians, Thee Oh Sees o Woods, entre otros.

Y cerrando, recuerdos de los Moldy Peaches. The Bundles, el supergrupo antifolk del momento, han querido rendir homenaje a uno de los grupos americanos más queridos de los últimos tiempos. Con los hermanos Lewis, Kimya Dawson y algunos Karl Blau al mando no podía salir una cosa mala. Merece unas cuantas escuchas. Hay que ponerse su disco en el ipod e ir a pasear alguna mañana soleada de domingo para dar la bienvenida a la primavera.

Semana 026: Almost Crimes

2010-03-09T23:34:00.005+01:00

Semana 026: Almost Crimes

01 - Beach House. Silver Soul (Teen Dream, 2010)
02 - Best Coast. When I'm With You (Black Iris EP, 2009)
03 - Smith Westerns. My Heart (Smith Westerns, 2009)
04 - The Fall. Jawbone And The Air-Rifle (Hex Education, 1982)
05 - Crocodiles. I Wanna Kill (Summer Of Hate, 2009)
06 - Broken Social Scene. Almost Crimes (You Forgot It In People, 2004)
07 - Les Savy Fav. Rodeo (Inches, 2004)
08 - Titus Andronicus. My Time Outside The Womb (The Airing Of Grievances, 2008)
09 - Nana Grizol. Galaxies (Ruth, 2010)
10 - The Clean. Crazy (Getaway, 2001)
11 - Dr.Dog. The Old Days (Fate, 2008)
12 - The Wave Pictures. Leave The Mirror Alone (Catching Light: The Songs of Andre Herman Düne, 2006)
13 - Roddy Frame. The Coast (Western Skies, 2006)
47 - Sunny Day Real Estate. 47 (Diary, 1993)

Esta es la primera parte de un repaso a algunos de los grupos que no forman el frente de batalla del cartel del Primavera Sound. Beach House repiten actuación después de pasar por el Primavera Club y con razones de sobra; de momento, su disco es el que más sobresale de todo lo que ha salido este año. Después un par de grupos de garage-pop de estos que tanto se llevan ahora. Best Coast son un grupo de chicas que han publicado un puñado de EPs y singles durante los últimos años que piden reconocimiento a pasos agigantados. Smith Westerns suenan un pelín más ordenados y con las ideas más claras. La verdad es que tanto unos como los otros son ahora mismo para mi una colección de canciones dispares. Aún no los controlo lo suficiente como para daros una opinión justificada. Eso sí, temas frescos para alegrar la tarde tienen.

¿Qué deciros de The Fall? Que si no los habéis visto nunca en concierto debería ser un imprescindible en vuestro horario. Mark E.Smith es el último genio de los ochenta con vida. Crocodiles se separan del lo-fi para intentar buscar un sonido más shoegazer en la linea de Jesus And Mary Chain. Broken Social Scene son otro supergrupo canadiense con una razonable pegada comercial. Su disco debut era un toma y daca interesante entre las diferentes voces que lo conformaban. El de Les Savy Fav es otro de los conciertos imperdibles. Tienen una -suficientemente- extensa discografía como para que te puedes tirar y remojar durante unos cuantos meses. Un parada obligatoria es esta recopilación de temas olvidados y EPeros llamada Inches.

Titus Andronicus son unos salvajes. Folk entripado por llamarlo de alguna manera, como una mezcla entre Two Gallants, Black Lips y Conor Oberst enrabietado. Recomendables. Otros que no debeís perderos (porque os gustarán de verdad) son Nana Grizol. Siendo provenientes del prolífico (tres tristres trigres) colectivo Elephant 6, no podían dejar de ser buenos fabricantes de piedras preciosas. Ruth, su último disco, es como el aire fresco que entra cuando abres la puerta de la habitación por la mañana después de una noche de sexo desenfrenado. Los neozelandeses The Clean han tocado todos los palos tocables al largo de su carrera, desde el kraut-rock hasta el pop sintético. Editando material desde finales de los 70, son uno de esos diamantes escondidos del mundo de la música. Su disco de 2001, Getaway, es un buen punto de partida para empezar a descubrirles.

Fate fue un disco muy bien valorado por la crítica cuando salió hace un par de años. A mi se me repitió como la cebolla, pero ahora lo he recuperado y parece un Rioja gran reserva. AOR del nuevo milenio. The Wave Pictures son esa pequeña banda adorados por todos que empiezan a estar hasta en la sopa. Pero parece que el modernismo medio tiene suficiente con sus dos discos más populares y eso es un error: hay que rebuscar un poco para encontrar unos The Wave Pictures un poco más guerreros pero igual de resolutivos. The Airplanes At Brescia, Sophie o este Catching Light son maravillas que no deben pasar desapercibidas. Empecé hace poco con Roddy Frame y me tiene intrigadísimo. Sólo he escuchado este Western Skies y no he podido seguir descubriendo más cosas suyas, me he quedado enganchado a este. Escucho alguna canción suya casi cada día. No deja de ser folk mainstream cansino, pero tiene algo que le hace especial... tal vez esos punteos de guitarra le dan un aura de misterio a lo Leonard Cohen.

Y Sunny Day Real Estate son seguramente uno de los grupos que más ilusión ha hecho a los noventeros. A la altura de Pavement. Son mitos del indie-rock, más concretamente de su parte más "emo", aunque el contenido de esta palabra haya variado demasiado en los últimos años. Diary es una buena manera de empezar con ellos y de ahí para adelante. Incluso sus últimos discos (a principios de siglo) son aprovechables.

Sick Of Goodbyes (R.I.P. Mark Linkous)

2010-03-09T00:37:00.006+01:00

Otro de los grandes de la música nos deja. Mark Linkous, Sparklehorse, se ha suicidado esta mañana mientras Barcelona se quedaba dormida bajo una inmensa sábana blanca. Nos deja cuatro discos sobrecogedores y miles de recuerdos que seguro perdurarán en la posteridad. Su música era preciosa y atormentada; su mundo, precioso y triste:

Sometimes I get so sad,
Sometimes you just make me mad

It's a sad and beautiful world
It's a sad and beautiful world

Sometimes I just won't go
Sometimes I can't say no

It's a sad and beautiful and world
It's a sad and beautiful and world

Sometimes days go speeding past
Sometimes this one seems like the last

It's a sad and beautiful world
It's a sad and beautiful world

Hasta Siempre

Olimpiadas de Invierno

2010-03-08T16:13:00.004+01:00

Académicos

2010-03-05T14:27:00.004+01:00

Quedan un par de madrugadas para los Oscar y las espadas siguen en alto. Cada año el modelo de noche cambia y no hay un patrón al que agarrarse. Puede ser una de esas noches en que una película arrasa, como en los viejos tiempos, como cuando Titanic. Puede ser una de esas noches en que los premios se resuelven incongruentemente y quedan más o menos repartidos, como cuando El Pianista y Chicago. Pero también pueden ser muchas otras cosas. Si ahora mismo tuviera que mojarme, diría que la noche corre el riesgo de querer dualizar los premios sin tener en cuenta los matices. Avatar partía como favorita cuando se estrenó y más cuando fueron llegando las cifras de su recaudación. The Hurt Locker se ha puesto primera en la carrera después de llevarse la mayoría de los reconocimientos oficiales y extraoficiales en los últimos meses. En medio, un seguido de películas que, sin destacar especialmente –de lo que he visto, parece un año más bien flojo–, podrían plantarle cara a los dos gigantes en un mundo ideal. Vamos a entrar un poco más en profundidad.

La categoría de Mejor Película incluye este año hasta diez películas nominadas, en un giro claramente marcado con el afán de recaudar más dinero. Aquí sólo hay dos opciones. Avatar o The Hurt Locker. Si la Academia decide seguir con la tendencia de los últimos años de premiar películas de menor presupuesto y con guiones más arriesgados de lo habitual en estos campos, tendría sentido que se reconociera el trabajo de The Hurt Locker. Avatar ha quedado relegada por la crítica estadounidense a un caramelo visual vacío de contenido. Hace quince años, Cameron se hubiera llevado, como mínimo diez, Oscar. Hace 7 años, se hubiese llevado los premios técnicos y el de mejor película. En el año 2010, tiene sentido que por tendencia generacional, no se lleve más que premios técnicos. La Mejor Dirección parece que sí que tiene más sentido que se la lleve Bigelow por The Hurt Locker. Es un trabajo más palpable, a la vieja usanza. Lo de Cameron es algo mucho más global, un trabajo de investigación artística, de desarrollo de técnicas de filmación; pero su dirección “pura” no parece tan reconocible. Aunque si la noche acaba teniendo color azul, está claro que este premio no puede faltar en el saco final.

Interpretaciones. Parecen bastante definidas. Bridges de Actor Protagonista, Mo’nique, de Actriz Secundaria y Christopher Waltz de Actor Secundario, lo tienen bastante cuesta abajo. Eso sí, más claro lo tenía Mickey Rourke el año pasado y Sean Penn se lo robó en la photo finish. La Actriz Protagonista, parece una balanza que puede acabar tumbándose hacia cualquier lado. Ambas bandas (para que nos entendamos: Maryl Streep y Sandra Bullock) tendrían sus razones para llevárselo. La mejor actriz de la década según la crítica, contra una historia que le encanta a Hollywood: a la actriz taquillera con interpretaciones cómicas mediocres le cae el papel dramático de su vida y la crítica la sobrevalora.

En la categoría de los guiones siempre puede saltar alguna liebre. De momento, The Hurt Locker parte con ventaja para el Guión Original y Up In The Air ha sido una de las películas del año más valoradas, así que seguramente se hace con el Guión Adaptado en un Oscar donde la tradicionalmente la crítica tiene mucho peso.

Sería una gran sorpresa que Up no se llevará el Oscar de Animación, teniendo en cuenta que está nominada a mejor película... pero ojito con la Película de Habla No Inglesa, ya que es otra de las categorías donde suelen haber sorpresas. The White Ribbon llega primera a la última curva, pero la paliza que Un Profeta atisbó en los César franceses y el beneplácito de la crítica con las dos cintas hispanas hacen que Haneke no pueda dormir tranquilo.

La Mejor Canción seguramente será para The Weary Kind y sería un puntazo que subiera Jeff Bridges a cantarla. El premio de Banda Sonora es una incógnita. Aunque el músico de Lost, Michael Giacchino, haya arrasado hasta ahora en todas las ceremonias que ha asisitido, nunca se puede dar como carnaza a Hans Zimmer ni eliminar de la carrera a las dos pelis favoritas de la noche, The Hurt Locker y Avatar. Sería otro premio de bulto si acaba siendo una noche monocromática.

Y llegamos a las dos claves de la noche. Las "Florida" y "Ohio" si hacemos un símil político americano. Montaje y Fotografía. El Oscar a la mejor Fotografía debería ser para The Hurt Locker, porque así lo marcan los cánones y porque la película se apoya en ello y tiene sentido que sea favorita jugando en casa. Por lo que si lo gana Avatar, puede ser un claro síntoma de que la noche va a tener color azul. Aún así, yo apuesto por The White Ribbon, la cinta de Haneke. Me parece una lección de cómo grabar silencios y de cómo dejar intuir lo que todos ya sabemos. Puede ser la sorpresa agradable de la noche.

El Montaje vuelve a ser un campo donde debería ganar The Hurt Locker, más que nada porque Avatar dura más que un día sin pan, no se deben haber dejado ni un plano fuera. Bromas aparte, Cameron ya ganó el Montaje con Titanic y tiene reputación de buen técnico. El caso es muy similar al de Fotografía, si lo gana Avatar será síntoma que la noche entera será suya y The Hurt Locker se quedará con los peanuts. La tercera en discordia y le que yo apoyo -aunque con no tanta claridad como en el caso de Fotografía- es Inglourious Basterds. Las pelis de Tarantino juegan con el ritmo como una variable importantísima y yo creo que aquí la vuelve a clavar.

Sonido, Montaje de Sonido y Efectos Especiales son premios que si no van a Avatar es para que Cameron se suicide en directo mientras Sanda Bullock se saca una teta en el escenario. Impepinable. ¡Además se los merece! Si la noche acaba siendo un desastre para los avatares, estos tres Oscar no se los quita nadie.

Dirección Artística me imagino que llevaba el nombre de Nine hasta que la crítica empezará a vapulearla por todos los costados. Quedarse sin la "fácil" nominación a Mejor Película, hace que pierda enteros en todas las categorías y acabe siendo un pelele ante las grandes producciones que se preparan para arrasar la noche del domingo. Y es que en esta categoría esta Avatar. El Mejor Maquillaje puede ser para Star Trek, sin olvidar a les películas de época como The Young Victoria. El Diseño de Vestuario puede estar un poco más disputado. Parece un todas contra una que le puede favorecer al Imaginario de Gilliam: la única de corte moderno. Los votos más "clásicos" pueden dividirse entre la Italia felliniana, la Francia de principios de siglo y la Inglaterra victoriana. Aún así, este premio debería ser de una de ellas, y si nos fijamos en la recaudación (que es lo que hacen los académicos en caso de duda, creedme) igual Nine salva la papeleta con esta estatuilla.

La suerte está echada.

Las Mejores Canciones de Dos Mil Nueve

2010-02-27T14:38:00.007+01:00

Descargar CD1

01. Ramona Falls - Melectric
02. Animal Collective - Brothersport
03. Atlas Sound - Walkabout
04. Cymbals Eat Guitars - Indiana
05. Noah And The Whale - I Have Nothing
06. Bill Callahan - Too Many Birds
07. David Bazan - Please Baby Please
08. Fanfarlo - Ghosts
09. Califone - Funeral Singers
10. Grizzly Bear - Two Weeks
11. Yo La Tengo - Periodically Double Or Triple
12. Dirty Projectors - Stillness Is The Move
13. The Very Best - Warm Heart Of Africa
14. The Pine Hill Haints - Bordello Blackwidow
15. Darren Hayman & The Secondary Modern - Losing My Glue
16. Mumford And Sons - Little Lion Man
17. Sonny And The Sunsets - Stranded
18. Dan Michaelson & The Coastguards - Old Friends
19. Vic Chesnutt - I Flirted With You All My Life

Descargar CD2

01. The XX - Islands
02. Woods - To Clean
03. Boston Spaceships - How Wrong You Are
04. So Cow - Greetings
05. Girls - Lust For Life
06. The Pains Of Being Pure At Heart - Young Adult Friction
07. King Khan & BBQ Show - I'll Be Loving You
08. Black Lips - Drugs
09. Box Elders - Atlantis
10. Superchunk - Misfits & Mistakes
11. The Obits - Back And Forth
12. Dinosaur Jr. - Plans
13. Julie Doiron - Spill Yer Lungs
14. Real Estate - Fake Blues (7" version)
15. Ganglians - Candy Girl
16. Nurses - What Then
17. M.Ward - Rave On
18. Cass McCombs - Dream-come-true-girl
19. The Wave Pictures - Bye Bye Bubble Belly

He intentado no ser muy repetitivo en los casos que he podido evitarlo. Claro que hay muchas canciones que podría haber puesto en vez de estas, pero la idea es que los discos en si tengan un sentido y no sean simplemente una colección de postales. Haciendo los cedeses me ahorro hacer lista de las mejores canciones del año. Para mí, la mejor canción del año ha sido "Walkabout", nacida de la colaboración entre Atlas Sound y Noah Lennox (aka Panda Bear). Seguida de cerca por "Greetings" de So Cow, "Bye Bye Bubble Belly" de The Wave Pictures, "Lust For Life" de Girls o "Too Many Birds" de Bill Callahan, por decir unas cuantas.

La canción de Yo La Tengo escogida no me parece la mejor del disco, pero creo que será la más recordada del Popular Songs cuando hayan pasado unos años. La de Dinousaur Jr. la he puesto por el principio tan neilyoungiano que tiene. Del disco de Animal Collective podría haber puesto prácticamente cualquiera, pero "Brothersport" es la que me encuentro cantando en la ducha más frecuentemente. Y prefiero no seguir con justificaciones innecesarias. Sólo añadir que la foto es de un chavalico/a vasco que tiene una página con trabajos increíbles. Si por a por b acaba viendo este blog y le molesta, que me lo haga saber. La portada de la siguiente semana -dedicada a algunos grupos que vienen a esta edición del Primavera- también aprovecha una foto suya. Ahora no me acuerdo de la dirección, ya la buscaré.

Nada, que lo disfrutéis, y que esta me parece una buena manera de cumplir los 200 posts de este renacido blog. Por muchos años más.

Listas 2009: Top 25 Álbumes

2010-02-09T13:22:00.021+01:00

25 ACTION BEAT. THE NOISE BAND FROM BLETCHLEY Oscuro y profundo. Virtuosismo instrumental que nos bofetea en cada sinuosa línea de cada canción. Noise visceral; ni rastro de las nuevas corrientes más afables del género (No Age et al.). The Noise Band From Bletchley debe tomarse como una invitación a perderse en un bosque de ruidaco incomprensiblemente bello.

24 GIRLS. ALBUM Dos chavalicos de San Francisco han conseguido parir uno de los discos más pegadizos del año. Pop de primera división. Letras empáticas y melodías adictivas. Mientras el indie actual vira con una vertiginosa velocidad hacia el lo-fi noventero, ellos se aferran al indie inmediato pero cuidado. No hay nada malo en grabar rock limpio.

23 SO COW. ST En el debut de estos irlandeses hay de todo: himnos punk, riffs buzcockianos, pop redondo, electropop acelerado, canciones en chino y además se atreven a cerrar con folk atemporal. Tienen una visión del britpop similar a la de Television Personalities, para que nos entendamos. Música llana y cercana. Nos van a dar muchas alegrías en los próximos años, seguro.

22 GUN OUTFIT. DIM LIGHT Dim Light es seguramente el disco más noventero de todos los que han salido este año. El disco debut de Gun Outfit está lleno de aromas y texturas que teletransportan al oyente al indie post-grunge de los 90.

21 DINOSAUR JR. FARM A su ritmo y sin cambiar de camino. Parece que Mascis, Barlow y Murph han vuelto a poner el piloto automático y sacan grandes discos sin esforzarse. Siguiendo la línea del Beyond, Dinosaur Jr han vuelto a juntar un puñado de canciones inspiradísimas para cerrar otro disco redondo. Y por muchos años.

20 NOAH AND THE WHALE. FIRST DAYS OF SPRING Entre tanta generación de DIYs destacan más los pocos discos bien orquestados. Éste, el segundo disco de los londinenses, es el de una banda con tablas y experiencia. Me gustan los discos con un principio y un final, con un hilo argumental, que usan interludios instrumentales para destensionar el ambiente mientras preparan el lienzo para una nueva pequeña obra de arte.

19 BOX ELDERS. ALICE AND FRIENDS Me aventuré a escucharlos pensando que tendrían algo que ver con Pavement, por el nombre de la canción y eso. Después de los primeros guitarreos de “Jackie Wood” me di cuenta que no tenían nada en común, pero ya estaba enganchado. Despilfarro energético. Pop guarrete con nervio y luz. De hecho, dejan a Nobunny como un grupo terrorista mal organizado.

18 DAN MICHAELSON & THE COASTGUARDS. SALTWATER El líder de Absentee compuso unos cuantas canciones que no acababan de encajar en el catálogo del grupo británico. Se ha juntado con algunos miembros de su grupo y de los Rumble Strips para brindárnoslos en solitario. Aires sesenteros y una voz profunda pero frágil por la que caes rendido una y otra vez.

17 KING KHAN & BBQ SHOW. INVISIBLE GIRL Aquí vale todo. Han puesto una cucharadita de todos los potes y lo han pasado por la minipimer. De los sesenta más doo-wap a la canallería de los Butthole Surfers. Divertidísimos y más adictivos que el café. Un caramelo para los oídos, capaces de remontarte el peor lunes del mes.

16 GANGLIANS. ST Cada vez que escucho su disco acabo pensando en el Pet Sounds. Están en Woodsist, uno de los sellos neoyorquinos que más tendencia marcan hoy en día. Pop de autor con apariencia abstracta y corazón estándar. Canciones muy elaboradas que aportan al conjunto, formando un disco sólido e imaginativo.

15 CASS McCOMBS. CATACOMBS Catacombs es un disco delicado y de bellísima factura. Escucharlo parece una tarea para arqueólogos: es como ir descubriendo sus finísimas capas, pincel en mano, con miedo a no romper nada y de vez en cuando descubrir algún tesoro escondido como “Dreams-Come-True-Girl” o “You Saved My Life”.

14 SONNY AND THE SUNSETS. TOMORROW IS ALRIGHT Tomorrow Is Alright eleva a Sonny Smith al olimpo del pop “revivido”. Con un equipo de ensueño formado por nombres tan destacados como Kelley Stoltz o Tim Cohen y sonando como la Velvet Underground más pacífica y los Modern Lovers más amables, no parece arriesgado darle a estos aún desconocidos un hueco entre los debuts más remarcables del año.

13 THE PAINS OF BEING PURE AT HEART. ST Sí, también me gustan los discos efímeros; las canciones que llegan, te conquistan y se van sin darte ninguna explicación. Pop fluorescente y guitarrero, con dejes shoegazer y estribillos sobresalientes. Rápido e intenso como la vida misma, contiene una alineación de lujo empezando por “Contender”, acabando en “Gentle Sons” y con prácticamente ningún momento poco inspirado.

12 M.WARD. HOLD TIME Cada disco del californiano parece acercarle un paso más hacia la posteridad. Él sigue empeñado en fusionar el pop más purista con el folk menos convencional y parece que nada le distrae -ni siquiera sus aventuras con la preciosa Zooey-. En su nueva entrega se atreve incluso a versionar a Buddy Holly. Nos hemos acostumbrado a su manera de evocar las reverberaciones típicas de los lánguidos parajes costeros y ahora ya no hay quien nos los saque de la cabeza.

11 ALELA DIANE. TO BE STILL Su voz encantada amansaría a cualquier monstruo. En To Be Still, Alela nos brinda austeras perlas asentadas sobre fornidos cojines de cuerda. Guitarras, banjos y un pedal steel arrelado en las raíces americanas, adornan las canciones con una clase excepcional. En pocos años ha pasado de ser una desconocida a abanderada del nuevo folk americano junto con reinas como Newsom o Neko Case.

10 VIC CHESNUTT. AT THE CUT El que será su disco póstumo servirá para engrandecer aún más su increíble carrera. En la línea de su folk anti-dogmático de los últimos años, At The Cut nos muestra todas las debilidades de Chesnutt que acaban siendo sus grandes argumentos musicales. “Flirted With You All My Life” y “Granny” sirven como conclusión de la que ha sido una de las carreras más inspiradas de las últimas décadas.

09 REAL ESTATE. ST Me imagino escuchándolo en un coche viejo con las ventanillas bajadas tomando curva tras curva en alguna carretera secundaria de la costa este americana, cerca del mar. Se puede oler la decadente Atlantic City con sus casinos y borrachos y jóvenes italianos fumando sin parar en algún banco mirando las olas romper cerca de la línea donde se confunden los grises del cielo y el mar. Suenan lejanos, como los Shins de la primera época. El mejor LP debut del año, y eso que “Fake Blues” sonaba más natural en el 7” de principios de año.

08 WOODS. ST Desde el principio tienes la sensación que esos falsetes vienen de otra época, de otro tiempo. El lo-fi guitarrero camufla lo que no deja de ser AOR minimalista, confirmado por la versión de uno de los clásicos de Graham Nash. El cuarto disco de Woods sale ligeramente de la niebla, de ese indie rural de sus trabajos anteriores y es absolutamente recomendable.

07 JULIE DOIRON. I CAN WONDER WHAT YOU DID WITH YOUR DAY Ella sigue a su bola. De Eric’s Trip heredó el nervio, pero se compró unos cuantos discos de antifolk neoyorquino que hicieron el resto. Su voz curiosea entre letras mundanas sobre historias de amor banales. Suena natural y honesto y un poco más pop que sus anteriores trabajos. Puede ser un poco atrevido decir esto, pero me parece lo mejor que ha hecho en toda su carrera.

06 CALIFONE. ALL MY FRIENDS ARE FUNERAL SINGERS Viendo la poca repercusión que tienen, a veces pienso que lo mío con ellos es un poco desmesurado. Pero entonces, sacan un nuevo disco y yo sigo en mis trece. All My Friends… es un disco elaboradísimo, con millones de capas, de esos en los que descubres alguna cosa nueva después de cada escucha. Cada canción es como una deconstrucción de rock orgánico, cada álbum una demostración más de clase musical.

05 MOUNT EERIE. WIND'S POEM Phil Elverum es un genio. Como Mark E. Smith, como Jeff Mangum y como pocos más. Genios muchas veces incomprendidos. Ha cogido su anterior trabajo, Lost Wisdom, y lo ha distorsionado y agitado unas cuantas veces. Ha quedado un disco paisajístico, con precipitados picos ruidosos y bonitos valles silenciosos. Cada sonido aporta riqueza a las abstractas composiciones. Es extremadamente inspiracional y podría estar soltando metáforas mentales toda la tarde, pero va a ser mejor que lo escuchéis vosotros mismos.

04 ATLAS SOUND. LOGOS A Brian Cox le han tocado con una varita, está en estado de gracia. Después de los increíbles últimos discos como Deerhunter, vuelve a Atlas Sound con una propuesta renovada. Creo que aún no he usado el término lisérgico en todo lo que llevo escrito y es un adjetivo que nunca queda mal. Me encantan los aires camaleónicos de este disco: es capaz de ponerse en la tesitura más popero-festiva de Panda Bear e incluso en el electro-pop de Stereolab cuando se junta con ellos; mientras incluye todos los disfraces bajo un mismo techo artístico. A Cox le faltaba publicar un disco de Canciones y con Logos ya puede tachar otro reto de su lista. Suma y sigue.

03 GRIZZLY BEAR. VECKATIMEST ¿Por qué el nuevo disco de Grizzly Bear está tan arriba en la lista cuando me parece un disco jodidamente empalagoso? Pues porque es precioso y roza la perfección. Es como decir que la tarta de chocolate no está buena. No jodamos, ¡Claro que está buena! ¡Está buenísima! No para comer cada día a todas horas, está claro. Pero para degustar de vez en cuando, dejar derretir en la boca como un placer atemporal. A eso, me parece, no les gana nadie.

02 BILL CALLAHAN. SOMETIMES I WISH WE WERE AN EAGLE Salió del armario hace un lustro y ahora se atreve a dar la cara y firmar con su nombre un disco más optimista y luminoso. De producción impecable, Sometimes I Wish I Were An Eagle es otro pico creativo en la carrera de Bill Callahan, que parece cómodo en los senderos lambchopianos y alejado de la distorsión de sus primeros discos. Su voz es una bocanada de serenidad y cuando empieza a rodar el disco alguna fuerza extraña hace que sea imposible decirle que pare. “Jim Cain”, “The Wind And Dove” o “Too Many Birds” son para mear y no echar gota.

01 ANIMAL COLLECTIVE. MERRIWEATHER POST PAVILION In the flowers, My girls, Also frightened, Summertime clothes, Daily routine, Bluish, Guys eyes, Taste, Lion in a coma, No more runnin’, Brother sport. Nada más. Uno de esos setlists que se recordarán en el tiempo. Como la alineación de la final de Wembley.

Sam

2010-02-04T16:14:00.003+01:00

Ahora lo que mola son los Smiths. Desde la vergonzosa película esa del póster de la camiseta parece que han recibido un empujoncito más hacia el cultismo popular. Pasas por las mesas de las chicas jóvenes de la agencia y todas escuchan algún hit de la reina muerta. La música no deja de ser un producto identificativo, todo el rollo de “eres lo que escuchas” y otras ecuaciones sociológicas no están muy alejadas de la realidad. Aunque cabe matizar que el verbo aparentar es la tercera variable en juego; al lado del escuchar y prácticamente encima del ser. La mayoría viste lo que dicen las revistas, ve las películas con cuatro estrellas en La Vanguardia, lee los libros expuestos en el aparador y escucha la música que su status social le marca. Me deprimo cuando digo que me incluyo en la corriente, pero no hay escapatoria, no hay nada “alternativo”, nos comemos lo que nos ponen en la mesa. Sí, hay gente que define sus gustos con criterio y personalidad y otros que se dedican a seguirles; pero el problema es que los valores de los influenciadores están tan sesgados como los de los otros.

Y concluyo este saco de tonterías diciendo que ayer me fui a dormir a las 3 de la mañana porque vi Lost en un proyector de un bar de Gracia con otros diez enfermos como yo. Ah, y también quiero añadir que no tengo nada en contra de los Smiths y que no puedo decir lo mismo de la loca de Morrissey.

El otro día vi Moon, la peli de Bowirrín. Me enganchó desde el principio, me la creí. Me parece que es una de esas pelis a las que si no entras, desconectas. Pero rechacé el dinero y seguí jugando (¿Estás seguro? ¿Sí? ¡Bien! ¡Abramos la puerta número 2!) sorteando mentalmente todos los abstractos dilemas morales que te plantean. Obviamente, no es “2001” (aunque al principio todo apunta a que Kevin “Gerty” Spacey le vaya a plantar batalla al odioso –hasta ahora, al menos– Sam Rockwell), pero es recomendable para amantes y detractores del género.

Por cierto, nueva hornada de nombres para el Primavera con Built to Spill, Tortoise y Grizzly Bear capitaneando. Se está redondeando un cartel prácticamente perfecto.

An Education

2010-02-01T11:21:00.005+01:00

Me dieron un chivatazo. Me tomaron el pelo. Me dieron un nombre y no resultó cumplir con lo prometido. Mi festival ha quedado mermado por culpa de la incultura popular. ¿Cómo puede ser que un “artista” se marque más de 600 puntos en una semana y en la siguiente no llegue a 10? ¿Quien me lo explica? Me habían hablado de ello, pero no me creía que la música popular fuera tan extremadamente efímera. Se han acabado las concesiones. Machete entre los dientes y empieza la guerra.

Este fin de semana, a parte de buscar qué artistas rompen las listas de la mtv americana, he visto unas cuantas pelis y un final de temporada. Vi “A Serious Man” de los hermanos Coen. Una foto de la sociedad judía americana de mediados del siglo pasado. El tipo de guión me recordó a “The Man Who Wasn’t There”, aunque sin la negrura y mala leche que tiene esa cinta. Esta se queda en el retrato de un padre de familia que no puede dejar de ser insignificante y desgraciado por más que intente cambiarlo. También “In The Loop”, sobre la banalidad de las decisiones políticas de las potencias mundiales. Peli pequeña y sin pretensiones, cámaras youtuberas a la “The Office” y correctas interpretaciones. Pero sobretodo vi “An Education”, con guión de Lynn Barber y Nick Hornby, que ganó el Premio del Público en Sundance. La historia de una adolescente de los suburbios de Londres que descubre el mundo de la cultura con la que ella siempre había soñado a través de un snob que le dobla la edad. Como si Júlia viviera en una familia más humilde, tuviese un padre como Alfred Molina (actorazo y PAPELÓN) y conociera a un tío que le abriera al mundo con el que siempre había soñado. Muy recomendable. Os dejo el tráiler más abajo.

Sobre “Up In The Air”, me encantaría que el Sole me explicara que ve de mí en Clooney a parte del porte y la elegancia. No veo ni las luces ni la delimitación más allá de las propias de la sociedad actual contra la que me rendí cuando vi que no se le podía luchar nada. No me gusta la hipocresía de los que intentan mantenerse a parte de una corriente sin alternativa, nunca me ha gustado. Por eso intento actuar como actúo, por poco idealista que quede admitirlo. Alguien dijo alguna vez que quien no fuera comunista antes de los 25 era estúpido y quien lo siguiera siendo después también lo era. Por triste y pesimista que parezca, la vida es un mierda, y sólo podemos intentar maquillarla día a día. Y en eso estoy.

Ayer por la noche vi el final de la cuarta temporada de The Wire. Hora y media de capitulazo sin tregua. Una maravilla. Otro concepto de capítulo final: en vez de cerrar cosas, dedicarse a preparar el terreno para una temporada final que tiene una pinta irresistible. Ah, y el inevitable sufrimiento por dos personajes extrañamente queridos. Quedan sólo diez capítulos para cerrar una de las mejores series que he visto en mi vida.

"Independientes"

2010-01-25T11:44:00.005+01:00

Una de las noticias de los últimos meses es que Aaron Sorkin está negociando con la cadena HBO para llevar a cabo una nueva serie. El autor quiere completar su trilogía sobre el mundo de la televisión después de “Sports Night”, la comedia sobre un noticiario deportivo, y la fallida “Studio 60”, sobre un programa de sketches à la “Saturday Night Live”. Después de terminar la antológica “The West Wing”, decidió probar suerte en la gran pantalla con “La Guerra de Charlie Wilson”. Además, ha escrito los guiones de dos nuevas cintas: una sobre el creador de Facebook (“The Social Network”) i el nuevo film que dirigirá Ben Stiller. En cuanto a la nueva serie, pues la esperaremos con ganas. Ganas de volver a vivir el pasado, sin esperar nada nuevo. Porque revolucionarias, lo que se dice revolucionarias, sus series no son. De diálogos mordientes, sólo necesita ponerse la cámara en el hombro y seguir a un ramillete de grandes actores por pasillos inacabables de algún edificio donde se cocinen los valores de la sociedad americana. Y no le pediremos nada más que eso. Y ¿para qué pedirle algo más que eso? No se me va de la memoria ese capítulo final de la segunda o tercera temporada de “The West Wing” con Sheen apagando un cigarrillo en la catedral de Washington después de la muerte Mrs.Landingham. Cuarenta minutos con el corazón en un puño.

En cuanto al cine, ahora llega esa época de estrenos continuos con la rendición mediática correspondiente. Ya se han estrenado “Avatar”, “Nine” y “Up In The Air” (que por cierto vi ayer, disfruté y recomiendo); tres de las favoritas para los Oscar. Se está celebrando ahora mismo el festival “independiente” de Sundance, que cada vez tiene más cobertura mediática. No sé si sabíais que antes de los Oscar, cada sindicato de artistas da su premio a sus colegas de profesión; es decir, el sindicato de actores da su premio al mejor actor del año, el sindicato de montadores da su premio al mejor montaje del año, y un inacabable etcétera. Os podéis imaginar que estos premios son consultados por los académicos antes de enviar su voto para los Oscar. En otras palabras, han demostrado ser influyentes a lo largo de los años. Bien, pues después de los Globos de Oro, parecía que la carrera para los Oscar había llegado a su fin con clamorosa victoria de "Avatar". Ayer, se reabrió la batalla cuando el sindicato de productores le dio el premio a la mejor película del año a The Hurt Locker, que se estrenará próximamente en España y que reafirmaría la creciente participación de películas “independientes” en las cuentas de las grandes productoras. Si ya contaba con el beneplácito de la crítica, el apoyo de los productores puede decantar la balanza a su favor en la gala de los Oscar.

Para más inri, Kathryn Bigelow, directora de “The Hurt Locker” estuvo casada con James Cameron, su gran rival este año. Morbo asegurado en la que pasa a ser una de las ediciones más apretadas de los últimos años, sobretodo si tenemos en cuenta que “Inglourious Basterds” acabó como triunfadora en la noche de los premios del sindicato de actores y “Up In The Air” tiene buenas críticas – y a dos olvidados de los últimos años: George Clooney y Jason Reitman (director de Juno, Gracias Por Fumar y de un par de capítulos de The Office).

Menciones

2010-01-22T11:09:00.003+01:00

Habrá algunos discos que no llegarán a la lista de los mejores del año, pero que aún así merecen ser mencionados. El nuevo de los Wave Pictures, por ejemplo. La continuación de su aclamado LP de debut ha seguido un sendero más delicado y hermanduneano. Pop que casi sería mejor tocar con contrabajo que con bajo. Las trompetitas dejan de ennervar los temas para pasar a darles un toque de música de cambra preciosista. Lejos quedan esas maquetas sucias sobre los colores de los aviones en Brescia. Salen airosos del intento y se les sigue augurando una larga carrera de éxito. A Bonnie ‘Prince’ Billy se le da por obvio. Un buen disco suyo ya no es noticia y queda ensombrecido por los muy buenos discos que ha sacado en los últimos años. Me sigue pareciendo increíble que Daniel Johnston pueda sacar discos al nivel de este Is And Always Was. Aunque el disco no aguante el ritmo en su integridad, se vislumbran picos inspiradísimos que siguen encumbrando a Johnston como uno de los grandes cantautores de la historia. El disco de Clem Snide jugaba con el handicap de haber salido muy temprano. El problema de esto es que la valoración relativa con los discos de diciembre queda sesgada. Los discos, como Benjamin Button, envejecen de manera –normalmente– imprevisible. Muchas veces el fervor que crea una novedad cuando aparece, se difumina con el paso de los meses. Como no ha dado tiempo de que esto suceda con los discos del último trimestre, los que pringan son los de enero. Hungry Bird, no lo olvidemos, es la consolidación de Clem Snide. Un disco necesario en su carrera. La madurez transformada en diez trocitos de cielo. Eef Barzelay está en su pico creativo y lo demuestra trabajo tras trabajo, sea en la forma que sea. A Polvo les clasificaremos como uno de esos grupos que han vuelto porque tienen algo que decir. Su nuevo disco sigue siendo pop hiperactivo camuflado con pinturas de guerra rockeras. No, no llega al nivel de sus discos de los noventa, pero sigue siendo un placer escucharles.

Además, otros discos como el nada desdeñable There Is No Enemy de Built To Spill o el nuevo de Dan Melchior Und Das Menace, podrían haber entrado perfectamente en la lista también. Pero hay que escoger a sólo unos cuantos…

Festivales

2010-01-19T17:41:00.011+01:00

Siempre que sale el cartel de Coachella el mundo musical se para a mirar. Es uno de los o tres o cuatro grandes festivales de Estados Unidos y el gordo de la costa oeste. Eso sí, hay que aprender a mirar la letra pequeña y obviar los gordos si no quieres desanimarte antes de empezar. Ni caso a los Jay-Z, Them Crooked Voltures, Faith No More, Muse, Tiesto, Gorillaz o Thom Yorke. Hay que intentar prestar atención -aunque la letra sea tan minúscula que casi ni se vea- a los Sunny Day Real Estate, Beach House, Deerhunter, Owen Pallett, Girls, Grizzly Bear y compañía.

Teniendo esto en mente, hay que reconocer que no han estado muy finos este año. Quitando a Pavement, ni un sólo cabeza de cartel aceptable. Pocas cosas interesante en la clase alta (Vampire Weekend, Devo, Dirty Projectors, Spoon en líneas generales) y una pedrea repleta de nombres interesantes pero concentrados sobretodo en el último día.

De todas maneras, esto sirve para dar por inaugurada la temporada festivalera 2010:

En el plano nacional, fuimos siguiendo con resignación todos los problemas por los que pasaron los organizadores del Tanned Tin para intentar llevar a cabo su edición del año pasado. Al final aplazaron sus fechas hasta 2010 y algunos de sus grupos confirmados se quedaron por el camino. Ahora han presentado los horarios y aunque haya quedado un cartel un poco descafeinado -comparado con los otros años- sigue siendo digno de mi admiración. De hecho, no quiero ni pensar en el cartel que les hubiese podido quedar sin todos los problemas que han sufrido (recordemos algunos de los caídos: Munch Munch, Early Day Miners, Spectrum, Black Lips, Box Elders, Polvo, Damien Jurado, Dawn Landes, Mountains o Thurston Moore).

Así ha quedado el horario por días del festival castellonense que se celebrará a partir del día 28 de este mes (además con los maispeises de los grupos. Todo muy bonico):

JUEVES 28: 20:00MCENROE 20:40LACROSSE 21:20DAVID THOMAS BROUGHTON 21:55ARBOREA 22:40DEAN&BRITTA 23:40THE WAVE PICTURES 0:40GIANT SAND (playing Johnny Cash - At St.Quentin) 1:50AIDAN MOFFAT&THE BEST-OFS

VIERNES 29: 13:00JOSEF VAN WISSEM 13:35JASON URICKSIR 14:15 RICHARD BISHOP 15:05homenaje a Jack Rose 20:00ECSATIC SUNSHINE 20:35THEE,STRANDED HORSE 21:20PICASTRO 22:10CALLERS 22:55LUKE HAINES 23:50ROBIN GUTHRIE 0:50THE THIRD EYE FOUNDATION 2:20SLEEP WHALE

SÁBADO 30: 13:00CHING CHONG SONG 13:35JAMIE STEWART 14:25JOE PERENICE 20:00KRISTOFER ASTROM 20:40SEA OF BEES 21:20RICHARD BUCKNER 22:15THE WOWZ 23:10L' ALTRA 0:10DEAN WAREHAM PLAYS GALAXIE 500 1:25SAVAGE REPUBLIC 2:25DD/MM/YYYY

DOMINGO 31: 13:00MI AND L'AU 13:40CASTANETS 14:25THE CLIENTELE 15:15THE JOE K PLAN

A nivel europeo, está a punto de celebrarse la quinta edición de invierno de La Route du Rock, en St. Malo, Francia. Entre los grupos confirmados se encuentran Beak, Beach House, The Tallest Man On Earth, The XX o Jackie-O-Mutherfucker.

El festival inglés End Of The Road ha confirmado un 30% del cartel con casi nueve meses de adelanto. De momento Wilco capitanearán un cartel con The Mountain Goats, The Antlers, Black Mountain, Dengue Fever, The Felice Brothers, Deer Tick, Ladyhawk o Nurses como destacados. Os mantendré al loro de este porque siempre presenta buenos carteles y cae en un tentador puente catalán (11 de septiembre).

Antes, en Minehead, se celebrará el ya mítico All Tomorrow Parties (ATP). Dos curators este año: Pavement y el amarillento Matt Groening. El de los californianos, con entradas agotadas, contarán con The Fall, Atlas Sound, Broken Social Scene, Fiery Furnaces, Mission Of Burma, Calexico, Wooden Shjips, The Drones, Sic Alps o Wildbirds & Peacedrums entre otros.

El creador de los Simpson ha reclutado, para el fin de semana del 9 de mayo, a joyas como Built To Spill, Panda Bear, Deerhunter, The XX, Boredoms (performing Boadroom), Broadcast, Thee Oh Sees o Iggy & the Stooges. Los precios no los entiendo muy bien. 340 libras por la habitación doble + tickets es lo que pone en la página web. Me imagino que los precios son por habitación ya que la habitación de 4 + tickets sube al doble de precio, pero no estoy seguro. Si el precio fuera por habitación no me parecería tan caro.

Boletín 18.01

2010-01-18T17:51:00.005+01:00

Buenas tardes. Son las cinco y media de este lunes 18 de enero. Penélope Cruz y Pedro Almodóvar se vuelven con un merecido vacío a España después de no conseguir traducir sus nominaciones en globos de oro en la ceremonia celebrada la pasada madrugada en Los Angeles. Avatar de James Cameron se alza como la gran triunfadora y se pone primera provisional en la carrera para los Oscar. Sandra Bullock y Resacón en Las Vegas dan las habituales campanadas en los premios de la prensa extranjera holliwoodiense, mientras Maryl Streep, Robert Downey Jr. y Jeff Bridges constataron que viven una prolífica segunda juventud. En las categorías televisivas, Dexter le robó a la todopoderosa Mad Men los premios interpretativos y 30 Rock empezó, por fin, a mostrar signos de fallecimiento popular.

En otro orden de cosas, el Gobierno se ha decidido a empezar a lidiar con dos medidas controvertidas: la leyes antitabaco y antipiratería. Para esta última, ha anunciado la creación de un órgano de corte inquisitivo que cerrará páginas por contener material de “ilícito compartimiento” en un rápido procedimiento que durará menos de un mes. Sin estar de acuerdo con la totalidad de esta medida –pienso que la idea de fondo está equivocada–, creo que la postura de algunos medios o blogs de opinión que se han propuesto denostar la propiedad intelectual tampoco es del todo correcta. Decir que la música que hace X no merece protección legal porque no es más que un refrito de la música que ya han hecho otros artistas, me parece del todo equivocado. Obviamente, cualquier expresión artística viene condicionada por las influencias del artista, pero eso no debe quitarle el reconocimiento creativo que merece. Por otro lado, opino que internet no debería ser una limitación para los creadores sino una oportunidad, y que los gobiernos deberían dedicar su tiempo a trabajar por conseguirlo.

¿Qué tienen que decir entonces del nuevo disco de los Flaming Lips? Los de Wayne Coyne acaban de sacar un álbum donde tocan íntegro el Dark Side Of The Moon de Pink Floyd. Con las colaboraciones de miembros de Peaches y White Dwarfs –el grupo del sobrino de Coyne–, han intentado recrear toda la mística del histórico álbum de Roger Waters – et al. Nada original… ¿deberían entonces regalarlo en las puertas del Carrefour?

Volviendo a la actualidad musical, Joanna Newsom ha confirmado que publicará un nuevo álbum en febrero e intentará situarlo a la altura del inspiradísimo Ys (Drag City, 2006). Además, el colectivo afro-belga The Very Best han lanzado un vídeo del tema que da nombre a su último disco “Warm Heart Of Africa”, con la inconfundible colaboración de Ezra Koening (Vampire Weekend). Uno de los grandes temas del año, por cierto. El video no mola mucho, así que os pongo un directo suyo en Nueva York que da ganas saltar encima de la mesa de la oficina a imitar a la chica ligerita de ropa del escenario.

Primera Hora

2010-01-15T08:00:00.003+01:00

Buenos días. Son las ocho de la mañana. Las calles de la capital de Haití son ríos de cadáveres desnudos, mientras un cardenal de San Sebastián cree que la pobreza espiritual es peor que una catástrofe como la ocurrida. La primera decisión oficial de Barack Obama -presidente de la primera potencia mundial- después de conocer los graves daños en Haití ha sido cambiar su “State of the Union” por evitar coincidir con la premiere de Lost. Google puede dejar de operar en China -la que va a ser segunda potencia mundial- por la dura censura que sufren sus servidores. Haneke critica el totalitarismo desde la decadente cultura europea y los Black Keys van a sacar un disco de rap. Jay Reatard murió la pasada noche en su domicilio mientras dormía. A todo esto, "Islands" empuja para que el Sol salga más despacio, como si quisiera evitar que la luz del día evidencie todas las imperfecciones de este mundo.

Listas 2009: Top 10 Videos

2010-01-08T12:13:00.027+01:00

Vamos a empezar con las listas de lo mejor de este año. La que tiene más sentido, por eso de ser un medio interactivo y multimedia, es la de los mejores videos del año. He dejado la lista en diez nombres, aunque seguramente se podría haber alargado un poco más -siendo más generoso- o acortado un poco más -siendo más selectivo-. Como viene siendo habitual en los últimos años, Patrick Daughters sigue liderando una nueva generación de realizadores que este año cuenta con un nombre prometedor: Keith Schofield. Empieza la cuenta atrás:

10 "Lessons Learned" de Matt & Kim. Realizadores Taylor Cohen y Otto Arsenault.

Sólo por los huevos que tienen por salir en pleno centro de Nueva York en pelotas, se merecen, por lo menos, ser mencionados.

09 "Mykonos" de Fleet Foxes. Realizador Sean Pecknold.

Cada año hay un video de corte más abstracto. La verdad es que la vista se te pierde durante unos minutos entre el juego de figuras que propone Pecknold. La música ejerce de perfecto fondo para unas preciosas ilustraciones.

08 "Sligth Figure Of Speech" de The Avett Brothers. Realizador Jody Hill.

Está aquí por divertido y porque el tono le pega a la canción. Impagable la aparición de director de la escuela de la serie Eastbound And Down.

07 "We Were Once A Fairy Tale" de Kanye West. Realizador Spike Jonze.

La constante batalla de Kanye West contra sí mismo. Spike Jonze no se podía conformar con algo simple y se ha liado con otro perfeccionista como West para realizar una pequeña película prueba de la complicada vida de las estrellas. West batallando contra sus propios montruos. Sobrecogedor.

06 "Two Weeks" de Grizzly Bear. Realizador Patrick Daughters.

Este es el primero de los trabajos de Daughters que aparece en la lista. La estética me parece acojonante y a la canción le viene como un guante. Y además, la parte del final es de traca. Es original y no necesita ninguna justificación más para ser incluído aquí.

05 "No One Does It Like You" de Department Of Eagles. Realizadores Patrick Daughters and Michael Dzama.

Y es que nos encantan los video de coreografias y más si es tan fantasmagórica y freak como esta. Estética de marionetas para jugar a la guerra con personas-fantasma.

04 "Hellhole Ratrace" de Girls. Realizadores Ben Chappell y Aaron Brown.

La muestra que algo más simple puede llegar a ser igualmente significativo. Aunque corra el riesgo de parecer que sean imágenes de neohippies californianos pasándolo bien, llega a ir más allá y le da más contenido a la canción. Yo me lo creo y me gusta. Me imagino que la posición tan elevada es discutible.

Gracias por votar y colaborar en la confección de la lista. Después de vuestros votos, los tres primeros de la lista quedan así:

03 "Let Love Rule" de Justice (Lenny Kravitz remix). Realizador Keith Schofield.

Una idea tonta y original llevada a cabo a la perfección. Justice acostumbran a hacerse rodar videos llamativos y sorprendentes y éste no es una excepción.

02 "Wrong" de Depeche Mode. Realizador Patrick Daughters.

La superproducción del año. Como una peli de acción en tres minutos. Corazón en un puño y sobresalto final. Tenía que estar aquí.

01 "Heaven Can Wait" de Charlotte Gainsbourg y Beck. Realizador Keith Schofield.

Divertido, gráfico y original. La imagen es atractiva y la idea creativa.

The Flaming Lips. Embryonic

2010-01-07T18:05:00.006+01:00

Creo que el nuevo disco de los Flaming Lips es una buena excusa para discutir un rato sobre música. Los de Oklahoma son un icono del indie americano de los 90. Siempre de la mano de Grandaddy y Mercury Rev, reinventaron la psicodelia y la vieron desde otro punto de vista, la transformaron en un caramelo ácido. Como un trocito de limón bañado en chocolate derritido. Los Lips consiguieron hacerse un hueco y ser uno de los grupos más carismáticos y queridos del universo alternativo. Desde que empezaron, a finales de los lejanos ochenta, han sido un grupo claramente orgánico y cambiante. Su sonido ha evolucionado álbum tras álbum. Se han vestido el mono de la psicodelia en Oh My Gawd!, el traje de héroes del college-rock americano con Transmissions From The Satellite Heart e incluso las gafas de científico loco en su experimento llamado Zaireeka.

Esta diversidad de caminos parecía que encontraba un punto común en Soft Bulletin, un álbum complejo y accesible que les asentó en un registro más pop. Todos los hilos de sus anteriores discos quedaban atados y concluidos. En Yoshimi Battles The Pink Robots acentuaron su postura pop, pasando a ser éste el sonido estandarte de la banda. Sus compañeros generacionales fueron cayendo en combate. Parecía que este sonido conclusivo que les había funcionado en sus dos últimos intentos se había gastado de ideas y ese camino sólo podía derivar hacia un triste epílogo. Conscientes de ello, en 2006 intentaron dar otro giro de tuerca con At War With Mystics pero les faltó una pizca de inspiración.

Dicho esto me gustaría parar un momento para dar una visión más subjetiva del grupo. Siempre me ha parecido un grupo un pelín sobrevalorado. Hay muchos flancos por donde atacarles pero voy a decir simplemente que sus discos no acostumbran a ser completos. Cuando hacen canciones se salen, realmente son una fábrica de temazos. Pero cuando escuchas uno de sus discos parecen faltos de ideas para terminarlo. Han sabido aprovechar esta característica y han explotado su vertiente más lúdico-festiva (contando con las canciones que más se prestan a ello) para convertirse en un grupo de directo. Sus directos son una explosión de colores y optimismo. Sus discos libros de cuentos con highlights y oscuras páginas aburridas.

Cerrando el paréntesis, parece que el golpe que se llevaron en 2006 por el flanco de la crítica no se ha repetido esta vez. Embryonic está en la mayoría de las listas de lo mejor del año. Parece que lo han vuelto a hacer, han redirigido su música hacia un lugar antes inexplorado. Como dirán la mayoría, se han reinventado. Este álbum tiene un sonido mucho más sucio y pierde toda la accesibilidad de sus otros discos de esta década. Abandonan el pop yeah-yeah-yeah con el que incendiaban sus conciertos. Embryonic es más bien implosivo y evocativo. Es onírico, como sus anteriores trabajos, pero ahora no lo es por mágico sino por abstracto. Es un disco caótico y sin ningún orden concreto. No es conceptual como se puede leer en muchas críticas; como siempre, han ido al espacio y han vuelto hablando de las mismas tonterías de siempre.

Aquí Wayne Coyne suena mucho más lejano, pierde la presencia que normalmente tenía. Ahora la fuerza recae en sus complicadísimas composiciones, en esos entramados electrónicos (o más bien de ruidos irreconocibles) que parece que no tienen la intención de llevarnos a ninguna parte. En varios casos es así, son laberintos sin salida, pero en alguna ocasión nos encontramos con un final y vemos la luz: los Flaming Lips no están muertos, sólo estaban de parranda. Aún son capaces de escribir canciones perfectas. Ahora ya no es pop perfecto, sus temas tienen una belleza un poco más rebuscada, pero siguen siendo cojonudamente perfectos.

Aún así, apreto el freno para recordar que me sigue faltando una pizca de sal para considerarlo uno de los grandes discos del año. Flojea dependiendo del paraje por donde pases y esto, a estas alturas, debería ser imperdonable. Los de Oklahoma han vuelto a empezar y este es un buen comienzo... pero pueden ser mucho mejores. Creo que hay, por lo menos, 20 discos mejores que este en 2009, por lo que no va a estar en mi lista de lo mejor del año. Feliz año, por cierto.

Everybody's Gotta Live, Everybody's Gonna Die

2009-12-29T12:59:00.011+01:00

Me sabía mal dejar el blog de luto antes de la entrada del nuevo año. Optimismo ante todo. He preparado un cd chapucero de versiones de grupos molones por grupos molones de esas que nos gustan. La última es de piel de gallina; además con los comentarios del final es para que os la pongáis cuando volváis a casa a las 11 de la mañana del día 1 de enero. Ahí va:

Semana Especial Navidad - Everybody's Gotta Live, Everybody's Gonna Die

01. So Cow - This Angry Silence (The Television Personalities)
02. The Feelies - What Goes On (The Velvet Underground)
03. The Muslims - Walking With Jesus (Spaceman 3)
04. Tortoise & Bonnie "Prince" Billy - That's Pep (Devo)
05. The Pastels - About You (The Jesus And Mary Chain)
06. The Apples In Stereo - King Of Carrot Flowers Pt.3 (Neutral Milk Hotel)
07. The Black Keys - Her Eyes Are A Blue Million Miles (Captain Beefheart)
08. Cat Power - Stuck Inside Of Mobile... (Bob Dylan)
09. Golden Smog - Starman (David Bowie)
10. Les Savy Fav - Everbody's Gotta Live (Love)

You Are Never Alone

2009-12-26T12:39:00.009+01:00

Después de varios intentos a lo largo de su vida, Vic Chesnutt ha conseguido quitarse la vida en su casa de Georgia. Se va uno de los más grandes artistas de los últimos viente años. Descansa en paz, Vic.

A título póstumo, una de las canciones incluídas en su último disco -At The Cut- mostrando su tortuosa relación con la muerte. Sobrecogedor.

"Flirted with You all My Life"

I am a man

I am self-aware

And everywhere I go

You're always right there with me

I've flirted with you all my life

Even kissed you once or twice

And to this day I swear it was nice

But clearly I was not ready

When you touched a friend of mine

I thought I would lose my mind

But I found out with time that

really I was was not ready, no no

Oh, Death

Really, I'm not ready

Oh, Death you hector me

Decimate those dear to me

Tease me with your sweet release

You are cruel and you are constant

When my mom was cancer sick

She fought but then succumb to it

But you made her beg for it

Lord Jesus, please I'm ready.

Oh, Death

Really, I'm not ready

Hidden Track

2009-12-23T00:04:00.006+01:00

Buscando por mi disco duro externo he encontrado un par de cosas que me han hecho gracia. La primera es un disco especial que había preparado para celebrar el vigésimo aniversario de los discos semanales y que quedó enterrado en algún lugar del pasado. Son básicamente temas antiguos que entiendo que no han sido incluídos en ningún otro disco del blog. Se hizo hace prácticamente dos años y medio. Ahí va:

ESPECIAL 20 SEMANAS

Eso lo primero. Lo segundo es la lista de los mejores discos del año pasado que se ve que finalmente no publiqué aquí. Sirva como aperitivo de la lista de este año. Por categorías:

MEJOR DISCO
01 Bon Iver - For Emma, Forever Ago
02 Silver Mt Zion - Thirteen Blues For Thirteen Moons
03 No Age - Nouns
04 Retribution Gospel Choir - Retribution Gospel Choir
05 The New Year - The New Year
06 Tindersticks - The Hungry Saw
07 The Dodos - Visiter
08 Bonnie 'Prince' Billy - Lie Down In Light
09 Robert Forster - The Evangelist
10 Giant Sand - Provisions
11 Lambchop - OH
12 Conor Oberst - Conor Oberst
13 Why? - Alopecia
14 Spiritualized - Songs In A&E
15 Deerhunter - Microcastle / Weird Era Cont.
16 The Dutchess And The Duke - She's The Dutchess I'm The Duke
17 Mount Eerie - Lost Wisdom
18 Jeremy Jay - A Place Where We Could Go
19 The Wave Pictures - Instant Coffee Baby
20 Times New Viking - Rip It Off

MEJOR DISCO NACIONAL
01 Manel - Els Millors Professors Europeus
02 Joe Crepusculo - Supercrepus
03 Cuchillo - Cuchillo
04 Espaldamaceta - Madera Y Poca Luz
05 El Columpio Asesino - Gallina

MEJOR CANCIÓN
01 The Wave Pictures - I Love You Like A Mad Man
02 MGMT - Kids
03 Herman Düne - Lovers Are Waterproof
04 Bon Iver - Skinny Love
05 The Dutchess And The Duke - Reservoir Park
06 Nobunny - Chuck Berry's Holiday
07 The Felice Brothers - Frankie's Gun
08 Boduf Songs - Things Not Be Done On The Sabbath
09 Fleet Foxes - White Winter Hymnal
10 Thomas Function - Can't Say No

Y por algún lugar del ordenador se han perdido las otras listas como la de Mejor Video o Mejor Debut. Pero bueno, que se le va a hacer. Algo es algo.

RIP Heineken

2009-12-18T11:10:00.006+01:00

Cuando tenía dieciséis años fui por primera vez. Blur aún molaban (Damon Albarn ya no, Júlia) y Suede apuraban sus últimas horas aprovechando los suspiros terminales del brit-pop noventero. En Benicàssim muchos aprendimos la variante socio-festiva de la música. Tres días de conciertos multitudinarios, alcohol barato de mala digestión, calor extenuante y playas abarrotadas de gambas moribundas. Y volvíamos. Y nos sentíamos parte de algo. El FIB nació brindando la oportunidad de disfrutar de grupos que seguramente no hubiésemos podido disfrutar en una España desfasada. Fueron pioneros y marcaron tendencia. Evolucionaron con los años y con la gente… y la gente quiso que se transformara en otra cosa. Inglaterra empezó invadiendo las playas castellonenses y ahora ha acabado comprando el festival entero. Ahora será definitivamente una sucursal del Reino Unido, un paraíso para una nueva generación de jóvenes británicos.

Y lo veremos pasar con la tristeza de a quien se le escapa un compañero querido, y lo recordaremos como un guisante venido a monstruo, y quedará para siempre como ese lugar donde diversión, música y gente se juntaban en un tiempo y un espacio determinados que permanecerá en las retinas de los que alguna vez estuvimos ahí.

Y ahora, que empiece el espectáculo: Los hermanos Morán venden el FIB. Entrevista a su nuevo director, Vince Power:

Su hija Sharon ejerce de anfitriona improvisada como mánager del bar Liquid Nation, cerca de Portobello Road, uno de los locales londinenses bajo el mando de su padre, Vince Power, nuevo director del FIB Heineken tras la salida de los hermanos Morán, artífices de la irresistible ascensión del festival de Benicàssim.
Curtido al frente de clubes con tanta solera en Londres como The Mean Fiddler, The Garage, The Forum o Astoria y en festivales como Glastonbury, Reading y Leeds, este irlandés desvela a EL MUNDO sus planes para la cita veraniega próxima a Castellón. Lo hace justo después de completar su autobiografía.

Pregunta. Mucha gente en España está preocupada por el futuro del festival de Benicàssim, ahora que es una marca 100% británica bajo su mando.
Respuesta. A la gente no le gusta los cambios. Llevo toda una vida organizando festivales, no soy un recién llegado. Me encanta Benicàssim, lo vi como un nuevo desafío cuando vendí The Mean Fiddler. Creo que los hermanos Morán dieron con la mejor persona. Soy un hombre de negocios, pero mi motivación es la música.

P. Usted ha dicho que hay un par de grupos españoles buenos, pero que ni siquiera significan para los españoles. ¿Dejará un hueco para bandas del país?
R. Por supuesto. Desde que llegué a Benicàssim, ha habido más nombres españoles en el cartel. No quiero un festival exclusivamente 'british' en España, sin españoles. En la pasada edición, tuvimos más público español que nunca, superando los años en los que actuaron Radiohead o Depeche Mode. Pero, en cualquier país europeo, los grupos que importan al público son americanos o británicos, gente como The Strokes o The Killers.

P. ¿Le llama la atención algún grupo español?
R. Sí, El Mundo.

P. ¿Tal vez se refiere a Los Planetas?
R. ¡Oh!, sí. Los Planetas, ¡muy buenos! Disculpe, mi español no es tan bueno, prometo aprender.

P. Y la línea del resto del cartel, ¿cambiará?
R. El peso en las contrataciones seguirá viniendo de nuestra oficina en Madrid. Yo superviso el negocio. Es una democracia. Puedo ejercer mi influencia con los representantes. El año pasado, probablemente tuvimos el mejor cartel de Europa.

P. ¿Mejor que Glastonbury?
R. Glastonbury es mucho más que un festival de música. Es un espectáculo de variedades, una institución.

P. ¿Iría tan lejos como Glastonbury en cuestión de aforo?
R. No. Benicàssim tiene sus límites: la montaña por un lado, las vías del tren, la autopista. No podemos ir más lejos. Necesitamos mejoras en el camping. Pero el recinto ha llegado al límite de su capacidad.

P. ¿Trasladaría el festival a la Ciudad de la Música que planea el gobierno autonómico de la Comunidad valenciana?
R. Nos interesa. Pero España, como mi país, Irlanda, está atravesando una recesión terrible. No creo que sea una prioridad para las autoridades.

P. ¿Nos puede adelantar nombres del cartel del próximo año?
R. Sería injusto adelantárselo, ¡los patrocinadores me matarían! Combinaremos nombres nuevos y algunas leyendas.

P. ¿No teme la competencia de Rock in Rio en Madrid el año que viene?
R. Somos diferentes. Benicàssim es más innovador. Los dos pueden coexistir. Todos los grupos y agentes apuestan por lo seguro. Benicàssim es un festival sólido y quieren tocar con nosotros. Es una cuestión de credibilidad.

P. A veces el dinero marca la diferencia, como ocurrió con el Summercase.
R. Pero no duraron mucho, ¿no? Tampoco sería bueno que no hubiera competición. Seríamos un monopolio. Hay un buen equilibrio.

P. ¿Piensa recortar gastos para buscar más rentabilidad?
R. Estoy planeando hacerlo más eficiente. El problema es que tenemos una oficina en Madrid 12 meses al año y un festival que dura cuatro días. Quiero expandir el negocio y trabajar en otros proyectos relacionados con la música.

P. ¿Qué nuevos nombres de la música le gustan?
R. Lady Gaga y Beyoncé.

P. ¿Las invitaría al FIB Heineken?
R. No, pero sí a Madonna. Es un icono, como Prince o U2.

San Miguel Primavera Club 2009

2009-12-17T11:47:00.009+01:00

La verdad es que no vi la mayoría de grupos que me apetecía ver. La logística, el Barça, las dolorosas solapaciones y, sobretodo, el Farándula pudieron más que Retributions, Woods, Nibletts y compañía. El primer día vimos de perfil el final de Soundtrack of Our Lives. Su britpop nunca me ha dicho nada, pero su ecléctica presentación hizo que les prestaramos atención durante un par de canciones. El otro grupo que vimos el jueves fue Kid Congo & the Pink Monkey Birds. El Bad Seed más freak de todos, nos deleitó con casi una hora de rock sin freno. Había ratos que incluso parecía un concierto de The Fall.
El viernes lo empezamos con Deer Tick en Monasterio. Concierto en solitario de su cantante. No le llegaron los instrumentos… ni los pantalones. Suduroso antro atestado de humo y voces rotas. Versión de Neil Young incluída. Se pudieron resarciar al día siguiente en Bikini con banda, instrumentos … y pantalones. Viaje al Paralelo para ver a Little Joy. Buen concierto, incluso después de tres o cuatro canciones me pregunté por qué abandoné su disco. Al finalizar el concierto me llegó la respuesta como por magia divina: me cargan. Pero no he venido aquí a hablar de mi disco. El concierto alternaba picos emocionales con las voces brasileñas de la banda y subidones comerciales con estribillos que podrían haber sido sacados de cualquier disco de los Strokes –bueno, igual del primero no-. Eso sí, siempre ese aire sambero que lo hacía todo más ameno. De agradecer: el buen rollo que transmitieron, que le bajaran el volumen a la guitarra de Moretti y el culito de la rubia -¡qué guapa era cuando sonreía!-.

No nos quedamos para ver a Devendra, fuimos a Sidecar a ver a So Cow. Seguramente acertamos. Uno: porque nunca me he creído a Banhart y Dos: porque los irlandeses lograron conectar con un reducido público mediante un conciertazo. Público poco entregado eso sí, marca de la casa catalana. Canciones precipitadas de dos minutos que en directo corren el riesgo de parecer todas iguales. En disco se pueden escuchar más matices y más distinción. Pero, ¿que más da que parezcan todas iguales? Yo estaría escuchando “Greetings” en repeat durante 45 minutos sin ningún problema. Adrenalina y buen rollo. Hora perfecta y sitio perfecto. Versión acertada del “Mess Me Up” de Nobunny. ¿Qué más queréis? Llegamos a tiempo para ver la segunda parte del concierto de Jeffrey Lewis. Tenía el recuerdo de su concierto de la sala pequeña de Paradiso, donde creo que logró desarrollar mejor su heterogéneo discurso anti-folk. Además, Apolo se le queda grande (como se le quedó Razz 2 hace años) cuando intenta interactuar con la audiencia vía sus dibujos. Aún así, intentando aislar su actuación de todas las demás variables, me encanta la combinación del guitarreo ruidoso con esas pajas mentales pasadas de ácido de cantautor marginado. Es único y divertido.

El sábado después del Barça fuimos a ver el final de Ted Leo. Es uno de esos tipos que nunca te van a hacer un concierto malo. Tiene canciones suficientes para confeccionar setlists resultones, se rodea de una banda ejecucionalmente perfecta y él muestra carisma y entrega. Su posición como hijo adoptivo catalán le aproxima más al público y se permite el lujo de dejar para el final, como si fuera la gran cosa, el bodrio que le dedicó a su Costa Brava. Eché de menos ese punto irlandés, pero haber visto tres canciones me ilegitima para dar cualquier opinión global del concierto. El sábado lo cerramos con A Place To Bury Strangers. Ruidaco shoegazer. Me gustó. Creo recordar que pude distinguir sonidos y melodías entre la nube ruidosa y polvorienta que crearon.

Port o’Brien y Cass McCombs clausuraron nuestro festival. Dos conciertos correctos que dejaron con ganas de “más pero diferente”. A Port o’Brien les faltó suciedad y mala leche, es verdad que su último disco no lo pide, pero yo sí. La vía a trabajar se atisbó en algunos momentos de "I Woke Up Today". Vale que se hayan hecho mayores y quieran sonar más serios pero, si tocan canciones de sus primeras maquetas, que lo hagan como es debido. Aún así, cuando llegué a casa me puse su último disco; así que consiguieron redespertarme la curiosidad. No está mal. El disco, digo. Y Cass McCombs es un horchatero. La producción del disco llena más las canciones de cómo suenan en directo, y eso no es malo, simplemente pediría una sala más adecuada para sus delicados guitarrazos. Que conste que me gustó, creo que es un gran compositor y un buen músico y si volviera a Barcelona, seguramente pagaría por volverlo a ver. Sólo digo que me hubiese gustado un poco más de contundencia (los teclados no tuvieron nada de presencia) o relleno; en el Apolo habían demasiados ruídos que eclipsaban a McCombs. O que hubiese tocado para mí, en mi casa. Sí, casi que mejor eso.

Perdón por el vómito informativo, ha sido en el curro y en sólo 20 minutos. No me da tiempo ni de repasarlo. Esta noche lo mejoro un poco.

Semana 025 - A Change Is Gonna Come

2009-12-12T17:40:00.014+01:00

Semana 025 - A Change Is Gonna Come

01 - Built To Spill. Hindsight. There Is No Enemy, 2009
02 - Sr.Chinarro. Tu Casa O La Mía. El Porqué De Mis Peinados, 1997
03 - Caballo Trípode. De Re Ojos. Horror Vacui, 2009
04 - The Black Heart Procession. Forget My Heart. Six, 2009
05 - Kurt Vile. Hunchback. Childish Prodigy, 2009
06 - Dan Melchior Und Das Menace. Muggy Weahter. Obscured By Fuzz, 2009
07 - King Khan & the BBQ Show. Invisible Girl. Invisible Girl, 2009
08 - Sonny And The Sunsets. Chapters. Tomorrow Is Alright, 2009
09 - Scout Niblett. So Much Love To Do. Sweet Heart Fever, 2001
10 - Alela Diane & Alina Hardin. Bowling Green. Alela & Alina, 2009
11 - Molina & Johnson. Twenty Cycles To The Ground. Molina & Johnson, 2009
12 - Richard Hawley. Don't Get Hung Up In Your Soul. Truelove's Gutter, 2009
13 - Sam Cooke. A Change Is Gonna Come. Ain't That Good News, 1967

Built To Spill han sacado un disco de costosa valoración. No sorprende. No mejora lo último que habían publicado. No tiene una canción sobrecogedora. Aún así, siguen en una línea positiva, mostrando madurez en cada acorde de cada canción. Puede que There Is No Enemy no sea un gran paso adelante, pero tampoco es un paso atrás; es tal vez un paso al lado, María.

Silencio. Chinarro. Creo que eso que se oye es una acordeón. Me encanta. Y mira que Chinarro siempre me ha costado, creo que es por eso de soltar frases sin sentido alguno a cascoporro. Cuando lo hacen los ingleses no pasa nada, incluso parece algo abstracto con significado, ahora si se ponen a decir paridas como lo del Carrusel en español suena a broma de mal gusto. Racista. Caballo Trípode. ¿Disco nacional del año? Venga, prensa nacional, que este año ni el Crepus ni los Planetas han sacado disco y Russian Red ya no está de moda. Con respeto. The Black Heart Procession siguen en su brecha comercial que empezaron a hurgar con The Spell. Parece más fácil adentrarse en este Six que en sus anteriores álbumes. Es eso que siempre les encanta decir a los críticos: "un buen disco para empezar a conocerlos". Eso sí, para meterse hasta el final hay que quitarse el miedo a la oscuridad más oscura.

Kurt Vile es una de las espinas que me quedan clavadas por no haber visto en este Primavera Club. El disco de este chico y yo aún nos estamos conociendo así que no puedo daros una opinión que se sostenga con un mínimo criterio. Dadme un par de semanas y os abro mi más sincero corazón. De momento, lo he escuchado tiene muy buena pinta. Dan Melchior und das Menace se gana un puesto en la cargada categoría del pop lo-fi de este año. No sé si es que la versión de Obscured by Fuzz que me he bajado es de una calidad baja o que realmente es en serio lo que mola sonar así de guarrete. Melodías pegadizas muy sixties. Cada vez que lo escuchas te dan ganas de volvértelo a poner. Como un primer plato tan bueno y suave que no te importaría repetirlo de segundo y aún no te quedarías lleno. Pues para el postre, diría algún avispado. King Khan & the BBQ Show tiran más hacia el rock guarrete. Sigue el revival sesentero y los estribillos que no salen de la cabeza. Qué ganacas de verlos en directo.

La Cara B la dejo para mañana, que ya es tarde. Por cierto, es la primera vez que decido copiar una portada de un disco real, cambiarle el título y usarla para un disco semanal. Sirva como homenaje al padrino del blog. ¡Felices 25! ¡Gracias!

Sonny and the Sunsets cierran el trío de los modernitos con melenas. Tal vez sean los más estilosos de los tres. Psicodelia sesentera, bombones rellenos de chocolate y almendras. Sonny es un tío culturalmente inquieto. Anteriormente había probado suerte en la literatura y en proyectos musicales en solitario; pero cuando ha decidido entrar en el faranduleo independentista ha tomado la acertada decisión de rodearse de grandes músicos como Kelley Stoltz, pájaros de The Fresh and Onlys y alguno de Thee Oh Sees. Tomorrow Is Alright es un prometedor disco de debut. Pueden ser la manzana no envenenada de la cesta lo-fi.

La reciente gira de Scout Niblett ha hecho que me anime a recuperar sus primeros discos. Sólo la conocía de I Am para adelante y creo que me quedo con la Niblett más madura. Es verdad que su debut gana en espontaneidad y desparpajo y las canciones desestructuradas parecen obras surrealistas de belleza incomparable. Y digo incomparable sin querer ser abstracto; lo digo para evitar las recurrentes comparaciones con Pj Harvey o Cat Power de las que se desmarca en el primer acorde. Pero, como decía antes, la Niblett madura y albiniana sabe remarcar aún mejor sus cualidades e incluso su voz pasa, en ocasiones, de rallante a dulce.

Y ahora un par de colaboraciones mediáticas. Alela Diane sacó, a prinicipios de año, To Be Still, uno de los mejores discos de voz femenina de la temporada. Ahora, se ha juntado con su amiguita Alina Hardin –ni idea de si tiene alguna relación con Hardin senior, de hecho no sé de donde sale esta chica-, y nos brinda un disco de country/folk old-school, de los que se olvidan al cabo de un tiempo pero que se disfrutan en su efimeridad. La otra es la de Jason Molina, voz cantante de Magnolia Electric Co., y Will Johnson, subdirector del club de los cantautores rompecorazones y portavoz de la A.G.C.C.E.P.N.T.Q.P.H.C.V.Q.V. (Asociación de Guiris con Casita en España Por No Tener Que Pagar Hotel Cada Vez Que Vienen). Disco para escuchar en la soledad de las tardes tempestuosas de invierno. Disco precioso, de los que pueden llegar a ser tu mejor amigo.

El embajador en Reino Unido de la Asociación anteriormente mencionada, Richard Hawley, también ha publicado nuevo disco este año. Esta vez ha conseguido –después de varios intentos- diversificar la opinión de los críticos anteriormente unidos en glorificar al sheffieldiense (de hecho ostenta el cargo de Presidente de los C.U. –crooners unificados-). Yo, como fan de los más desfavorecidos, voy a romper una lanza a su favor. En sus anteriores álbumes siempre aparecía ese ramalazo folkie que los oxigenaba. Este Truelove’s Gutter es más denso, con pocas concesiones a los movimientos de caderas. Aire cargado, música calmada y de espíritu ambiental. Acaba el disco y no me lo vuelvo a poner, he tenido suficiente, pero al cabo de unos días vuelvo a sentir el mono de escuchar su voz peinando las raíces de una densa melena emocional.
Es obvio que una de las influencias de Hawley es Sam Cooke. No hay mucho que decir de uno de los más grandes. Suena a gloria.

Semana 024 - (The Truly Detestable) Summer Festival

2009-12-01T08:45:00.015+01:00

Semana 024 - (The Truly Detestable) Summer Festival

01. Edwyn Collins - The Campaign For Real Rock (Gorgeus George, 1994)
02. Vic Chesnutt, Elf Power & The Amorphous Strums - Little Fucker (Dark Developments, 2008)
03. Beat Happening - Bury The Hammer (You Turn Me On, 1992)
04. Bedhead - Smoke (Bedheaded, 1994)
05. Autolux - Robots In The Garden (Future Perfect, 2004)
06. At The Drive-In - One Armed Scissor (Relationship Of Command, 2000)
07. Fugazi - Turnover (Repeater, 1990)
08. No Age - Eraser (Nouns, 2008)
09. Sparklehorse - Rainmaker (Vivadixiesubmarinetransmissionplot, 1995)
10. Ween - Gabrielle (Shinola vol.1, 2005)
11. The Soft Pack - Bright Side (The Muslims, 2008)

Orange Juice fue paralelamente la punta del iceberg del renacer de la escena pop escocesa y uno de los agitadores del brit-pop que explotó a finales de los 80 con los Smiths. Edwyn Collins, su líder, tardó unos años en decidirse a intentar una carrera en solitario una vez su grupo tirara la persiana a mediados de los ochenta. Tras un inicio más dubitativo y relativamente poco inspirado –por lo que se podía llegar a esperar de él, obviamente–, llegó Gorgeous George. La que fuera su tercera aventura en solitario destacó con una personalidad marcadamente propia y exquisita. Himnos pop, algunos con incluso suerte comercial –“A Girl Like You”–, que le hicieron pasar a la historia como director regional del club de los grandes cantautores infravalorados.

Vic Chesnutt se juntó con los -como mínimo- debatibles Elf Power y con otros que no sé quienes son para seguir impartiendo clases avanzadas de cómo componer música. Este tío es el malo de la peli de Amadeus de nuestra generación. Ahora que está en modo prolífico y más en forma que nunca, no hay que dejar pasar ni la mínima oportunidad de disfrutar con su música. Incluso en discos tan irregulares como este Dark Developments, se pueden encontrar joyas de este calibre.

Me doy cuenta. Me hago cansino con algunas bandas. Y más después de 24 discos. Pero que queréis que os diga, os pongo lo que escucho y, hay que admitirlo, cada vez estoy menos original. Beat Happening han influído demasiado en toda la música que escucho y siempre que recuerdo alguna joya de las que tienen me siento mal si no la pongo por aquí. Es como si el mouse del ordenador, dentro de la carpeta de música, inconscientemente acabara clicando sobre su carpeta. Que alguien se atreva a decir que "Bury The Hammer" no es la mejor canción de este disco de mierda y una de las mejores canciones que ha escuchado en su puta vida. Hombre, ya.

Bedhead fue el grupo que dio a conocer a los hermanos Kadane, los que posteriormente decidieron mutarlo hasta convertirlo en The New Year. De principios de los 90 hasta su póstumo Transaction De Novo en 1998, Bedhead grabaron 3 álbumes y un puñado de EPs. Lo bueno de estos grupos con una trayectoria más bien corta es que puedes llegar a conocerlos a fondo y, como demuestran los principios de la psicología de las relaciones, quererlos o detestarlos de manera tajante. El término slowcore es demasiado abstracto para figurarse una partitura mental. Así que si no los conocéis imaginaros rock de salón, excelencia en la ejecución, producción cuidada hasta el detalle más insignificante y todas las emociones imaginables –euforia, alegría, depresión, rabia, etc.– metidas en un pote etiquetado tristeza.

Reminiscencias noventeras en el único disco hasta la fecha de los angelinos Autolux. My Bloody Valentine, Ride y todo el equipo psicodélico-shoegazer al completo, están presentes aquí en espíritu. Es un disco recomendable, la prueba de que los noventa siguen vivos en el nuevo milenio.

At The Drive-In es el grupo madre de dos bandas que están teniendo un importante espacio mediático en la prensa musical actual: Sparta y Mars Volta. No conozco en profundidad a Sparta, pero Mars Volta están lejos del rock enrabietado y agresivo que sacaban los tejanos de la parte más oscura de sus entrañas. El que finalmente fuera su último disco, Relationship Of Command, es tal vez el más sincero y comercial: no hay tiempo para rodeos, rock directo sin pausas. "One Armed Scissor" es como si Mission Of Burma salieran en la MTV.

Fugazi marcaron una generación. Su postura de terroristas organizados les hizo ganar adeptos en la prolífica escena de Washington de finales de los 80. Excelencia ejecucional, desgarre emocional y letras denuncia son sus señas de identidad. Prueba de su importancia es el hecho que todos sus miembros se han convertido en iconos a posteriori en todos sus proyectos. Son los alumnos aventajados de Hüsker Dü, los que llevaron en volandas el "hard-indie-rock" hasta los 90 para que bandas como las de la canción anterior se ensañaran con él.

Creo que ya puse "Eraser", pero merece volver a estar. No Age son una de la bandas que mejor han reinterpretado el espíritu más noise de los 90. Sobresalen de entre el millón de bandas que creen que hacer ruído significa hacer música molona. En los últimos tres o cuatro años habéis escuchado cincuentamil bandas de noise pero, seguramente, niguna como ellos. Este año han sacado uno de los EPs del año: Losing Feeling.

Después de comprobar que el nuevo experimento de Mark Linkous no acaba de estar del todo engrasado es un lujo volver a sus primeros discos. Sparklehorse tuvo su momento de furor comercial cuando se estrenaron con este Vivadixiesubmarinetransmissionplot, un disco al que vale la pena volver de vez en cuando.

Dilatadísima la carrera de Ween. Veinte años de un pop/rock pegadizo coqueteando con la parodia humorística. Este es otro de estos grupos prolíficos con un trazo difícil de seguir; por esto mismo, siempre es noticia cuando publican algo como Shinola vol.1, que tiene el objetivo de recopilar algunas de sus rarezas menos conocidas. Una de las muchas espinas clavadas y sangrientas que me quedan por ver en directo.

The Soft Pack se cambiaron el nombre a principios de este año. El año pasado publicaron su primer trabajo de estudio bajo el nombre de Muslims y fueron una de las sensaciones del año. El disco es un poco irregular. En mi caso, después de escucharlo un par de veces, lo abandoné durante un buen tiempo. Fue un single que encontré por internet, con una versión de Spaceman 3, el que me hizo recuperar el interés por ellos. Es un disco superficial, sin más pretensiones que acelerar el pop a niveles prácticamente de punk y con tintes de rock de los 70. Lo más recomendable son los tres o cuatro temas que cierran el disco, como si se guardaran toda la artillería para el siguiente acto. Le daremos una oportunidad a sus siguientes esfuerzos.

Semana 023 - Under My Thumb

2009-11-19T10:15:00.009+01:00

Semana 023 - Under My Thumb

Para que después no digáis,
disco mainstream donde los haya

1.Primero, la gran canción olvidada de Iron & Wine, "The Trapeze Swinger", por fin grabada en un disco de caras B y versiones llamado Around The Well. La mejor manera posible de acabar un disco.
2.Después versión de The Wave Pictures del clásico de Bruce Springsteen "I'm On Fire". De hecho, Play Some Pool es un disco de los ingleses versionando al Boss.
3.El disco de Cass McCombs es una de las sorpresas del año. Se llama Catacombs.
4.Los Rolling Stones nunca habían tenido mucha presencia por aquí, y tienen hits para aburrir.
5.Algo parecido pasa con Ry Cooder. Esta canción está incluída en su trabajo de 2008: I, Flathead.
6.Es increíble que Daniel Johnston siga sacando discos tan increíbles como este Is And Always Was. Reivindicación de la superación del ser humano.
7.Otra canción del nuevo disco de Eels, Hombre Lobo. También nos gusta la cara optimista de Mr.E.
8.Un disco que no tiene que pasar desapercibido este año es el de David Bazan. Titular para la prensa: El líder de Pedro The Lion lo intenta con un largo en solitario.

9.Huracán Ramírez han sacado un EP con 6 temas preciosos. Les seguiremos la pista.

10.Me tengo que quedar con el disco debut de Deer Tick, y es que el nuevo no tiene temazos de traca i mocador como este "Ashamed".
11.Quien les ha visto y quien les ve. Desde esa maqueta con sonido ruinoso y mal grabada por allá 2007, a su segundo LP, en 2009. Lo grave es que nunca llegarán hacer nada tan bueno como esa maqueta. Recuperadla si podéis. El nuevo, sí, no está mal. Their will is good.
12.Muy buen disco de Dan Michaelson. Debut en solitario del miembro de Absentee. En el disco este tenéis cuatro cantautores (éste, Bazan, McCombs y Lewis) de corte distinto y con álbumes muy acertados este año. ¿Renovación generacional?
13.Jeffrey Lewis sigue siendo el líder ideológico de su propio mundo. Hace las cosas a su manera y sus discos llegan como si los años no pasaran, como si viviera en una burbuja consigo mismo y con discos de Daniel Johnston.
14.Homenaje de Woods al clásico de Graham Nash en su disco de debut. Supongo que han creído que el contexto actual le volvía a pegar a la canción.
15.El anterior disco de Califone fue uno de los mejores de ese año. Este nuevo, después de las primeras escuchas, sigue sonando a gloria. All My Friends Are Funeral Singers, me encanta el título.
16.Los Ganglians juegan a ser los Beach Boys en su Monster Head Room y no les sale mal del todo. Disco recomendable que seguro que estará en las listas más molonas de lo mejorcito del año.
17.Los Nurses juegan a ser Animal Collective en su Apple Acres y no les sale mal del todo. Disco recomendable que seguro estará en las listas más molonas de lo mejorcito del año.
18.Y Animal Collective. Algo muy gordo tendría que pasar para que Merriweather Post Pavilion no se proclame mejor disco del año por unanimidad mundial (y uno de los mejores discos de la década).

Y ya podéis dar las gracias que no os haya puesto ninguna del nuevo disco de villancicos de Dylan. Ya es Navidad en More Felationship. Must Be Santa! Must Be Santa! Must Be Santa! Santa Claus! Emborrachémonos! http://www.youtube.com/watch?v=JLZ8LPIh4Xc

No sé por qué he cambiado el diseño del blog. Realmente, me gustaba más antes, era más casero. Pero poner una canción de los Rollings hace que se disparen las visitas -cosas de la búsqueda del Google-, y había que dejar claro que es lo que es esto: un blog serio, objetivo, con cuatro ex-periodistas de comarcas aportando ideas y artículos inéditos y originales, barajando información contrastada y exclusiva y actualizando sus conocimientos musicales al minuto. Prometemos actualizaciones más freceuentes.

Semana 022 - Box Elder, MO

2009-09-28T17:03:00.011+02:00

DESCARGAR AQUÍ

01. Introduction

02. Noah And The Whale. Love Of An Orchestra. First Days Of Spring (2009)

03. Mumford And Sons. Little Lion Man. Sigh No More (2009)
04. Girls. Lust For Life. Girls (2009)

05. The Mantles. Disappearing Act. The Mantles (2009)

06. Black Lips. Drugs. 200 Million Thousand (2009)
07. Woods. To Clean. Songs Of Shame (2009)
08. Yo La Tengo. Avalon Or Someone Very Similar. Popular Songs (2009)

09. Eels. My Timing Is Off. Hombre Lobo (2009)
10. Pavement. Box Elder. Westing (by Musket And Sextant) (1993)

11. Boston Spaceships. How Wrong You Are. Zero To 99 (2009)

12. Box Elders. Jackie Wood. Alice And Friends (2009)

13. Cymbals Eat Guitars. Some Trees. Why There Are Mountains (2009)

14. Atlas Sound. Walkabout (with Noah Lennox). Logotips (2009)

Buenas noches. Álbum con algunas novedades discográficas. Demasiado popero por todo el ruído que hace, pero se ve que esto es lo que se lleva ahora; el garage-pop, grunge lo-fi, DIY a cascoporro y esas cosas. La última canción no pega, pero es un temón de los que ya no se hacen. El señor Cox cada día me sorprende más. Por otro lado, altamente recomendable el disco de Noah And The Whale. Vamos, no sé, a mi me parece destacable. Pop paisajístico y reflexivo -aunque esta canción que he puesto parece más Neil Hannon que otra cosa, ¡no os fiéis!- de esos que hacen que pares de andar y te sientes en un banco del parque hasta que se acabe. Otra cosa, yo siempre he sido muy escéptico con los discos de los Black Lips. Siempre me he acabado quedando con cuatro o cinco canciones salvajes -son una fábrica de temazos-, pero sus discos, después de unas cuantas escuchas, no vuelven a sonar enteros nunca mais. Tengo una corazonada con este "200 Million Thousand": me parece el disco más redondo que han publicado. El ritmo es más pausado que en sus anteriores trabajos pero no pierden su intención de collage heterogeneo. Ah, y "Drugs" es pfff! A disfrutarlo.

Por cierto, he hecho tres portadas distintas porque estoy en el paro y tengo mucho tiempo.

Frontwards

2009-09-18T13:35:00.007+02:00

Pavement han anunciado que vuelven a los escenarios el año que viene. Abandonando posturas partidistas y objetivizando -en la medida de lo posible- el hecho, es obvio que cabe recibir con una fachada de frío escepticismo esta decisión de los californianos. Bajo esta fachada, la sangre de todos los que disfrutamos con ellos ha entrado en ebullición por, en mi caso, imaginar lo que podría haber sido una adolescencia idílica. Seguramente es cierto lo que dicen que el directo nunca ha sido su gran baza y que a parte de impredecibles -ya sea por la resaca bañada de whisky o por su innata habilidad de desmontar sus canciones en pedazos enrabietados e irreconocibles-, tienen un alto riesgo de defraudar a los que nunca los vimos. Hay que tener en cuenta que han pasado diez años desde su, ya mítico, concierto de despedida en la Brixton Academy y que la mayoría han seguido con su carrera musical. Seguro que esta experiencia lejos de la primera linea del frente los ha centrado, y seguro que volverán con ganas de gustar y de gustarse. La verdad es que aunque hicieran una gira de conciertos distorsionados, sin principio ni final, de gran parte instrumental y pasados de Augmentine, me seguiría muriendo por verlos. No creo que los noventa se puedan explicar sin haber mencionado su nombre.

Tienen cinco discos de estudio: Slanted And Enchanted (1992), Crooked Rain Crooked Rain (1994), Wowee Zowee (1995), Brighten Corners (1997) y Terror Twilight (1999). Si no lo habéis hecho, no olvidéis zambulliros en su material menos fácil de encontrar: EPs, caras b y otras rarezas. Una buena manera de hacerlo es comprando las ediciones especiales de sus cuatro primeros discos. De verdad que valen la pena. Si no os compráis el póstumo Terror Twilight, no creo que pase nada; de hecho, estoy prácticamente seguro que el mismo Malkmus no os lo recomendaría.

Dicho esto, sólo me queda desear que decidan parar en algún sitio cercano a mi casa para tener que dejar de imaginármelos.

Semana 021 - Compilation Cassette

2009-06-13T12:44:00.012+02:00

SIDE A (http://www.mediafire.com/?iirywmz4mmm)
01. Darren Hayman And The Secondary Modern. Compilation Cassette. Pram Town (2009)
02. The Bowerbirds. In Our Talons. Hymns For A Dark Horse (2007)
03. The Magnetic Fields. The Luckiest Guy On The Lower East Side. 69 Love Songs (1999)
04. Clem Snide. I Love The Unknown. Your Favorite Music (2000)
05. Vic Chesnutt. Strange Languages. Is The Actor Happy? (1995)
06. M.Ward. To Save Me. Hold Time (2009)
07. Karl Blau. Mockingbird Diet. Nature's Got Away (2008)
08. Julie Doiron. Spill Yer Lungs. I Can Wonder What You Did With Your Day (2009)
09. Sparklehorse. Little Girl (with Julian Casablancas). Dark Night Of The Soul (2009)
10. Sophia. There Are No Goodbyes. There Are No Goodbyes (2009)
11. Fanfarlo. Ghosts. Reservoir (2009)
12. Elvis Perkins. Doomsday. Elvis Perkins In Dearland (2009)

SIDE B (http://www.mediafire.com/?eygzoqmqxet)
01. Eric's Trip. Behind The Garage. Love Tara (1993)
02. Bill Callahan. The Wind And The Dove. Sometimes I Wish We Were An Eagle (2009)
03. Alela Diane. To Be Still. To Be Still (2009)
04. Real Estate. Fake Blues. Fake Blues 7" (2009)
05. Pavement. Gold Soundz. Crooked Rain, Crooked Rain (1994)
06. Superchunk. Misfits & Mistakes. Leaves In The Gutter EP (2009)
07. Throwing Muses. Not Too Soon. The Real Ramona (1991)
08. So Cow. Greetings. So Cow (2009)
09. Gun Outfit. The Valley. Dim Light (2009)
10. Low. The Coming Of Jah. Santa's Coming Over 7" (2008)
11. Joe Henry. Time Is A Lion. Civilians (2007)
12. Eels. Railroad Man. Live At Town Hall (2006)
+ Mark Kozelek. Mistress. Find Me, Ruben Olivares - Live In Spain (2009)
+2 Hefner. The Day That Thatcher Dies. We Love The City (2000)

Darren Hayman se ha pasado el último año girando tocando las viejas canciones de Hefner. El prolífico músico inglés vuelve a lo suyo con Pram Town, un disco conceptual sobre una imaginaria ciudad creada durante el boom industrial británico. Bowerbirds recogieron en su disco debut toda la acidez del folk de principios de siglo y lo reinventaron. Suenan amables y cínicos, divertidos y punzantes. Será un grupo al que seguirle la pista. Stephen Merritt y sus Magnetic Fields hicieron el que posiblemente sea uno de los mejores discos triples de la historia de la música. Sesenta y nueve canciones de amor y otras historias influenciadas desde el twee-pop más blandengue a la electrónica conceptual pasando por el folk de nueva generación. Clem Snide han publicado este año el disco que confirma su madurez artística. Para celebrarlo, miramos por el retrovisor para recordar su Your Favorite Music, un retorcido punto de vista desde el que contemplar la vida, con canciones de factura casi perfecta e instrumentación increíble. Sin duda alguna, una de las influencias de Barzelay fue y es Vic Chesnutt. "Strange Languages" es rock de corte clásico, como si la inmediatez de los primeros discos de R.E.M. hubiese perdurado hasta medidados de los noventa. Is The Actor Happy? es una joya que confirmó a Chesnutt como uno de los grandes compositores de los noventa. Y sigue. Volviendo a la actualidad, Matt Ward se sacó de la manga unos de los grandes discos de lo que llevamos de año. Con Post-War ya convenció a público y crítica y ahora se ha sacado el billete para la confirmación. Personalmente, me parece un tanto superficial, no me acaba de encontrar la fibra aunque reconozco el arte, tanto en la madera como en los acabados. Seguro que al final me la encuentra. Me perdí a Karl Blau en la pasada edición del Primavera Sound. Saben recoger el espíritu lo-fi de los grandes grupos olvidados de los noventa (Guided By Voices en frente, aunque más próximos, no tan ásperos), y lo hacen con una naturalidad remarcable. Si tuviera que recomendar un disco suyo, probablemente sería este Nature's Got Away, aunque empiezan a tener un buen fondo de armario.

La canadiense Julie Doiron ha ido sepárandose poco a poco de su sonido pretérito con Eric's Trip y cogiendo una personalidad propia. Esas canciones que intentaban contener la desbordante mala leche, han pasado para dejarnos una cantautora con las ideas claras y múltiples registros. En su nuevo disco chocan la Regina Spektor más ténue y la Shannon Wright más peleona para lanzar un rayo de luz a los introspectivos y bellos guitarrazos de una de las voces femeninas más importantes de esta década que ya acaba. Sparklehorse ha sacado disco, y eso siempre es noticia. El influyente e influído Mark Linous se ha rodeado de un buen puñado de voces conocidas para dar personalidad propia a cada una de las nuevas composiciones. Con Danger Mouse en la cabina intentando mantener uniforme un disco absolutamente heterogéneo, Linous se casa con cada una de las voces y les da su canción soñada. Entre los nombres deslumbran Jason Lytle, Vic Chesnutt, Wayne Coyne, Iggy Pop o Black Francis. En "Little Girl", Casblancas consigue sonar bien, aunque no es de las canciones más destacables del disco. No sé por dónde habrán seguido los Strokes, les he perdido la pista, pero si van por el camino que se intuye por aquí o en el disco de Little Joy del año pasado, puede que se merezcan otra oportunidad.

Lo de Sophia es una debilidad personal; sé que todos sus discos se mueven en las misma línea y que corren el riesgo de que les digan eso tan superficial -pero no falto de algún tipo de signifcado, la mayoría de las veces inexplicable- de "todas tus canciones suenan igual", pero a mí me siguen sabiendo a gloria. Seguramente, el reciente There Are No Goodbyes no propone nigún cambio ni nuevo planteamiento en su forma de entender la música, pero la factura del disco sigue siendo tan impecable como de costumbre. Fanfarlo no consiguen escapar de la larga sombra de Arcade Fire pero están muy cómodos y no pasan calor. Reservoir es un buen disco y merece una escucha. A mí se me hace un poco largo; lo he esuchado pocas veces, pero la segunda parte del disco parece, a ratos, interminable. Elvis Perkins se nos ha desmadrado. La languidez de su disco de debut se ha transformado en mil colores que dibujan un disco luminoso y optimista. No hay tanto donde rascar como en Ash Wedenesday, pero una escucha sin pretensiones te transporta a un verano de fiestas mayores y anuncios de Estrella.

La segunda parte del disco, empieza con "Behind The Garage", igual que Love Tara, el disco debut de Eric's Trip. Aún situados en pleno auge del indie-rock y del grunge, quisieron presentar un disco lleno de contrastes; aquí hay momentos para encenderse un cigarro y pensar sobre la postura en la que irse a dormir y otros que motivan a meter la cabeza dentro de la lavadora y darle al botón de centrifugar. Muy recomendable, por cierto. Smog y Lambchop en los noventa fueron lo que Lou Reed y Leonard Cohen años atrás. ¿Exagerado? Supongo, pero hay que darle un punto de dramatismo a las comparaciones para que sean creíbles, o mejor dicho, in-creíbles y sujetas a comprobación; que es de lo que se trata. Total, que después de regalarnos discos como churros y con un catálogo donde los puntos menos inspirados aportan más que todo el cartel de Benicàssim multiplicado, el alma detrás del nombre ha decido dar un paso al frente. Bill Callahan se presenta este año con Sometimes I Wish We Were An Eagle, mi disco favorito de este 2009, con permiso del Merriweather Post Pavilion. No tiene un pasaje innecesario, todo acorde aporta y su voz pasea por encima de las canciones como el pincel de uno de esos pintores barrocos que dicen que son tan buenos. Tal vez menos profundo que A River..., pero con una producción impecable.

Es relativamente fácil tomar a un par de cantautoras contemporáneas para tomarle la medida a Alela Diane. Imaginaros la voz de Chan Marshall con un fondo de guitarras perezosas a la Neko Case. La californiana ha publicado recientemente con Rough Trade su segundo disco, To Be Still. ¿Van a ser Real Estate el "grupo en boca de todos" de este año? ¿Los Wave Pictures rarunos de New Jersey? De momento han pulicado un 7" y un CDR increíbles. Vamos a seguirles la pista. Nada que decir de Pavement, simplemente escucharos sus tres primeros discos si no los conocéis. De Superchunk sí que diré algo, que son menos conocidos. El bueno de Mac McCoughan fundó el grupo abriéndose paso entre la selva grunge de aquel entonces. Junto con Polvo y Sugar -por citar dos que mí me encantan- recogieron el legado de los Hüsker Dü y compañía y nos regalaron una década de indie-rock atropellado con cancionacas como soles. Mi disco favorito suyo probablemente sea No Pocky For Kitty. McCoughan decidió formar su propia discográfica por eso de ser molón e independiente. Esta pequeña aventura, Merge Records, acabó siendo un monstruo tanto en criterio como en influencia. Una vez disuelto el grupo, Mac formó Portastatic de corte más power-pop. Tras un par de años de rumores de reunión, Superchunk ha editado Leaves In The Gutter, un EP que apesta a noventas y que seguramente hará que medio mundo se froté las manos pensando en lo que se avecina.

Después sigo.

2008-12-18T20:17:00.001+01:00

It's Been So Long I Forgot I Was Waiting

2008-12-08T11:40:00.006+01:00

Semana 020 - It's Been So Long I Forgot I Was Waiting

01. Boduf Songs. Things Not To Be Done On The Sabbath. How Shadows Chase The Balance. 2008

02. The Dodos. Winter. Visiter. 2008

03. Tindersticks. The Hungry Saw. The Hungry Saw. 2008

04. The Dutchess And The Duke. Reservoir Park. She's The Dutchess I'm The Duke. 2008

05. The Extraordinaires. Seven Seas. Ribbons Of War. 2006

06. The New Year. The Company I Can Get. The New Year. 2008

07. D+. Mistake. On Purpose. 2008

08. Spiritualized. Soul On Fire. Songs In A&E. 2008

09. The Posies. Solar Sister. Frosting On The Beater. 1993

10. The Thermals. Goddamn The Light. More Parts Per Million. 2003

11. Harlem. South Of France. Free Drugs. 2008

12. Nobunny. Chuck Berry Holiday. Love Visions. 2008

13. The Wave Pictures. I Love You Like A Mad Man. Instant Coffee Baby. 2008

14. Bon Iver. Skinny Love. For Emma, Forever Ago. 2008

DESCARGAR AQUÍ

Pues eso, que supongo que ya hace tanto tiempo que no se actualiza este blog, que nadie lo estará esperando. Pero siempre que se acerca fin de año se empiezan a juntar montañas de discos por escuchar y todos los discos que te llevan a momentos vividos este año. Además, estando de exámenes, cualquier excusa es buena para levantar la mirada del libro y perderte en tus pensamientos, guiado por una canción especial. Prometo intentar hacer un disco exclusivamente dedicado a los temas de este año, pero ahora me apetecía más enseñar no sólo las grandes canciones de este año (como "I Love You Like A Mad Man"), también canciones que forman parte de grandes discos de este año ("Skinny Love", "The Company I Can Get") y alguno de los clásicos recuperados recientemente ("Solar Sister").

Por ahora, deciros que Boduf Songs ha sido una de las sorpresas del año, que todo el disco parece un susurro sólo para los oídos del oyente y que “Things Not To Be Done On The Sabbath” ha sido la canción que más he escuchado este año, con diferencia (intentando sobreponerse a los ronquidos de Carlos). Puede que finalmente The Dodos, hayan sido el hype del año. Al menos, dentro del universo del “folk moderniqui”. Pitchfork y panfletos por el estilo los han encumbrado junto a Vampire Weekend y todos estos grupos de nueva estampa influenciados sin querer por lo que ahora está de moda llamar “afro-beat”. La verdad es que Visiter es un buen disco, resiste unas cuantas escuchas y esperemos que aguante el potente directo que dicen que tienen (los veremos en el Primavera Club, el viernes a las 19h en el Auditori).
The Hungry Saw pasa a formar parte de esos discos menospreciados por venir de quien vienen. Me explico; Tindersticks llevan una carrera plagada de éxitos y siguen sacando discos con una periodicidad más que aceptable sin romper excesivamente con la línea preestablecida. Eso hace que cualquier disco que saquen, sea aprobado por la crítica pero caiga a números infernales en las listas de lo mejor del año detrás de novedades que, si hubiesen sacado un disco como The Hungry Saw, ahora mismo serían halagados y el mundo se rendiría a sus pies. Lo mismo pasa con el nuevo de Bonnie ‘Prince’ Billy o el increíble último álbum de Lambchop. Y hablando del emperador, The Dutchess And The Duke. Eso sí, sin hacer nada nuevo consiguen que sus canciones suenen frescas e innovadoras y es imposible cansarse de esas peleas de coros y panderetas que retumban en tu cabeza horas después de haberlos escuchado. “Reservoir Park” abre su disco de debut y es uno de los grandes temas del año.

Para mí, uno de los descubrimientos del año han sido, sin duda, The Extraordinaires. Que vengan a tocar al Primavera Club (sábado a la 01.30h a la [2]) hizo que investigara un poco en su discografía y no pude pasar más allá del último Ribbons Of War, editado en 2006. Ese aire de freak pop me recuerda a Islands o, por encima de todos, a Neutral Milk Hotel. Altamente adictivo y recomendable. Volviendo a este año, The New Year, han sacado (como raramente en esta época era fácil de esperar) uno de los mejores discos del año. Los hermanos Kadane han vuelto a superarse y producidos por Albini siguen dando la razón a los que desde hace años creemos que su carrera va a ser meteórica. Para este disco han enchufado las guitarras pero han brindado canciones más desnudas e inmediatas (en alma) que las que solían presentar como Bedhead.
D+ son una banda americana que ha pasado desapercibida a los ojos del Gran Hermano. Empezó como proyecto paralelo de Bret Lunsford (Beat Happening) y ha ido ganando consistencia hasta que su último esfuerzo parece que finalmente ha ganado el beneplácito generalizado. De estilo indefinible, On Purpose, es capaz de alternar himnos del indie más lo-fi (como “Mistake”) con canciones folk divertidas como “Blindspot” y reminiscencias stoners como “Jaywalker”. El de Spiritualized será el debate de la temporada. ¿Qué os parece Songs In A&E? ¿El destape de la bestia dormida? ¿El plumero britpop de Jason Pierce? Etiquetas malévolas a parte, el nuevo de trabajo de los ingleses merece como mínimo una inocente escucha desde un punto de vista objetivo. A mí me gusta. Me gusta mucho más que Amazing Grace, sin duda. De hecho me parece su mejor trabajo desde Ladies And Gentelmen…. Consistente, variado, con letras como flechas y sin perder un ápice de tensión de principio a fin. Puede que un poco demasiado empalagoso por su grandilocuencia, pero que eso te lo llevas puesto cuando compras Spiritualized®.

Los dos siguientes paso de comentarlos. La excusa para ponerlos en el disco es sencilla. Auer y Stringfellow han estado girando recientemente tocando el Frosting On The Beater. Y The Thermals vienen al Primavera Club (el viernes a la 01h en el Apolo) y esta canción tiene la frase que da el nombre al disco y me ha parecido curiosa y muy gráfica. Eso sí, sirvan estas dos canciones como cartas de presentación por si conocéis a alguno de los dos.

Harlem es el típico grupo al que yo entro con prejuicios. A mí han conseguido callarme la boca. Hacen un puente hasta a esas bandas que proliferaron a principios de siglo que intentaban rememorar el garage neoyorquino de los 70 (sí, los Strokes) y les muestran como deberían haber seguido por esa senda de canciones inmediatas y sin complejos. En cortes de tres minutos consiguen montar un castillo y desmontarlo sin que te des cuenta. Consiguen no caer en la monotonía típica de estas bandas en que todos los miembros llevan converse. Mención especial a “Psychodellic Tits” que también debería estar metida en este disco. Nobunny, más de lo mismo. Aunque a diferencia de estos últimos ellos van directamente a las raíces (XTC, New York Dolls, Ramones y compañía). Punk petardo de manual con el retrovisor enfocando a los 60 del Chuck Berry más bailable. De los discos más pegadizos de la temporada.

Y para acabar dos británicos. El esperado nuevo disco de The Wave Pictures, situado después de su pequeño salto a la fama en los últimos años con discos como Airplanes At Brescia o Sophia. Instant Coffee Baby, como pasa con la mayoría de estos pequeños grupos forjados a base de muchos EPs (y discos menores) en pocos años, su primer gran disco, sale un poco sobreproducido (¡esos violines innecesarios en “Strange Fruit…”!). Esto no evita que sigan enamorando con canciones a la Hefner, con la actitud desenfadada de Violent Femmes y las letras como dardos intrascendentales de Herman Dune. Lo-fi pop-rock en estado puro. Bon Iver es el nombre artístico de Justin Vernon y ha firmado el disco de folk del año. De tintes oníricos, es el Soft Pow’r de este año. Increíble debut que apoya toda su fuerza en la voz y guitarra de Vernon, con la ayuda de poco más (incluso a veces innecesaria cuando está). Canciones que son como senderos emocionales con picos emotivos y depresiones de caballo. Este tío promete.

Premis 03 Març 2008

2008-03-07T15:21:00.003+01:00

Album:

Vic Chesnutt - North Star Deserter

Akron/Family - Love Is Simple
Animal Collective - Strawerry Jam
Grinderman - Grinderman
Little Wings - Soft Pow'r
Low - Drums And Guns

Song:

Micah P. Hinson - Dream Of Her

Beirut - Nantes
Dinosaur Jr.- Almost Ready
Parts & Labor - Factured Skies
Scout Niblett - Kiss
Vic Chesnutt - You Are Never Alone

Male:

Vic Chesnutt

Beirut
Eef Barzelay
Panda Bear
Robert Wyatt
Sandro Perri

Female:

Scout Niblett

Emma Pollock
Feist
Kristin Hersh
Pj Harvey
Shannon Wright

New Artist:

Elvis Perkins

Bill Callahan
Emma Pollock
Sea Wolf
Voice Of The Seven Woods
Will Stratton

Pop:

Low

Akron/Family
Little Wings
Loney, Dear
Menomena
The Sea And Cake

Rock:

Dinosaur Jr.

Gravenhurst
Grinderman
Les Savy Fav
Six Organs Of Admittance
The Fall

Electronic / New Tendance:

Animal Collective

Battles
Burial
Deerhunter
Of Montreal
Von Sudenfed

Folk / Country / Americana:

Angels Of Light

Buffalo Tom
Richmond Fontaine
The Black Swans
Two Gallants
Wilco

New Group:

Grinderman

A Place To Bury Strangers
Ben And Bruno
Deerhunter
Jonquil
The Cave Singers

Production:

Little Wings - Soft Pow'r - John Golden

Beirut - The Flying Club Cup - Zach Condon & Griffin Rodriguez
Iron & Wine - The Shepherd's Dog
Low - Drums And Guns - Dave Fridmann
Menomena - Friend And Foe - Jeff Stuart Saltzman
Scout Niblett - This Fool Can Die Now - Steve Albini

Design:

Menomena - Friend And Foe - Craig Thompson

Beirut - The Flying Club Cup - Kristianna Smith & Alexandra Klasinski
Iron & Wine - The Shepherd's Dog - Dusty Summers
Low - Drums & Guns - Bridget Riversmith, Jimi Sides & Low
Shellac - Excellent Italian Greyhound - David Babbitt
Vic Chesnutt - North Star Deserter - Ian & Jem Cohen

American:

Vic Chesnutt

Akron/Family
Animal Collective
Dinosaur Jr.
Low
Little Wings

British:

Gravenhurst

Burial
Nick Lowe
Scout Niblett
Pj Harvey
The Fall

Candian:

Sandro Perri

Caribou
Feist
The Arcade Fire
The Besnard Lakes
The New Pornographers

Foreign:

Grinderman (AUS)

Einstürzende Neubauten (GER)
Múm (ICE)
Loney, Dear (SWE)
Tender Forever (FRA)
Von Südenfed (GER/GB)

Spanish:

Lisabö

Anari
Fernando Afaro y Los Alienistas
Los Planetas
Madee
Nisei

Live:

Dinosaur Jr.

Low
Sonic Youth
The Fall
Vic Chesnutt
Wilco

Video:

Beirut - Elephant Gun - Alma Har'el

Bright Eyes - Four Winds - Patrick Daughter
Justice - D.A.N.C.E. - Jonas And François
Liars - Plasters Cast Of Everything - Patrick Daughters
Modest Mouse - Dashboard - Matthew Cullen
The National - Apartment Story - Banner Gwin

Career/Compilation/Re-Edition:

Sebadoh

Pavement
Sigur Rós
The Lucksmiths
The Wedding Present
Wire

Others:

Nina Nastasia & Jim White

Jeffrey Lewis
Jonquil
Josh Ritter
Okkervil River
The Ladybug Transistor

Del 15 Al 07

2008-02-12T11:23:00.001+01:00

Voy a intentar recuperar este también. Creo que es el año en que han tardado más en salir las nominaciones para los 3 de Marzo. Y de hecho aún van a tardar un par de días. De momento os cuelgo los mejores discos del año, desde el puesto 15 hasta el 7, sin decir aún los seis nominados:

15 Sandro Perri Tiny Mirrors

14 Panda Bear Person Pitch

13 Six Organs Of Admittance Shelter From The Ash

12 Robert Wyatt Comicopera

11 The Fall Reformation Post TLC

10 Angels Of Light We Are Him

09 Black Swans Change!

08 Gravenhurst The Western Lands

07 Menomena Friend And Foe

Novedades

2007-10-17T14:14:00.001+02:00

Voy a intentar retomar el hilo que si no el Sole se cabrea. Estoy escuchando mucha música desde que estoy aquí. A falta de un par de meses para cerrar el año, se perfia como un año sin discos míticos -como viene siendo habitual desde que cambiamos de milenio- pero con muchos grandes discos. A todo esto, acaba de salir el nuevo disco de Radiohead a la red. Lo tengo pero me da un poco de pereza escucharlo. Si alguien se anima, que me pase informe. El otro día fuí de compras y me compré unas cuantas novedades de este año. Ahí van:

The Stage Names es el nuevo disco de los tejanos Okkervil River. Will Sheff recoge toda la melancolía de Conor Oberst (Bright Eyes) y le insufla una dosis de guitarrazos mucho más limpios que los de su anterior trabajo. La producción está mucho más cuidada consiguiendo que el mensaje entre mucho más directo que con Black Sheep Boy. Y os lo dice el que se sigue poniendo For Real en esos días en que las rabietas se van sucediendo. En definitiva, disco de escucha fácil y no por ello vacío.

El nuevo trabajo de Vic Chesnutt no es sólo uno de los mejores del año, también es uno de los mejores de su dilatada carrera. Con un diseño immaculado, Chesnutt vuelve a sus orígenes acompañado de Jem Cohen y con Nina Simone de padrina espiritual. La típica historia en la que volver significa un paso adelante. Acompañado de lo mejor de cada casa (Silver Mt. Zion, Guy Picciotto de Fugazi, miembros de Godspeed You! Black Emperor y un corto pero acertadísimo etcétera), desnuda las canciones para después volverlas a vestir cuidadosamente. Temas como "You Are Never Alone" o "Debriefing" han conseguido ponerme los pelos de punta después de mucho tiempo.

Después cuelgo unos cuantos más

Semana 019

2007-08-24T16:56:00.001+02:00

Semana 019 - Take Pills

01. Panda Bear. Take Pills
02. Battles. Ddiamondd
03. Les Savy Fav. Pots & Pans
04. Stars. Take Me To The Riot
05. The National. Fake Empire
06. John Vanderslice. White Dove
07. Akron/Family. Ed Is A Portal
08. Okkervil River. Unless It's Kicks
09. Richard Hawley. Dark Road
10. Little Wings. Free Bird
11. Spokane. Leases & Promises

Descargar Aquí

Otro disco de novedades de este año. Desde el freak-folk de Panda Bear (mitad de Animal Collective) y Akron/Family hasta el slow-core de Spokane y tocando todos los palos. El rock drogodependente de Les Savy Fav, los himnos pop de Stars, la electrónica bañada en math-rock de Battles, la perfección en la nueva producción de The National (disco muy recomendable: Boxer), el esperadísimo regreso de Richard Hawley, y el nuevo y cañero trabajo de John Vanderslice.

Puede que merezcan punto y a parte los nuevos trabajos de Okkervil River (colección de estribillos pegadizos que supera su anterior Black Sheep Boy) y de Little Wings (uno de los descubrimientos de este año) o puede que no; el tiempo dirá.

Me voy. A cuidarse.

Semana 018

2007-08-13T12:23:00.001+02:00

Semana 018 - Love Wheel

01. Audrey. Mecklenburg
02. Oldham Brothers. Wouldn't It Be Nice
03. The New Year. The End's Not Near
04. Vic Chesnutt. Glossolalia
05. dios Malos. You Got Me All Wrong
06. Grupo Salvaje. A Disappointed Man
07. Gnac. Continental Balcony Twilight
08. Menomena. Wet And Rusting
09. The Halo Benders. Don't Touch My Bikini
10. Daniel Johnston. Love Wheel
11. The Go-Betweens. Finding You
12. Tapes 'n Tapes. The Illiad

Descargar Aquí

El peligro de centrarse en artistas más o menos vírgenes por estos lares era que el conjunto no se mezclara bien y acabara abandonado a las dos escuchas. Son muchas semanas y cada vez cuesta más poner grupos nuevos en cada cd. Aún así os recomiendo el disco de esta semana. Sin tener ningún tema sobresaliente, consigue lo que todo álbum persigue: sonar como un tren. Homogéneo y heterógeneo a la vez; consigue alcanzar una línea y, aún haciendo variaciones sobre ella, no romperla hasta el final. Audrey son un grupo sueco de este siglo con dos trabajos editados. Como Lisa Germano o Kristin Hersh bajadas a una fidelidad muy menor, confeccionan perlas finas y sin imperfecciones. "Mecklenburg" pertenece a Visible Forms -su segundo trabajo-, publicado el año pasado. Creo que también fue el año pasado cuando Houston Party para rememorar el 40 aniversario del lanzamiento del Pet Sounds creyeron oportuno convencer alguno de los artistas que tienen en nómina para hacer un disco homenaje a los Beach Boys (y, más concretamente, al Pet Sounds). Nosotros nos quedamos con el "Wouldn't It Be Nice" que imaginaron los hermanos Oldham (Will Oldham es Bonnie 'Prince' Billy, ya conocido por aquí), pero hay otros momentos immortales como cuando entran The Wedding Present, Centro-Matic, Patrick Wolf, Architecture In Helsinki, Micah P.Hinson, Vic Chesnutt o Daniel Johnston (del que hablaremos más adelante).

Hace casi tres años The New Year se confirmaron como una de las grandes esperanzas americanas con su segundo disco: The End's Not Near. Folk de tintes post-rockeros, suenan delicados y musculosos a la vez. Atrás quedan Bedhead y otros proyectos prometedores, ahora sólo cabe pensar en que el nuevo disco de The New Year puede ser una de los picos del año. La crítica se ha arrodillado a los pies de Vic Chesnutt. West Of Rome, Is The Actor Happy,... el de Athens siempre obtenía el beneplácito del público pero este North Star Deserter, intimista y punzante, ha coseguido limar todas las pequeñas asperezas. Uno de los grandes discos de lo que va de año.

¿De qué me suena Hawthorne, California? No caigo. dios Malos son de ahí. Pero no caigo. "You Got Me Al Wrong" es un temazo. Mierda de memoria. Grupo Salvaje son españoles. Los vimos en el Primavera Club del año pasado y no estuvieron nada mal. Aquí Hay Dragones fue uno de los grandes discos nacionales del año pasado. "A Disappointed Man" da buena cuenta de ello. No sé si recordáis At Swim Two Birds, os colgué una canción suya hará tres o cuatro semanas. Bien, pues antes de independizarse era la mitad de Montgolfier Brothers, la otra mitad era Mark Trammer que pasó a llamarse Gnac. Este año ha sacado uno de los mejores discos de su carrera en solitario, Friend Sleeping, folk instrumental y de fuerte carga emocional. Menomena se parece a todo pero no se parece a nada. Aún teniendo toques de Modest Mouse, Radiohead (tranquiiiiiilos), Flaming Lips y algunos más, los de Portland tienen un sello identificativo. Sólo os puedo decir que Friend And Foe, aún siendo su álbum más accesible, me tuvo enganchado de febrero hasta mayo: otro de los discos del año. No os voy a descubrir la sopa de ajo con The Halo Benders, seguro que ya habréis oído algo sobre ellos. Sus álbumes parecen una batalla entre Beat Happening y Built To Spill que siempre acaba empatada. Para gustos los colores, pero de sus discos me quedo con God Don't Make No Junk.

Para Daniel Johnston tampoco hace falta demasiada presentación. Idolatrado por todos los grupos desde Sonic Youth y Nirvana hasta Arcade Fire y R.E.M., el problemático compositor ha labrado una carrera compuesta de discos a un nivel altísimo y con algunos puntos álgidos -el primerizo Hi, How Are You o el que nos ocupa Fun-. "Love Wheel" le da nombre al disco de esta semana. Grant McLennan murió hace un par de años y dejó tras de si una larga discóteca de éxitos. El póstumo Ocean's Apart encumbró a los australianos The Go-Betweens y hará que siempre les recordemos con una sonrisa, porque there's no reason to cry. Tapes 'n Tapes han decorado con su visión del pop el indie noventero de los Pavement y compañía. Recomendable darle una escucha desinteresada a su debut The Loon, editado el año pasado.

Guided By Voices - Bee Thousand

2007-08-07T19:18:00.001+02:00

Había una época en que el indie era indie, se grababan discos en cassettes caseros y en que la publicación de un álbum era más azar que otra cosa. Estar en el sitio adecuado en el momento adecuado. O tal vez, no. Los de Robert Pollard llevaban en ese sitio mucho tiempo, desde la segunda mitad de los ochenta; pero no fue hasta 1994 cuando Bee Thousand llegó a oídos de algún magnate de Matador y pasaron a ser un icono del rock alternativo americano. ¿Que a qué suena? Pues antes que nada suena fatal. Suena como si lo hubiesen grabado en su casa con el micro de la webcam. Empieza frenético con temas que recuerdan al rock progresivo más melódico o a las canciones más redondas de los sesenta ("Buzzards And Dreadful Crows", "Tractor Rape Chain"). Pueden aparecer desde baladas AOR a himnos post-punk. En definitiva, un disco que todo mortal debe tener. No tardéis.

Descargar Aquí

Semana 017

2007-08-04T13:17:00.001+02:00

Semana 017 - Dream Of Her

01. Ben And Bruno - New Friend Song
02. Múm. They Made Frogs Smoke 'Til They Exploded
03. Bishop Allen. Rain
04. Black Rebel Motorcycle Club. Berlin
05. Animal Collective. Unsolved Mysteries
06. Gravenhurst. She Dances
07. Shellac. Elephant
08. The Fall. Reformation!
09. Thurston Moore. Fri/End
10. Harlan T Bobo. So Bad?
11. Tunng. Bullets
12. Micah P Hinson. Dream Of Her

Descargar Aquí

El disco contiene alguna de las más interesantes novedades de este verano. Todo son discos de 2007, empezando por los semi-desconocidos Ben And Bruno -ojo, habrá que tenerlos en cuenta-, hasta los archiconocidos Black Rebel Motorcycle Club. Los islandeses Múm han dado un giro radical a su sonido en su reciente Go Go Smear The Poison Ivy. Disco de obligada escucha. Puede que Bishop Allen no tengan mucho que decir pero "Rain" sonaría de vicio en algún chiringuito de la playa. Parece que para el nuevo disco, BRMC, han decidido dejar de banda los ramalazos folkies de su último álbum hasta la fecha (Howl) y volverse a ahogar en la oscuridad de su rock grandilocuente. Animal Collective es uno de los grupos favoritos de la crítica de este siglo. Su música sale de los límites del pop convencional. Su último disco, Feels, fue profundo; rasgaba todos los sentidos. Strawberry Jam, está hecho mirando desde la colina del éxito que les proporcionó el anterior: canciones más accesibles y pachangueras. Eso sí, no pierden ni un ápice de su -ya contrastada- calidad. Gravenhurst es un cocktail de tantas influencias que a veces es difícil clasificarlas acertadamente. Desde del indie de principios de los noventa hasta el neo-folk que tan de moda está desde que empezó el nuevo siglo. Lo mejor será que le echeís mano a su reciente The Western Lands y lo juzguéis vosotros mismos.

Para abrir la cara B, nadie mejor que Shellac. Los de Illinois sí que estan en otra dimensión lejos de la corriente que sigue la música actual (sí, incluso Animal Collective). Hacen música atemporal y lejos de cualquier parecido razonable. Me gusta el Albini productor, pero prefiero que se marque discos como este Excellent Italian Greyhound. Mark E. Smith es dinamita: su post-punk lleva haciendo bailar a todas las generaciones casi treinta años. Y es que The Fall están más en forma que nunca. Cuando parecía que la vela creativa estaba a punto de apagarse, sale Reformation Post TLC y se sitúa no sólo en las listas de lo mejor que va de año, también dentro de lo mejor que han hecho nunca los de Manchester. Thurston Moore ha sacado otro disco en solitario. El larguirucho de Sonic Youth ha hecho algo para todos los públicos, lejos de sus otros trabajos más experimentales. Música que entra de primeras sin cansar en demasía. No esperéis un disco de cabecera, pero os puede acompañar una calurosa tarde de agosto. Me ha costado encontrar un ramalazo de americana el nuevo disco de Harlan T. Bobo. Su música de raíces parece que se ha diluído un poco en el rock más explícito, y no lo culpo por ello. I'm Your Man suena compacto y las composiciones rebozan energía; es sólo que me esperaba otra cosa. Seguro que cuando lo desvista de prejucios lo podré disfrutar como es debido. Tunng se han atrevido con otro disco. Le he pegado unas cuantas escuchas al conjunto pero siempre acabo volivendo a "Bullets" que me tiene enganchadísimo. Cuando tenga una valoración global de Good Arrows ya os la comentaré; de momento os puedo decir que como en una cordillera, se perfilan unos cuantos picos que apuntan a canciones immortales. Creo que Micah P. Hinson se ha visto en la obligación de sacar material nuevo para justificar sus multiples conciertos en nuestro país. Dream Of Her es un EP de tres canciones... ¡y qué tres canciones! Piel de gallina durante un cuarto de hora. Nadie puede negar que es uno de los artistas más inspirados de lo que va de siglo.

Semana 016

2007-07-18T13:40:00.001+02:00

Semana 016 - From The Aeroplane Over The Sea

01. Dinosaur Jr. We're Not Alone
02. Portastatic. Little Fern
03. Bright Eyes. Method Acting
04. Neutral Milk Hotel. In The Aeroplane Over The Sea
05. Felt. Rain Of Crystal Spires
06. The Ladybug Transistor. Always On The Telephone
07. Lemonheads. It's A Shame About Ray
08. The Lucksmiths. Camera Shy
09. Clem Snide. Let's Explode
10. Comet Gain. The Fists In The Pocket
11. Teenage Fanclub. Everything Flows
12. Pavement. Summer Babe (Winter Version)
13. Low. California
14. Neil Young. Heart Of Gold

Descargar Aquí

Perdón por el retraso. Estoy liado. Os bajaís el cd, os lo ponéis en el coche y a disfrutar del verano. "We're Not Alone" está sacada del nuevo disco de Dinosaur Jr. "Little Fern" del Bright Ideas, de 2005. "Method Acting" es una de las canciones más inspiradas de Conor Oberst, incluída en un disco con un nombre larguísimo e innecesario. "In The Aeroplane Over The Sea", que da nombre al disco de esta semana, es una de mis canciones favoritas de los 90 y Neutral Milk Hotel una de las drogas más addictivas de esa época. Felt es el pop de los 80. Discos como Me And A Monkey on The Moon o éste Forever Breathes The Lonely World, forman parte activa de la historia de la música independiente. "Always on The Telephone" abre el nuevo disco de The Ladybug Transistor. Evan Dando y los suyos tocaron techo con It's A Shame About Ray. The Lucksmiths es sinónimo de pop de quilates australiano. En su álbum de 2003, Naturaliste, incluyeron este "Camera Shy". Ahora que Eef Barzelay ha decidido embarcarse en un barco en solitario, es bueno repasar la carrera de su grupo Clem Snide. Uno de los discos con los que obtuvieron un mayor reconocimiento fue The Ghost Of Fashion, editado en 2001. Formados a principios de los 90, los británicos Comet Gain no han dejado de sorprender. De público fiel pero reducido, son autores de himnos indie y no se les caen los anillos. Nunca han querido pasar a un primer plano, aunque tienen discos como para hacerlo; se sienten cómodos viendo los toros desde la barrera. Indispensable su último disco hasta la fecha City Fallen Leaves, de 2005. ¿Qué decir de Teenage Fanclub? Todos los conocéis. Su disco de debut, A Catholic Education, es un diamante en bruto eclipsado por sus posteriores discos; un poco más accesibles. Intentad haceros con él. Ya os he habado varias veces de Pavement. Puro indie-rock. "Summer Babe" abre su debut Slanted And Enchanted. "California" es lo más cercano a un hit que nunca ha tenido Low. Incluída en su rockero The Great Destroyer de hace casi tres años, es una de esas canciones que se pegan en el cerebro como una lapa. Y como ví a un tío cantando "Heart Of Gold" por el Barrio Rojo con su guitarra y harmónica pues me ha apetecido ponerla.

Nos vemos en Benicàssim.

Semana 015

2007-07-02T15:37:00.002+02:00

Semana 015 - The Piano Has Been Drinking

01. Nick Drake. Time Has Told Me
02. Neil Young. Helpless
03. Bonnie 'Prince' Billy. I See A Darkness
04. Sufjan Stevens. The Transfiguration
05. Smog. Rock Bottom Riser
06. Bob Dylan. Visions Of Johanna
07. Tom Waits. The Piano Has Been Drinking (Not Me)
08. Micah P. Hinson. Patience
09. Richard Hawley. Run For Me
10. Lambchop. The Militant
11. Nick Cave And The Bad Seeds. The Mercy Seat

Descargar Aquí

Estaba de exámenes y he dejado ésto un poco olvidado. He escuchado poca música y estoy un poco desconectado de lo que va saliendo últimamente. Dadme un par de semanas para ponerme un poco al día. De momento me ha salido un disco lento y denso. Sincero y machista, también. Once nombres con once canciones trascendentalistas y emotivistas. No creo que mi vida esté pasando por todos estos adjetivos, pero nunca se sabe. La particularidad del disco es que repasa cuatro décadas de cantautores desdicahados, comerciales, divertidos, melancólicos y profundos. Nick Drake es uno de esos artistas que no necesitan presentación. Titular indiscutible del equipo de los suicidas setenteros, se estrenó con Five Leaves Left en el año 1969. Fueron tres discos a un nivel asombroso. Compartiendo inquietudes con contemporáneos como Cohen o Hardy e influyendo a compositores desde entonces, Drake es considerado uno de los grandes nombres de la música del siglo XX. En el olimpo también encontaréis a Neil Young cuando muera. "Helpless" es uno de sus temas más versionados. La connexión más obvia de ese pasado glorioso con el presente más decadente es, tal vez, Will Oldham. Su Bonnie 'Prince' Billy ha sabido diferenciarse de sus compañeros de generación y lo ha alzado como uno de los valores más preciados de la música actual. I See A Darkness es uno de los mejores discos de los noventa y la canción que le da el título a ese disco es una de mis canciones favoritas de todos los tiempos.

Sufjan Stevens es, seguramente, el artista más sobrevalorado de los últimos años. Eso no tiene porque ser una crítica; me encanta la música que hace y creo que ha aportado y seguirá aportando muchas cosas al folk americano. Aún así, me parece que la crítica ha sido demasiado blandengue con él, aunque entiendo que en época de vacas flacas cualquier bistec es como un lingote de oro. Antes de embarcarse en su odisea por los estados norteamricanos sacó Seven Swans. Ese disco lo cerraba esta perfecta "Transfiguration". Bill Callahan es otro de estos artistas con mil nombres. Su etapa Smog, claudicó hará dos años con A River Ain't Too Much To Love. "Rock Bottom Riser" fue single de ese disco y el vídeo es tremendo. Su producción es inacabable -del club de "casi-disco-por-año"- y si intentáis meter la cabeza en el pozo váis agradecer no encontrar una salida para volver a la superfície. Volviendo a los sesenta voy a tener que volver a hablaros de Bob Dylan. Si hicistéis los deberes y os comprastéis Blonde On Blonde, chocastéis seguro con "Visions Of Johanna". Trata de su infidelidad sentimental con Johanna y cuentan que la interpretó por primera vez en el estudio ante su esposa.

Tom Waits, ha sabido envejecer y siempre evolucionando dentro de su indescriptible estilo de hacer música. Entre sus discos de los setenta destaca Small Changes, que contiene uno de sus temas más rasgadores: "The Piano Has Been Drinking (Not Me)". El otro día, un mensaje de Júlia me hizo recordar a Micah P. Hinson. En el ábum con el que debutó en 2005 (And The Gospel Of Progress), tenía uno de esos temas que se quedan grabados en la memoria y que vas canturreando durante años. "Patience" consigue poner a Hinson a la altura de los grandes cantautores. Richard Hawley es uno de esos cantantes que se quedaron anclados en una época y de la que es imposible que escapen. Y que por muchos años siga sin poder salir de esos cincuenta inspiradores. Kurt Wagner empezó hace más de diez años su aventura con Lambchop. Su gorra de camionero, su voz gravísima y sus historias sobre cómo dejar de fumar. Ya os he hablado muchas veces de Nick Cave And The Bad Seeds. "The Mercy Seat" es un immejorable colofón para un disco como este. Parece salida de las tinieblas. An eye for an eye and a tooth for a tooth.

Semana 014

2007-06-20T13:32:00.000+02:00

Semana 014 - Sunken Waltz

01. Dinosaur Jr. Little Fury Things
02. Black Lips. Not A Problem
03. The National. Mr.November
04. Hefner. Mary Lee
05. Spoon. The Underdog
06. Built To Spill. Big Dipper
07. The New Year. Plan B
08. Sophia. Birds
09. Iron & Wine. House By The Sea
10. Calexico. Sunken Waltz
11. Grinderman. Vortex
12. Low. Sunflower

Descargar Aquí

Esto de estar de exámenes me tiene aclaparado. Esta mañana he encontrado un hueco para preparar un cd. A destacar dos estrenos: el nuevo disco de Spoon, Ga Ga Ga Ga Ga, que entra fácil desde la primera escucha y con temas tan pegadizos como este "The Underdog"; y el nuevo disco de Iron & Wine, The Shepherd's Dog, más sobreproducido que su anterior Our Endless Numbered Days pero también más cuidado e instrumentado. Un disco a tener en cuenta. He cogido "House By The Sea" porque fue la que más me llamó la atención la primera vez que lo escuché. También de 2007 es el debut homónimo de Grinderman. Grupo formado por Nick Cave y alguno de sus más ilustres Bad Seeds (Warren Ellis -Dirty Three-, Jim Sclavunos y Martin P.Casey) que tiene todas las papaletas de ser reconocido como una de las grandes novedades del año. Grinderman le ha servido a Nick Cave para volver a sacar su lado gamberro y guitarrero.

Nada más. Sólo añadir que Darren Hayman y sus Hefner están obsesionados con la infedilidad, que el punteo del principio de "Sunken Waltz" me pone la piel de gallina, que los gritos del principio del disco son los mejores gritos que ha hecho Lee Ranaldo (Sonic Youth) en su vida, y que la guitarra surfera de la canción de Black Lips es para mear y no echar gota.

Bob Dylan - Blonde On Blonde

2007-06-13T18:57:00.000+02:00

Descargar Aquí

Si hay alguien a quien admiro más que a mi abuelo es a Bob Dylan. Aprovechando que le han dado la fantochada esta del Príncipe de Asturias os cuelgo Blonde On Blonde. Supuso un punto de inflexión muy importante en la carrera del de Duluth. No os voy a decir más porque seguramente ya lo sabéis todo. Subjetivamente hablando, es el disco perfecto. El mejor álbum de la historia de la música.

Por cierto, el tracklist está ordenado alfabéticamente. Si tenéis un minuto echad un vistazo a la contraportada del disco -viene dentro del archivo que os descargáis- y lo ordenáis correctamente.

Primavera Sound 2007 (2)

2007-06-05T16:12:00.000+02:00

Dia 3.

El sábado lo abrió Kimya Dawson en el Auditori pero yo no llegué, así que si tenéis curiosidad por saber como sonó puede que mis compañeros os hagan un esquema. Pedírselo educadamente que son un poco susceptibles. Yo llegué al final, justo para ver un abrazo gigante entre Kimya y el público. Nos quedamos en el Auditori para ver a Shannon Wright. Estábamos muy cerca y aún así no le vi la cara. No nos quedamos todo el concierto, pero por lo que vimos parecía en otro mundo; estaba descafeinada. Empezó en el piano, desnudando los temas de su reciente Let In The Light. Estaba patosa con el piano, no consiguió transmitirme la emoción encerrada en el disco -uno de los grandes de lo que va de año-. Después, con la guitarra, un poco más suelta, parecía más interesada en menear el culo ante la audiencia que en interpretar canciones. Bajo mi punto de vista, una de las grandes decepciones del festival. Salimos del Auditori para ir a ver a Le Pianc y la cosa fue mejor. Canciones sin precupaciones, pop divertido deudor de todos los grupos luminosos de los noventa españoles. Y sí, supongo que la sombra de Stereolab sigue siendo muy alargada. Me gustaron más en directo que enlatados. Divertido.

Volvimos al Auditori para intentar ver a Jonathan Richman pero la cola era interminable y decidimos darle una oportunidad a The Apples In Stereo. Llegamos a ver la segunda parte del concierto y la liaron bastante gorda. Llegamos con "7 Stars", incluída en New Magnetic Wonder, otro de los discos importantes de lo que va de año; y abrió la veda para que sonaran cuatro o cinco de los temas más significativos de éste disco. El cierre, con una "Same Old Drag" hiperactiva, me hizo pensar que hubiese sido un buen concierto para disfrutar entero. Confiaremos en que alguien los traiga más adelante y podamos disfrutarlos otra vez en una sala. Lo mismo que Ted Leo and the Pharmacists; sólo pudimos ver de pasada su versión del One More Time del Daft Punk y la cosa prometía. Después de unas cuantas cervezas nos fuimos al Rockdelux a ver a los australianos Architecture In Helsinki.

Seguramente este concierto entrada la noche hubiera funcionado mucho mejor. A las 20.15 de la tarde entró con calzador; y no fue por la poca entrega de grupo o público, puesto que ambos nos esforzamos bastante. Estuvieron divertidos y entretenieron al personal, que de eso trata su música. Ahora bien, musicalmente no acabaron de sonar compactos, la voz del cantante no estuvo a la altura y los detalles del disco a veces se diluían en un muro de sonido. A favor un setlist bien confeccionado con todos los temazos de sus dos discos y cerrado con su nuevo single: "Heart It Races". Supongo que el adjetivo vuelve a ser divertido.

Y entonces llegó ella. Y con ella los cabezones de la noche.

Patti Smith es un huracán arriba del escenario. Pero no un huracán físico, sino un huracán emocional. Su personalidad asusta e impide que puedas estar pendiente de otra cosa que no sea ella, su voz, sus canciones. El concierto empezó tranquilo, con las canciones más contenidas de su último disco y alguna de las joyas de su discografía -esa "Redondo Beach" tempranera-. Poco a poco fue alternando esa calma con una calma un poco más tempestiva; "Soul Kitchen" sonó de escándalo. "Because The Night" fue el punto de inflexión; a partir de ahí se desató la furia. "Pissing In A River", "Gloria" y "Rock 'n' Roll Nigger" sonaron como una placentera patada en las pelotas. Sólo cabe añadir que es una suerte haberla visto y deciros que esto es como ir a Cuba antes que muera Fidel... hay que hacerlo. Así que ya sabéis si alguna vez tenéis la opción, no la desaprovechéis. ¿Cuantos años decis que tiene?

Después cenamos -no, no fuimos a ver a Albarn y los suyos- y fuimos directos a ver a Sonic Youth tocar de cabo a rabo su Daydream Nation.

No voy a decir mucho del concierto. Para mí, fue (de calle) el mejor concierto de todo el festival. Sin lugar a dudas. Pocas veces tendremos la oportunidad ver a unos Sonic Youth totalmente en forma, tocar los temas de finales de los 80 durante más de hora y media. Y es que si le quitas las arrugas a Kim y las canas a Lee, parece que aún sean adolescentes. Y el Daydream Nation es perfecto, así que... Si tengo que elegir los puntos álgidos del concierto, escogería el inicio ("Is this fucking crazy, or what?") con ese "Teenage Riot", una enorme "'Cross The Breeze" y a espectacular clausura con "Trilogy" que no logro alejar de mi cabeza ("It's an anthem in a vacuum on a hyperstation / Day dreaming days in a daydream nation"). Hicieron un bis con "canciones de este siglo" pero como para ver Sonic Youth performing Rather Ripped tenemos toda la vida, nos fuimos a Buzzcocks. Y en líneas generales los Buzzcocks defraudaron . Digo en líneas generales, porque si les seguías el juego y llegabas a emborracharte tanto como ellos, acababas disfrutando del concierto. Pero si lo veías con ojos sobrios, los ingleses parecían una colección de defectos. Sole os hará una explicación más profunda desde el conocimiento del grupo, yo sólo os puedo decir que ni los temas más míticos -tocaron prácticamente entero el Operator's Manual- llegaron a lo que esperaba de ellos. No se les oía cantar y los riffs no se distinguían entre el muro de sonido acoplado que construyeron. Según Uri, lo que diferenciaba a Buzzcocks de los otros compañeros punkarras de su generación era la capacidad de crear melodías que acompañasen los guitarrazos. El sábado se las dejaron en casa.

Wilco serían los encargados de cerrar esta edición del Primavera Sound. La única crítica posible es que se resisten a mirar más atrás del Summerteeth. Como si hubiesen olvidado sus primeros discos, como si su sonido actual no fuese compatible con "Hotel Arizona" o "Dreamer In My Dreams". Sólo tocaron dos del Summerteeth -¡pero qué dos!: "A Shot In The Arm" y una espectacular "Via Chicago"- y para el resto recurrieron a sus últimos tres discos. Sonaron flojos de volumen, pero supongo que fue intencionado. Lo más destacable es que las canciones nuevas parecen himnos cuando las ves en directo. Tenía el Sky Blue Sky aparcado pero después del concierto del sábado voy a intentar recuperarlo. "Impossible Germany" es un temazo. ¿Que qué canciones tocaron? Pues así que me acuerde... una "Jesus, Etc." de piel de gallina, "I Am Trying To Break Your Heart", "I'm The Man Who Loves You", "War On War", "Hummingbird" y una espectacular "Spiders (Kidsmoke)" que sirvió para cerrar el concierto antes del bis. La voz de Tweedy es hipnótica y la compenetración con su grupo es total. Consiguen plasmar esos altos y bajos tan patentes en A Ghost Is Born en un directo que juega con las emociones, elevan al público y cuando estan a punto de estallar de emoción les dejan caer a guitarrazos. Otro conciertazo.